De Nederlandse overheid staat als eerste land in de Europese Unie het organiseren van proeverijen voor kweekvlees toe. De ministeries van LNV en VWS, hebben samen met de twee Nederlandse kweekvleesproducenten, Mosa Meat en Meatable, en hollandbio een zogenoemde Code of Practice opgesteld. Fantastisch nieuws dat in Nederland maar ook ver daarbuiten kon rekenen op enthousiasme in van diverse toonaangevende media.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00Dina Diekhttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svgDina Diek2024-02-08 11:31:152025-09-16 12:33:49Code of practise voor kweekvleesproeverijen← #nieuws
Namens diverse vertegenwoordigers uit de voedingssector vraagt hollandbio aandacht aan diverse ministeries voor de negatieve gevolgen van het Nederlandse voorstel voor criteria omtrent de regulatoire status van microbiële culturen.
De opkomst van kweekvlees en fermentatie biedt een fantastische kans voor Nederland om onze positie als wereldwijde landbouwexpert uit te bouwen. Hollandbio draagt samen met een groep van stakeholders bij aan een oproep aan de politiek om het volle economische en maatschappelijke potentieel van cellulaire landbouw te benutten.
Hoewel circulaire economie hot topic is bij overheden, ligt de focus volgens hollandbio nog te veel op het aanpakken van de gevestigde orde en vervuilende ketens, waardoor de opkomst en transformerende potentie van biotech zwaar onderbelicht blijft. Hoogste tijd om daar verandering in te brengen. Wij zien dat overheidsingrijpen nodig is en vragen om specifieke, op biotech gerichte stimuleringsmaatregelingen.
Met meer inzicht in bestaande patenten wil het European Patent Office (EPO) helpen kennis en technische informatie toegankelijk te maken voor investeerders en potentiële partners die op zoek zijn naar nieuwe technologieën. Met de Deep Tech Finder brengt het EPO bijna 8000 deeptech startups uit heel Europa met patentaanvragen in kaart, waaronder 73 in Nederland op oncologie. Specifiek op het bestrijden van kanker, deelt het EPO via een online platform vooraf gedefinieerde zoekopdrachten in octrooidatabases. In het achterliggende onderzoek komt naar voren dat Nederland en de EU de laatste jaren meer patenten hebben aangevraagd op oncologisch vlak, maar dat we achteropraken bij de Verenigde Staten en worden ingehaald door China. Hoog tijd dus voor meer middelen voor R&D, en nog belangrijker: een robuuster ecosysteem door betere valorisatie van die hoogwaardige kennis.
Internationale studie naar “technologies combatting cancer”
Dat er muziek zit in innovaties gedreven door technologische ontwikkeling en dat dit de drijvende kracht is naar een betere behandeling en diagnostiek voor kanker, dat is voor ons niets nieuws. Wel zijn we blij met de inzichten uit de studie die vooraf ging aan de ontwikkeling van het online platform op initiatief van het Europese Patent Office (EPO) naar ‘technologies combatting cancer’. Zij meldden daar een opmerkelijke stijging van 70% in uitvindingen en technologieën gericht op kanker in de periode 2015-2021, hetgeen blijkt uit de toename van het aantal internationale octrooifamilies.
Kunnen we hieruit lessen leren over de innovatiekracht uit de Nederlandse klei? Als je kijkt naar het absolute aantal patentaanvragen staan we binnen de EU op een 5e plek met 3351 aanvragen (periode 2002-2021), onder Duitsland (9375), het Verenigd Koninkrijk (6070), Frankrijk (5078) en Zwitserland (4812). De Verenigde Staten (VS) heeft de ruime koppositie met meer dan 50% van de aanvragen en als EU zitten we in een nek-aan-nek race met China. Dat de VS moeilijk van de troon te stoten is, kan gerelateerd zijn aan hun investeringen in oncologisch onderzoek. Op dat gebied steken zij er namelijk met kop en schouders bovenuit met een aandeel van 57.3%, en komt de EU er met in totaal 6,3% best wel karig vanaf. Andere belangrijke spelers zijn het Verenigd Koninkrijk met 9,8%, Japan met 4,1% en China met 4,4%.
Actie nodig op R&D en valorisatie in Nederland en Europa
En waar komen die Nederlandse patentaanvragen dan vandaan? Voornamelijk van Philips, dat met 2007 patenten, ofwel 59,9% van het Nederlandse totaal, dé aanjager van de ranglijst is in Nederland. Andere opvallende aandragers zijn de Erasmus Universiteit Rotterdam (113), het NKI (89) en het LUMC (81).
