Intellectueel eigendom cruciaal voor de toekomst van ons voedsel
In een recente YouTube-video legt ASTA, Amerikaanse belangenvereniging voor zaadveredelaars, helder uit waarom de gehele waaier van intellectueel eigendom – van kwekersrecht tot octrooien – allemaal op hun eigen manier onmisbaar zijn voor de volgende generatie van innovaties in de plantenveredeling. Intellectueel eigendom biedt bedrijven die investeren in nieuwe veredelingstechnieken (NGT’s) niet alleen bescherming, maar draagt ook bij aan samenwerking, transparantie en toegang tot innovaties en daarmee ook aan de toekomst van ons voedsel, zo lieten we al eerder zien in deze infographic. Hollandbio zet zich er daarom voor in dat de Europese modernisering van NGT-wetgeving snel tot afronding komt, zonder daarin te morrelen aan intellectueel eigendom, dat bovendien via de biotech octrooirichtlijn gereguleerd wordt.
In de afgelopen jaren heeft het vermengen van de discussies over het geven van meer ruimte aan NGT’s met die over octrooien geleid tot veel onnodige vertraging in Europa. Denemarken wil als huidige voorzitter van de Europese Raad vooruitgang boeken, maar de onderhandelingen tussen de lidstaten en het Europees Parlement liggen momenteel stil. Ondertussen groeit de roep om een toekomstbestendig kader waarin bedrijven NGT’s kunnen gebruiken zonder dat tegelijkertijd de mogelijkheden van bescherming voor intellectueel eigendom worden verboden of ingeperkt, zo blijkt uit een open brief van tientallen veredelingsbedrijven die intellectueel eigendom juist zien als een motor voor vooruitgang.
Ook in de wetenschappelijke wereld klinkt een steeds krachtiger geluid. Recent onderzoek in Cell Reports Sustainability benadrukt dat NGT’s niet alleen bijdragen aan conventionele landbouw, maar ook een sleutelrol kunnen spelen in het verhogen van de productiviteit van biologische teelt – cruciaal om biodiversiteit te beschermen en voedselzekerheid te waarborgen. We kunnen er eigenlijk niet meer omheen: Europa kan zich geen stilstand veroorloven. It’s time to ACT NOW for EUR cleaner veggies, greener future.
Hollandbio blijft zich in de komende tijd onverminderd inzetten voor een wetgevend kader op NGT’s dat meer ruimte geeft – in eerste instantie voor planten en daarna voor micro-organismen – zodat veredelaars en biotech bedrijven in de EU eindelijk met de volgende generatie innovaties aan de slag kunnen en bijdragen aan een gezonde voeding en landbouw. Want volle supermarktschappen, biodiversiteit en voedselzekerheid zijn geen vanzelfsprekendheid, maar het resultaat van vooruitgang en innovatie.