De Adviesraad voor wetenschap, technologie en innovatie (AWTI) heeft vorige week haar meest recente rapport aangeboden aan de overheid, ditmaal over het beter op elkaar aan laten sluiten van nationaal en Europees innovatiebeleid.  Nederlandse organisaties maken al relatief goed gebruik van Europese (financiële) instrumenten voor wetenschap, technologie en innovatie, maar daar kunnen we volgens de AWTI nog meer uit halen. De overheid kan bijvoorbeeld het Nederlandse beleid en instrumentarium nog beter laten aansluiten op de Europese context en partijen beter helpen met hun Europese aanvragen. HollandBIO hoopt dat de overheid aan de slag gaat met de aanbeveling en kleurt die graag nog wat verder in.

De aanbevelingen van de AWTI laten zien dat Nederland haar beleid en instrumenten nog beter op Europa af kan stemmen. HollandBIO ziet daarin een kans voor de Nederlandse overheid om het financieringslandschap voor biotechbedrijven beter en vollediger vorm te geven, bijvoorbeeld door bedrijven te helpen bij hun Europese aanvraag voor financiering. Daarnaast is er in Nederland ruimte voor verbetering wat betreft de criteria en randvoorwaarden voor financieringsinstrumenten, bijvoorbeeld door het verlagen van administratieve lasten, het inkorten van tijdslijnen tot goedkeuring en het inzetten van de Europese ‘seal of excellence’ op nationaal niveau voor toegang tot publieke financieringsinstrumenten. Op deze manier geven we ondernemers en bedrijven snellere en betere toegang tot financiering voor hun R&D-projecten. 

Bekijk hier het volledige AWTI-advies: https://www.awti.nl/documenten/adviezen/2023/03/14/eu-advies 

Bekijk hier de reactie van de Nederlandse overheid: https://www.rijksoverheid.nl/actueel/nieuws/2023/03/15/nationaal-en-europees-innovatiebeleid-beter-op-elkaar-laten-aansluiten  

Gebrek aan geschoold life sciences talent? Niet als het aan Vlaanderen ligt, waar recentelijk een gespecialiseerd competitiecentrum opende voor farma en biotech. Het op het Nielse science park gelegen ViTalent biedt opleidingen gericht op bij- en nascholing van werknemers, werkzoekenden en starters, waarvan zij er in 2021 jaar al zo’n 650 mocht verwelkomen. Door aanstormend talent te laten ontpoppen, voorziet ViTalent in de behoefte van bedrijven, wat de krapte binnen de sector vermindert. Hoe zou een dergelijk programma Nederland staan, vraagt HollandBIO zich af?

Perfecte match 

Interessant aan ViTalent is dat het bedrijven en (potentiële) werknemers verbindt en inspeelt op de behoefte van beiden. Jong talent kan snel aan de bak en wordt specifiek getraind op functies waar grote tekorten aan zijn. Tot de ‘op maat gemaakte’ opleidingen behoort bijvoorbeeld een vijfdaagse training tot basisoperator life sciences, direct gevolgd door speeddates met potentiële werkgevers. Studenten kunnen praktijktrainingen volgen en veilig risicovolle situaties ervaren in een gesimuleerde bedrijfsomgeving. Dit draagt niet alleen bij aan een snelle ontwikkeling van nieuw talent, maar ook aan de bij- en nascholing van bestaand talent, dat daardoor op de hoogte kan blijven van de nieuwste technische en regulatoire ontwikkelingen. 

Kopiëren-plakken? 

Met plek voor wel duizend studenten per jaar lijkt het Vlaamse opleidingscentrum een mooie oplossing te bieden voor het steeds groter groeiende talentprobleem. Dat kunstje kunnen we van onze zuiderburen afkijken, want ook de Nederlandse biotech sector kampt met tekorten. HollandBIO hoort steeds vaker van bedrijven dat zij problemen ervaren bij het zoeken van geschikt personeel en ziet de regio’s gretig human capital-agenda’s opstellen. Door net als ViTalent onze nationale krachten te bundelen, kunnen we voorkomen dat de regio’s los van elkaar initiatieven gaan opzetten. Actieve samenwerking tussen (farma)bedrijven, vakorganisaties, de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij Antwerpen en Essencia (de Belgische life science- & chemiefederatie), lijkt het Vlaamse centrum namelijk tot een groot succes te maken.  

Bij een dergelijk centrum in Nederland zullen alle betrokken partijen zich verantwoordelijk voelen en gezamenlijk op zoek gaan naar een oplossing voor het dringende probleem. Wat ons betreft levert een Nederlandse kopie daarom een mooie bijdrage aan het nationaal actieprogramma ‘Nieuwe kansen voor Topsector LSH’, dat het probleem ruiterlijk erkent. De zon die schijnt, de lucht is blauw, Nederlandse ViTalent kom maar gauw! 

Sneller, beter en makkelijker tot een uitlicenseringsdeal komen? Boston bewijst dat het kan. Sarah Reed, jurist bij RA Capital Management in Boston, heeft samen met vertegenwoordigers van tech transfer offices (TTO’s), investeerders en andere juristen een model term sheet opgeleverd. Onderhandelingen tussen ondernemers en/of investeerders met TTO’s  kunnen vaak tussen de 6 tot 12 maanden duren. Met het nieuwe out-licensing model term sheet zijn daar nog maar 3 tot 4 maanden voor nodig. Dat bespaart niet alleen moeite en geld, maar belangrijker nog in het geval van biotech deals: kostbare tijd zodat innovaties sneller patiënt en consument kunnen bereiken.

De samenwerking tussen bedrijven en TTO’s is een mooie stap. Snellere en betere samenwerking tussen TTO en ondernemers leidt tot een win-win situatie waar zowel de dealmakers als eindgebruikers de vruchten van plukken. HollandBIO moedigt het gebruik van dergelijke model term sheets aan zolang ze het proces van licentiëren stroomlijnen en versimpelen.  

Het verbeteren van technologieoverdracht is een uitgelezen kans om het Nederlandse innovatieklimaat een boost te geven en de aanwas van producten van eigen bodem te bevorderen. Een stap die partijen binnen Nederland hebben gezet via het traject ‘Maatschappelijk Verantwoord Licentiëren’, is om licentieovereenkomsten minder complex te maken voor ondernemers en de kennisoverdracht vanuit universiteiten te vereenvoudigen. We vinden namelijk dat kennis die op de plank blijft liggen, bij uitstek niet maatschappelijk verantwoord is. Alle inspanningen die het valoriseren van kennis bevorderen, waaronder het versnellen en verbeteren van licentieverleningen, zijn in onze ogen juist wél maatschappelijk verantwoord en juichen we toe.

Deze voorbeelden uit Boston en Nederland, die zorgen voor een soepeler valorisatietraject, smaken wat ons betreft naar meer.