Volgens het onderzoek heeft de Verenigde Staten een duidelijke voorsprong op het gebied van kankeronderzoek, goed voor bijna 50% van alle IPFs (Internationale Octrooifamilies) van 2002 tot 2021. Deze positie is de laatste jaren versterkt door sterke innovatie-ecosystemen en massale publieke financiering. Hoewel Europa op de tweede plaats staat, neemt de kloof met de VS toe en haalt China snel in. De uitdaging waar Europa – en haar beleidsmakers – nu voor staat, is om investeringen te verhogen, het onderzoekspotentieel beter te benutten en zo het aantal startups te laten groeien.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00Dina Diekhttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svgDina Diek2024-02-06 21:17:282024-02-06 21:17:58Meer inzicht in oncologiepatenten voor onderzoek en innovatie ← #nieuws
Last Thursday, at the festive tenth edition of the hollandbio Year Event, we thanked our members and our closest contacts for their continuous support to unlock biotech’s potential. We look back on record-breaking number of guests enjoying a program jam-packed with innovative entrepreneurship and a healthy dose of humor. From unlocking the power of antibodies to change the lives of patients, to tapping into the power of generative AI and machine learning to help design and engineer proteins to better suit numerous applications – it became evident once again that the possibilities of biotech are endless.
After a warm welcome, hollandbio’s Annemiek kicked off the plenary program by taking a moment to acknowledge the great start for biotech in 2024: the publication of the Dutch National Technology Strategy which prominently features biotechnology, the breakthrough vote in favor of New Genomic Techniques for plant breeding in the ENVI Committee in European Parliament, the announcement that the Netherlands will be the first EU country to allow for tastings of cultured meats and fish and, last but not least, the reimbursement of a new gene therapy with a first young patient already receiving treatment.
On a mission to pave the way for a healthy and sustainable world
This edition of the Year Event marked the ten year anniversary of hollandbio – all made possible thanks to the support of loyal members, without whom we would not be able to achieve anything. Annemiek took the audience along the journey of starting a fledgling association, building on the fundaments of its predecessors, placing her foot between many doors whilst building relationships and creating connections. Up until the point where hollandbio is now, a reliable and knowledgeable partner that sometimes even has to keep its own door shut to prioritize its ambition: to pave the way for the biotech innovations of our members that help cure patients, protect the climate and nourish humanity. A Golden Age of biotech lies ahead, driven by the ongoing Bio Revolution. Strikingly, the art of advocacy strongly resembles running a bioreactor: the ingredients and circumstances need to be perfect to achieve long term success. For that to happen, we need everyone to embrace the power of biotech, emphasizing how biotech innovations directly benefit people, their families and the environment. Or, as Annemiek referred to the quote of BIO’s new CEO, John Crowley: “There’s nothing in the laws of nature that says we cannot cure any disease or overcome any obstacle. There are only the limits of what we are willing to pursue as a society.”
Strategic twists and turns to bring new immunology solutions to patients
Keynote Arjen Lemmen, Vice President Corporate Development & Strategy at argenx, shared that the success of argenx in getting new treatments to patients is not so much a strategy that runs in a straight line, but rather is a journey with many twists and turns, and a healthy dose of luck, too. What stands out though, is the decision to set the company’s sights on a journey of transforming autoimmunity and trying to provide patients with precision medicine based on novel target biology. Arjen explained how several key decisions transformed argenx over the years: from moving to Ghent due to favorable financing opportunities to focusing on starting an own pipeline, doing an IPO first at Euronext Brussels and at the US NASDAQ some years later, and from coping with a crucial failed development program to the decision to pursue being a company independently commercializing its own products. The journey features mind-blowing numbers: for most of the time, the company doubled in size every year, has raised almost 5 billion euros, but still is a loss making company. An important success factor is and has been investing heavily in new and existing investor relationships. Other crucial elements are the extensive collaborations with scientists and knowledge institutes, in which The Netherlands plays an important role thanks to its excellent quality of science, with argenx investing millions of euros in public-private projects and long-term partnerships with several university medical centers. In terms of better valorization of this knowledge and helping companies get to patients faster and better, The Netherlands and Europe as a whole can still learn to do better – which was also reflected in the interview with argenx CEO Tim van Hauwermeiren in last week’s FD.
Using generative AI and machine learning for better biotech innovations
The event’s second keynote was Elise de Reus, Co-Founder at Cradle and part of a team that combines expertise in the fields of AI, machine learning, programming and biotechnology. Having also worked in the biotech sector in the past years, Elise is driven by the strong optimism that lives in the sector and the way biotech people rise to the challenges they encounter. Using vaccines as a clear example, Elise clearly explained the importance of Cradle’s core business to design better proteins in improving biotech innovations. Cradle tries to contribute to the efforts of biotech teams on developing innovations that lead to a healthy and sustainable world. That is very cool ambition, but it is also very hard. As Elise remarked in illustrating the complexity: “Biology is inspired by nature, but nature did not evolve to better serve our washing machines. When and where do we need to make changes in order to come to a viable product?” In addition, developing new biotech solutions is also notoriously expensive and time-consuming, which is holding innovation back. As large language models emerged, the insight became apparent that a similar approach could be applied to the genetic language of proteins. Cradle in a sense aims to become the ChatGPT of proteins, enabling as many teams as possible to now leverage the power of AI and machine learning to design and engineer better proteins in a faster and cheaper way.
