Vooruitgang van kennis naar impact vraagt om meer dan geld
Nederland behoort tot de wereldtop als het gaat om onderzoek en innovatie, maar slaagt er nog onvoldoende in om die kennis om te zetten in economische en maatschappelijke waarde. Dat is de centrale conclusie van een rondetafelgesprek dat de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) organiseerde naar aanleiding van het bezoek van Nobelprijswinnaar Joel Mokyr. Volgens de deelnemers, waaronder ook hollandbio’s Annemiek, ligt de uitdaging niet alleen bij financiering, maar vooral bij de manier waarop ons innovatie-ecosysteem is ingericht. Factoren als polarisatie, protectionisme, complexe regelgeving en een sterke consensuscultuur kunnen de stappen van kennis naar toepassing en opschaling vertragen.
Het resultaat van de meeting is een Agenda voor vooruitgang met ideeën over hoe het beter kan. Wat betreft de aanwezigen geven we innovatieve bedrijven meer ruimte via regelluwe experimenteerzones, stimuleren we ondernemerschap aan universiteiten, verbeteren we de aansluiting van financiering op alle fasen van de innovatieketen en maken we scherpe, langdurige keuzes voor strategische technologiegebieden.
Voor de biotechsector zijn dit herkenbare aanbevelingen. Tegelijkertijd zien we dat op verschillende punten al stappen zijn en worden gezet. Initiatieven zoals het Nationaal Agentschap voor Disruptieve Innovatie (NADI), Biotech Booster en het Oncode Institute dragen bij aan een sterkere valorisatie van kennis en een betere aansluiting tussen onderzoek en ondernemerschap. Ook de groeiende aandacht voor regulatory sandboxes sluit aan bij de oproep om innovators meer experimenteerruimte te bieden. En de aangekondigde IPCEI’s op biotech bieden mogelijk ruimte de financieringskloof naar commerciële schaal te dichten.
De analyse is helder en de oplossingsrichtingen liggen grotendeels op tafel. Nu komt het aan op uitvoering: het verder bouwen aan een samenhangend en consistent systeem waarin kennis, ondernemerschap, financiering en regelgeving elkaar versterken. Alleen dan kan Nederland zijn sterke kennisbasis daadwerkelijk omzetten in innovatieve bedrijven, nieuwe therapieën en duurzame economische groei.