Sleutelgen ontdekt voor hogere mais en rijst productie

De knock-out van één gen kan de productie van mais met 10% per plant verhogen, zo publiceerden Chinese onderzoekers onlangs Science. De knock-out van een soortgelijk gen in rijst resulteerde in een hogere opbrengst 8% waarop de groep nu andere granen zoals tarwe onderzoekt. 

Naast dat de ontdekking hoop biedt in de dreigende voedselcrisis, biedt dit ook een oplossing voor het milieu: er is minder landbouwgrond nodig voor dezelfde opbrengst per hectare. 

Een knock-out is gemakkelijk te bewerkstelligen in bestaande mais- en rijst rassen met nobelprijs winnende techniek CRISPR. Gelukkig heeft de Chinese overheid recent nog de regels voor deze techniek versoepeld, in navolging van vele andere landen. In Europa loopt een herzieningstraject van haar naar eigen zeggen gedateerde wet- en regelgeving voor nieuwe genetische technieken, tijd voor actie!