Brilliant three-step course on generating brilliant ideas
The plenary program was concluded with an out-of-the-box course at breakneck speed by Rob Urgert, comedian and TV presenter on how to generate brilliant ideas – a more than useful skill in biotech. Rob illustrated how three simple steps can turn ordinary people into visionaries with ideas that are better and more original and creative than they used to be. Or, as he dubs it himself: “What if you are not a genius, then how can you become as close to one as possible?” We are looking forward to a surge of even more brilliant and creative ideas for biotech innovations coming from the ecosystem in the coming period of time.
We thank all who were present for making this another successful edition of the hollandbio Year Event. We look forward to welcoming you all again at the Dutch Biotech Event, so please make sure to mark June 28 in your agendas for now! Until then, you are welcome to join us at the many other events taking place in 2024.
Het heeft even geduurd, maar geduld wordt uiteindelijk beloond: de commissie met experts die aanvragen voor proeverijen van gecultiveerd vlees of vis gaat beoordelen en goedkeuren, is afgelopen week officieel begonnen vanuit de Cellulaire Agricultuur Nederland Stichting (CANS) en heeft meteen een eerste dossier binnengekregen. De onafhankelijke commissie bestaat uit een toxicoloog-microbioloog, arts en een ethisch deskundige. Zij zullen verzoeken van bedrijven voor het houden van proeverijen van gecultiveerde vlees en vis beoordelen. Meatableheeft haar dossier al ingediend, en ook Mosa Meat heeft aangegeven dit binnenkort te willen doen.
Nederland is het eerste land in de Europese Unie met een framework voor dit soort proefsessies voorafgaand aan de Europese Novel Foods procedure. Hollandbio is blij dat de Nederlandse overheid hier ruimte voor heeft gemaakt en kan niet wachten op de start van de eerste proeverijen!
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00Dina Diekhttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svgDina Diek2024-01-31 11:48:322024-01-31 11:48:55Belangrijke stap voorwaarts in ontwikkeling van gecultiveerd vlees en vis← #nieuws
Hoera! De milieucommissie (ENVI) van het Europees Parlement stemt vóór het voorstel rond Nieuwe Genomische Technieken (NGT) waarmee de EU het mogelijk maakt om met hulp van moderne technieken als CRISPR-Cas gewassen te ontwikkelen voor de Europese markt. Na het eerdere groene licht van de landbouwcommissie (AGRI) in december en nu de milieucommissie, gaat het gehele Europese Parlement naar verwachting op 7 februari stemmen over het voorstel. Voordat deze stemming plaatsvindt, kunnen Europarlementariërs nog een trits aan aanpassingen voorstellen via amendementen. Naast een “go” van het Europees Parlement, moeten daarnaast ook de landbouwministers van alle EU-landen nog een gekwalificeerde meerderheid bereiken voordat onderhandelingen tussen de Raad, het Parlement en de Commissie kunnen beginnen.
Afgelopen week kwam dan eindelijk het nieuws waar we bij hollandbio reikhalzend naar uitkeken: gentherapie Libmeldy wordt per direct vergoed uit het basispakket van de zorgverzekering. En nog beter: dat het eerste patiëntje al direct behandeld is. Hollandbio neemt haar hoed af voor alle partijen die zich onvermoeibaar zijn blijven inzetten om dit alsnog voor elkaar te boksen.
In april 2023 liepen de onderhandelingen over de vergoeding van gentherapie Libmeldy nog stuk. Het lag hollandbio als een steen op de maag: een absolute innovatieve koploper struikelt na het succesvol afleggen van een decennialange route over de allerlaatste drempel op weg naar de patiënt. De uitkomst was niet alleen onverteerbaar voor de patiëntjes en hun dierbaren, het was tevens een gitzwarte voorbode voor een hele generatie potentieel levensreddende therapieën tegen zeldzame genetische ziektes.
Dankzij vereende krachten én nieuwe data is het alsnog gelukt om Libmeldy het verzekerde pakket in te loodsen. Althans, voor kinderen die nog geen symptomen hebben van de zeldzame stofwisselingsziekte metachromatische leukodystrofie (MLD). Voor patiënten die wel al symptomen hebben, is het klinisch effect van de behandeling nog onvoldoende vastgesteld. Voor hen wordt onderzocht of zij via de regeling Voorwaardelijke Toelating alsnog voor behandeling in aanmerking komen. Nu er een behandeling voor de genetische aandoening beschikbaar is, is het zaak om patiëntjes zo vroeg mogelijk op te sporen. Dat kan via de opname in de screening voor de neonatale hielprik, en hopelijk gaat het ministerie van VWS dan ook zo snel mogelijk over tot inclusie van MLD in de screening.
