3%-R&D Actieplan, deel 3: Vrijheid en zekerheid voor doorbraken met een Nationaal Agentschap voor Disruptieve Innovatie (NADI) 

Publieke én private investeringen in onderzoek en ontwikkeling zijn broodnodig voor een weerbare en toekomstbestendige economie. Met het 3%-R&D Actieplan lanceert het ministerie van Economische Zaken negen maatregelen, die er gezamenlijk voor moeten zorgen dat in 2030 minstens 3% van ons bruto binnenlands product (bbp) naar onderzoek en ontwikkeling gaat. In deze 3% serie laat hollandbio zien hoe en onder welke voorwaarden de negen maatregelen ook investeringen in biotech kunnen aanjagen. Vandaag zoomen we in op de 3%- actie voor de oprichting van een Nationaal Agentschap voor Disruptieve Innovatie (NADI), in potentie een gamechanger voor risicovolle technologieontwikkeling.

De ambitie van het NADI is groot: innovatiegerichte programma’s die de uitdaging aangaan om strategische publieke opgaven aan te pakken. Tijdelijke dreamteams van wetenschappers en ondernemers krijgen een strak tijdspad om te experimenteren. Geen resultaat? Dan gaat de stekker eruit. Wel potentie? Dan maakt NADI snelle opschaling mogelijk. NADI maakt van versnipperde instrumenten één krachtige structuur die doorbraken forceert in biotech, quantumcommunicatie, digitale veiligheid en stikstofreductie. Uniek is daarbij dat NADI niet alleen financiert, maar ook optreedt als eerste klant. Daarmee vergroot het de impact van publieke R&D, trekt private investeringen aan en jaagt maatschappelijke toepassingen vooruit. Kortom: NADI moet geen praatclub worden, maar een lanceerplatform voor echte innovatie.  

Het kabinet laat zich in de plannen voor NADI inspireren door succesvolle initiatieven in het buitenland. Denk aan DARPA in de VS, dat al in 1958 werd opgericht en een jaarlijks budget van zo’n $4,5 miljard te verspijkeren heeft om onder het motto “From the impossible, to the improbable, to the inevitable” bij te dragen aan de Amerikaanse nationale veiligheid. Of het Britse ARIA (Advanced Research and Invention Agency) dat met £800 miljoen voor vijf jaar inzet op radicale innovatie met de missie “Empowering scientists to reach for the edge of the possible.”  En ook buurland Duitsland investeert met SPRIN-D (Bundesagentur für Sprunginnovationen) jaarlijks €250 miljoen om “A home for people with radical new ideas” te creëren. 

Veel budget, volledige vrijheid voor knappe koppen en een ronkende missie: hollandbio wordt er nu al blij van. Sluit ook lekker aan bij ons pleidooi: weg met versnipperde loketten, instrumenten en knellende calls, en tijd voor een krachtige aanpak om innovatie te versnellen. Want zo krijgt ook biotech de ruimte om bij te dragen aan oplossingen die niet uit zichzelf van de grond komen: oplossingen voor een volgende pandemie, voor het vervangen van fossiele grondstoffen en voor de vele andere vragen over ziekte en gezondheid. Via NADI kunnen deze thema’s de aandacht krijgen die nodig is om technologie en kennis te ontwikkelen voor een betere gezondheid van mens, milieu en planeet. 

Doorbraken ontstaan echter niet in een sprint, maar in een marathon, zo ziet hollandbio elke dag weer. NADI moet dan ook meer zijn dan een kortstondige impuls. Het vraagt geld met een lange adem, vertrouwen van investeerders en zekerheid voor teams die aan complexe vraagstukken werken. Alleen zo worden ideeën oplossingen. Geen bureaucratische slalom, geen verstikkende IP-regels. Mislukken? Dat is geen straf, maar brandstof voor leren en versnellen. Deeptech – zoals biotech – verdient een budget dat past bij de uitdaging én de impact. Geef knappe koppen de vrijheid om samen te bouwen aan doorbraken. Voor een samenleving die klaar is voor de uitdagingen van morgen.