Het grootste knelpunt voor vergoeding van Libmeldy was niet de effectiviteit, maar vooral de onzekerheid over hoe lang het behandeleffect zou aanblijven. Het is een bekend probleem voor alle innovatieve geneesmiddelen, maar zeker voor de nieuwste generatie eenmalige gentherapieën een groot struikelpunt. Want hoewel de behoefte aan zekerheid zeer begrijpelijk is vanuit het perspectief van de betaler, staat deze op gespannen voet met snelle toegang. Wachten totdat we zeker weten dat het effect jaren, of zelfs levenslang, aanhoudt, is simpelweg onethisch – en een heel beroerd businessmodel.
Hollandbio pleit dan ook al jaren voor innovatieve oplossingen, zoals pay-for-performance afspraken, om met die inherente onzekerheid van eenmalige behandelingen te dealen én tegelijkertijd snelle toegang te realiseren. Helaas werden dergelijke oplossingen lange tijd vooral als lastig en onuitvoerbaar afgedaan. Met het Libmeldy vergoedingsbesluit lijkt het tij voorzichtig te keren. In de begeleidende Kamerbrief meldt minister Helder namelijk dat pay-for-performance afspraken deel uitmaken van de overeenkomst met fabrikant Orchard Therapeutics.
De weg die het bedrijf heeft afgelegd is niet de makkelijkste. Het ondervond de wet van de remmende voorsprong aan den lijve: juist innovatieve koplopers lopen als eerste tegen alle grenzen van bestaande systemen aan. We bewonderen de veerkracht en volharding van het bedrijf en zijn dolblij met deze doorbraak. Laten we nu alles om alles zetten om te zorgen dat Libmeldy ook echt een breekijzer blijkt voor de generatie gentherapieën die volgt, zodat zij kunnen profiteren van de route die deze koploper voor hen heeft vrijgemaakt. Met snelle toegang voor alle patiënten die wachten op een effectieve behandeling voor hun genetische aandoening, zeldzaam of juist niet, als ultiem resultaat.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00Dina Diekhttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svgDina Diek2024-01-31 11:41:452024-01-31 11:41:46Goede dag voor gentherapie← #nieuws
Met de recent gepubliceerde Nationale Technologiestrategie (NTS) spreekt Nederland de ambitie uit om in 2035 wereldwijd leidend te zijn in biomoleculaire en celtechnologieën (lees: biotech!) voor gezondheid op maat en duurzaamheid. De ijzersterke aanbevelingen om die ambitie te realiseren zijn een feest van herkenning: financiering voor startups en scale-ups, investeren in onderzoeks- en testfaciliteiten, werk maken van valorisatie, van talent en van samenwerking in het ecosysteem. Nu wist hollandbio al lang dat kiezen voor biotech een uitstekend idee is, maar ook het onderzoek van Elsevier dat ten grondslag lag van de NTS bevestigt dat onze sector zich op alle fronten in positieve zin onderscheidt. Next up: van woorden naar daden.
Technologische innovaties en technologisch ondernemerschap zijn essentieel voor een productiever, duurzamer, gezonder en veiliger Nederland, zo stelt EZK-minister Adriaansens in haar Kamerbrief over de NTS. Wereldwijd investeren landen fors om hun strategische positie op technologische innovaties en waardeketens te versterken. Nederland kan daarin niet achterblijven. De NTS zet tien uiteenlopende technologieën op een rij waar de grootste kansen voor Nederland liggen. Het rapport schetst voor elk van deze technologieën de potentie en ontwikkelingen, sterktes, zwaktes, kansen en bedreigingen en doet aanbevelingen om tot technologisch leiderschap te komen. De NTS geeft daarmee bouwstenen voor een strategisch technologiebeleid.
Om tot de NTS te komen, gaf de minister Elsevier opdracht om inzicht te geven in onze wereldwijde wetenschappelijke positie in onderzoek binnen 44 technologievelden. Biotech en Life Sciences kwam daarbij als enige van alle sleuteltechnologieën op alle onderzochte aspecten positief uit de bus: focus en activiteit van onderzoek, economisch potentieel, aantal en kwaliteit van patenten en dynamische clusters. Ook raadpleegde het ministerie van EZK diverse deskundigen, inclusief hollandbio. We wezen op de enorme potentie en waarde van de wereldwijde biorevolutie voor onze gezondheid, duurzaamheid en economie, en wat de sector nodig heeft om de kansen optimaal voor Nederland te verzilveren.
Hollandbio is blij dat niet alleen biotech als sleuteltechnologie, maar ook onze aanbevelingen hun weg naar de NTS hebben gevonden. Naast de oproep om in navolging van de Trendanalyse Biotechnologie te komen tot een integrale en langjarige overheidsvisie, roept het rapport op om werk te maken van alle aanbevelingen uit hollandbio’s programma IJzersterk Innovatieklimaat: van voldoende en passende financiering voor startups en scale-ups, van de beschikbaarheid van toegankelijke onderzoeks- en testfaciliteiten voor startups en MKB, van voldoende en goed opgeleid personeel, en natuurlijk van kennisoverdracht en optimale valorisatieprocessen voor maximale impact, mogelijk door bestendiging en uitbreiding van Biotech Booster. Ook samenwerking in het ecosysteem en vroegtijdige aandacht voor het wegnemen van knellende wet- en regelgeving krijgt aandacht in de NTS.
Een ding moge duidelijk zijn: niemand kan meer om biotech heen. De stapel brieven, adviezen, rapporten, strategieën en programma’s waarin biotech een rol van belang speelt om belangrijke transities te versnellen en te realiseren is inmiddels aanzienlijk: naast de NTS en de eerder genoemde Trendanalyse en de toegezegde integrale overheidsvisie op biotechnologie, zijn daar de diverse Kennis en Innovatie Agenda’s van de topsectoren, de Nationale Eiwitstrategie (NES), het Nationaal Programma Circulaire Economie (NPCE), en de Nationale Groeimarkten. Hoewel al die ronkende ambities een grandioze eerste stap zijn, zijn we bij hollandbio nog lang niet tevreden: met beleidsvoornemens sluit je geen deals. Ze verzilveren geen milestones, noch geven ze toegang tot de markt. Hollandbio rust dan ook niet voordat alle mooie woorden en voornemens zich vertaald hebben in concrete acties waarmee onze biotech koplopers op alle fronten wind mee hebben op hun lange, risicovolle en kostbare route van lab naar maatschappij. En als het aan ons ligt, liever vandaag nog dan morgen.
Code of practise voor kweekvleesproeverijen
Publicaties, Duurzame voedselproductieDe Nederlandse overheid staat als eerste land in de Europese Unie het organiseren van proeverijen voor kweekvlees toe. De ministeries van LNV en VWS, hebben samen met de twee Nederlandse kweekvleesproducenten, Mosa Meat en Meatable, en hollandbio een zogenoemde Code of Practice opgesteld. Fantastisch nieuws dat in Nederland maar ook ver daarbuiten kon rekenen op enthousiasme in van diverse toonaangevende media.
Brandbrief microbiële culturen
Duurzame voedselproductie, PublicatiesNamens diverse vertegenwoordigers uit de voedingssector vraagt hollandbio aandacht aan diverse ministeries voor de negatieve gevolgen van het Nederlandse voorstel voor criteria omtrent de regulatoire status van microbiële culturen.
Een moonshot voor kweekvlees en fermentatie
Publicaties, Duurzame voedselproductieDe opkomst van kweekvlees en fermentatie biedt een fantastische kans voor Nederland om onze positie als wereldwijde landbouwexpert uit te bouwen. Hollandbio draagt samen met een groep van stakeholders bij aan een oproep aan de politiek om het volle economische en maatschappelijke potentieel van cellulaire landbouw te benutten.
Circulaire economie binnen handbereik
Publicaties, Biobased materialenHoewel circulaire economie hot topic is bij overheden, ligt de focus volgens hollandbio nog te veel op het aanpakken van de gevestigde orde en vervuilende ketens, waardoor de opkomst en transformerende potentie van biotech zwaar onderbelicht blijft. Hoogste tijd om daar verandering in te brengen. Wij zien dat overheidsingrijpen nodig is en vragen om specifieke, op biotech gerichte stimuleringsmaatregelingen.
Meer inzicht in oncologiepatenten voor onderzoek en innovatie
InnovatieklimaatMet meer inzicht in bestaande patenten wil het European Patent Office (EPO) helpen kennis en technische informatie toegankelijk te maken voor investeerders en potentiële partners die op zoek zijn naar nieuwe technologieën. Met de Deep Tech Finder brengt het EPO bijna 8000 deeptech startups uit heel Europa met patentaanvragen in kaart, waaronder 73 in Nederland op oncologie. Specifiek op het bestrijden van kanker, deelt het EPO via een online platform vooraf gedefinieerde zoekopdrachten in octrooidatabases. In het achterliggende onderzoek komt naar voren dat Nederland en de EU de laatste jaren meer patenten hebben aangevraagd op oncologisch vlak, maar dat we achteropraken bij de Verenigde Staten en worden ingehaald door China. Hoog tijd dus voor meer middelen voor R&D, en nog belangrijker: een robuuster ecosysteem door betere valorisatie van die hoogwaardige kennis.
Internationale studie naar “technologies combatting cancer”
Dat er muziek zit in innovaties gedreven door technologische ontwikkeling en dat dit de drijvende kracht is naar een betere behandeling en diagnostiek voor kanker, dat is voor ons niets nieuws. Wel zijn we blij met de inzichten uit de studie die vooraf ging aan de ontwikkeling van het online platform op initiatief van het Europese Patent Office (EPO) naar ‘technologies combatting cancer’. Zij meldden daar een opmerkelijke stijging van 70% in uitvindingen en technologieën gericht op kanker in de periode 2015-2021, hetgeen blijkt uit de toename van het aantal internationale octrooifamilies.
Kunnen we hieruit lessen leren over de innovatiekracht uit de Nederlandse klei? Als je kijkt naar het absolute aantal patentaanvragen staan we binnen de EU op een 5e plek met 3351 aanvragen (periode 2002-2021), onder Duitsland (9375), het Verenigd Koninkrijk (6070), Frankrijk (5078) en Zwitserland (4812). De Verenigde Staten (VS) heeft de ruime koppositie met meer dan 50% van de aanvragen en als EU zitten we in een nek-aan-nek race met China. Dat de VS moeilijk van de troon te stoten is, kan gerelateerd zijn aan hun investeringen in oncologisch onderzoek. Op dat gebied steken zij er namelijk met kop en schouders bovenuit met een aandeel van 57.3%, en komt de EU er met in totaal 6,3% best wel karig vanaf. Andere belangrijke spelers zijn het Verenigd Koninkrijk met 9,8%, Japan met 4,1% en China met 4,4%.
Actie nodig op R&D en valorisatie in Nederland en Europa
En waar komen die Nederlandse patentaanvragen dan vandaan? Voornamelijk van Philips, dat met 2007 patenten, ofwel 59,9% van het Nederlandse totaal, dé aanjager van de ranglijst is in Nederland. Andere opvallende aandragers zijn de Erasmus Universiteit Rotterdam (113), het NKI (89) en het LUMC (81).
Volgens het onderzoek heeft de Verenigde Staten een duidelijke voorsprong op het gebied van kankeronderzoek, goed voor bijna 50% van alle IPFs (Internationale Octrooifamilies) van 2002 tot 2021. Deze positie is de laatste jaren versterkt door sterke innovatie-ecosystemen en massale publieke financiering. Hoewel Europa op de tweede plaats staat, neemt de kloof met de VS toe en haalt China snel in. De uitdaging waar Europa – en haar beleidsmakers – nu voor staat, is om investeringen te verhogen, het onderzoekspotentieel beter te benutten en zo het aantal startups te laten groeien.
Year Event 2024: festive tenth edition celebrates power of biotech
Hollandbio, UitgelichtLast Thursday, at the festive tenth edition of the hollandbio Year Event, we thanked our members and our closest contacts for their continuous support to unlock biotech’s potential. We look back on record-breaking number of guests enjoying a program jam-packed with innovative entrepreneurship and a healthy dose of humor. From unlocking the power of antibodies to change the lives of patients, to tapping into the power of generative AI and machine learning to help design and engineer proteins to better suit numerous applications – it became evident once again that the possibilities of biotech are endless.
After a warm welcome, hollandbio’s Annemiek kicked off the plenary program by taking a moment to acknowledge the great start for biotech in 2024: the publication of the Dutch National Technology Strategy which prominently features biotechnology, the breakthrough vote in favor of New Genomic Techniques for plant breeding in the ENVI Committee in European Parliament, the announcement that the Netherlands will be the first EU country to allow for tastings of cultured meats and fish and, last but not least, the reimbursement of a new gene therapy with a first young patient already receiving treatment.
On a mission to pave the way for a healthy and sustainable world
This edition of the Year Event marked the ten year anniversary of hollandbio – all made possible thanks to the support of loyal members, without whom we would not be able to achieve anything. Annemiek took the audience along the journey of starting a fledgling association, building on the fundaments of its predecessors, placing her foot between many doors whilst building relationships and creating connections. Up until the point where hollandbio is now, a reliable and knowledgeable partner that sometimes even has to keep its own door shut to prioritize its ambition: to pave the way for the biotech innovations of our members that help cure patients, protect the climate and nourish humanity. A Golden Age of biotech lies ahead, driven by the ongoing Bio Revolution. Strikingly, the art of advocacy strongly resembles running a bioreactor: the ingredients and circumstances need to be perfect to achieve long term success. For that to happen, we need everyone to embrace the power of biotech, emphasizing how biotech innovations directly benefit people, their families and the environment. Or, as Annemiek referred to the quote of BIO’s new CEO, John Crowley: “There’s nothing in the laws of nature that says we cannot cure any disease or overcome any obstacle. There are only the limits of what we are willing to pursue as a society.”
Strategic twists and turns to bring new immunology solutions to patients
Keynote Arjen Lemmen, Vice President Corporate Development & Strategy at argenx, shared that the success of argenx in getting new treatments to patients is not so much a strategy that runs in a straight line, but rather is a journey with many twists and turns, and a healthy dose of luck, too. What stands out though, is the decision to set the company’s sights on a journey of transforming autoimmunity and trying to provide patients with precision medicine based on novel target biology. Arjen explained how several key decisions transformed argenx over the years: from moving to Ghent due to favorable financing opportunities to focusing on starting an own pipeline, doing an IPO first at Euronext Brussels and at the US NASDAQ some years later, and from coping with a crucial failed development program to the decision to pursue being a company independently commercializing its own products. The journey features mind-blowing numbers: for most of the time, the company doubled in size every year, has raised almost 5 billion euros, but still is a loss making company. An important success factor is and has been investing heavily in new and existing investor relationships. Other crucial elements are the extensive collaborations with scientists and knowledge institutes, in which The Netherlands plays an important role thanks to its excellent quality of science, with argenx investing millions of euros in public-private projects and long-term partnerships with several university medical centers. In terms of better valorization of this knowledge and helping companies get to patients faster and better, The Netherlands and Europe as a whole can still learn to do better – which was also reflected in the interview with argenx CEO Tim van Hauwermeiren in last week’s FD.
Using generative AI and machine learning for better biotech innovations
The event’s second keynote was Elise de Reus, Co-Founder at Cradle and part of a team that combines expertise in the fields of AI, machine learning, programming and biotechnology. Having also worked in the biotech sector in the past years, Elise is driven by the strong optimism that lives in the sector and the way biotech people rise to the challenges they encounter. Using vaccines as a clear example, Elise clearly explained the importance of Cradle’s core business to design better proteins in improving biotech innovations. Cradle tries to contribute to the efforts of biotech teams on developing innovations that lead to a healthy and sustainable world. That is very cool ambition, but it is also very hard. As Elise remarked in illustrating the complexity: “Biology is inspired by nature, but nature did not evolve to better serve our washing machines. When and where do we need to make changes in order to come to a viable product?” In addition, developing new biotech solutions is also notoriously expensive and time-consuming, which is holding innovation back. As large language models emerged, the insight became apparent that a similar approach could be applied to the genetic language of proteins. Cradle in a sense aims to become the ChatGPT of proteins, enabling as many teams as possible to now leverage the power of AI and machine learning to design and engineer better proteins in a faster and cheaper way.
Brilliant three-step course on generating brilliant ideas
The plenary program was concluded with an out-of-the-box course at breakneck speed by Rob Urgert, comedian and TV presenter on how to generate brilliant ideas – a more than useful skill in biotech. Rob illustrated how three simple steps can turn ordinary people into visionaries with ideas that are better and more original and creative than they used to be. Or, as he dubs it himself: “What if you are not a genius, then how can you become as close to one as possible?” We are looking forward to a surge of even more brilliant and creative ideas for biotech innovations coming from the ecosystem in the coming period of time.
We thank all who were present for making this another successful edition of the hollandbio Year Event. We look forward to welcoming you all again at the Dutch Biotech Event, so please make sure to mark June 28 in your agendas for now! Until then, you are welcome to join us at the many other events taking place in 2024.
Belangrijke stap voorwaarts in ontwikkeling van gecultiveerd vlees en vis
Wereld mét toekomst, Voedsel en materialenHet heeft even geduurd, maar geduld wordt uiteindelijk beloond: de commissie met experts die aanvragen voor proeverijen van gecultiveerd vlees of vis gaat beoordelen en goedkeuren, is afgelopen week officieel begonnen vanuit de Cellulaire Agricultuur Nederland Stichting (CANS) en heeft meteen een eerste dossier binnengekregen. De onafhankelijke commissie bestaat uit een toxicoloog-microbioloog, arts en een ethisch deskundige. Zij zullen verzoeken van bedrijven voor het houden van proeverijen van gecultiveerde vlees en vis beoordelen. Meatable heeft haar dossier al ingediend, en ook Mosa Meat heeft aangegeven dit binnenkort te willen doen.
Nederland is het eerste land in de Europese Unie met een framework voor dit soort proefsessies voorafgaand aan de Europese Novel Foods procedure. Hollandbio is blij dat de Nederlandse overheid hier ruimte voor heeft gemaakt en kan niet wachten op de start van de eerste proeverijen!
https://www.rtlnieuws.nl/video/uitzendingen/video/2db824cb-f414-490a-bc7a-cbaca01208e9/rtl-nieuws-0715-uur
https://npo.nl/start/serie/eenvandaag/seizoen-11/eenvandaag_5087/afspelen
Milieucommissie Europees Parlement stemt voor NGT-voorstel
Wereld mét toekomst, Voedsel en materialenHoera! De milieucommissie (ENVI) van het Europees Parlement stemt vóór het voorstel rond Nieuwe Genomische Technieken (NGT) waarmee de EU het mogelijk maakt om met hulp van moderne technieken als CRISPR-Cas gewassen te ontwikkelen voor de Europese markt. Na het eerdere groene licht van de landbouwcommissie (AGRI) in december en nu de milieucommissie, gaat het gehele Europese Parlement naar verwachting op 7 februari stemmen over het voorstel. Voordat deze stemming plaatsvindt, kunnen Europarlementariërs nog een trits aan aanpassingen voorstellen via amendementen. Naast een “go” van het Europees Parlement, moeten daarnaast ook de landbouwministers van alle EU-landen nog een gekwalificeerde meerderheid bereiken voordat onderhandelingen tussen de Raad, het Parlement en de Commissie kunnen beginnen.
Lees meer
Goede dag voor gentherapie
GezondheidAfgelopen week kwam dan eindelijk het nieuws waar we bij hollandbio reikhalzend naar uitkeken: gentherapie Libmeldy wordt per direct vergoed uit het basispakket van de zorgverzekering. En nog beter: dat het eerste patiëntje al direct behandeld is. Hollandbio neemt haar hoed af voor alle partijen die zich onvermoeibaar zijn blijven inzetten om dit alsnog voor elkaar te boksen.
In april 2023 liepen de onderhandelingen over de vergoeding van gentherapie Libmeldy nog stuk. Het lag hollandbio als een steen op de maag: een absolute innovatieve koploper struikelt na het succesvol afleggen van een decennialange route over de allerlaatste drempel op weg naar de patiënt. De uitkomst was niet alleen onverteerbaar voor de patiëntjes en hun dierbaren, het was tevens een gitzwarte voorbode voor een hele generatie potentieel levensreddende therapieën tegen zeldzame genetische ziektes.
Dankzij vereende krachten én nieuwe data is het alsnog gelukt om Libmeldy het verzekerde pakket in te loodsen. Althans, voor kinderen die nog geen symptomen hebben van de zeldzame stofwisselingsziekte metachromatische leukodystrofie (MLD). Voor patiënten die wel al symptomen hebben, is het klinisch effect van de behandeling nog onvoldoende vastgesteld. Voor hen wordt onderzocht of zij via de regeling Voorwaardelijke Toelating alsnog voor behandeling in aanmerking komen. Nu er een behandeling voor de genetische aandoening beschikbaar is, is het zaak om patiëntjes zo vroeg mogelijk op te sporen. Dat kan via de opname in de screening voor de neonatale hielprik, en hopelijk gaat het ministerie van VWS dan ook zo snel mogelijk over tot inclusie van MLD in de screening.
Het grootste knelpunt voor vergoeding van Libmeldy was niet de effectiviteit, maar vooral de onzekerheid over hoe lang het behandeleffect zou aanblijven. Het is een bekend probleem voor alle innovatieve geneesmiddelen, maar zeker voor de nieuwste generatie eenmalige gentherapieën een groot struikelpunt. Want hoewel de behoefte aan zekerheid zeer begrijpelijk is vanuit het perspectief van de betaler, staat deze op gespannen voet met snelle toegang. Wachten totdat we zeker weten dat het effect jaren, of zelfs levenslang, aanhoudt, is simpelweg onethisch – en een heel beroerd businessmodel.
Hollandbio pleit dan ook al jaren voor innovatieve oplossingen, zoals pay-for-performance afspraken, om met die inherente onzekerheid van eenmalige behandelingen te dealen én tegelijkertijd snelle toegang te realiseren. Helaas werden dergelijke oplossingen lange tijd vooral als lastig en onuitvoerbaar afgedaan. Met het Libmeldy vergoedingsbesluit lijkt het tij voorzichtig te keren. In de begeleidende Kamerbrief meldt minister Helder namelijk dat pay-for-performance afspraken deel uitmaken van de overeenkomst met fabrikant Orchard Therapeutics.
De weg die het bedrijf heeft afgelegd is niet de makkelijkste. Het ondervond de wet van de remmende voorsprong aan den lijve: juist innovatieve koplopers lopen als eerste tegen alle grenzen van bestaande systemen aan. We bewonderen de veerkracht en volharding van het bedrijf en zijn dolblij met deze doorbraak. Laten we nu alles om alles zetten om te zorgen dat Libmeldy ook echt een breekijzer blijkt voor de generatie gentherapieën die volgt, zodat zij kunnen profiteren van de route die deze koploper voor hen heeft vrijgemaakt. Met snelle toegang voor alle patiënten die wachten op een effectieve behandeling voor hun genetische aandoening, zeldzaam of juist niet, als ultiem resultaat.
De toekomst tegemoet met biotech
Hollandbio, Innovatieklimaat, UitgelichtMet de recent gepubliceerde Nationale Technologiestrategie (NTS) spreekt Nederland de ambitie uit om in 2035 wereldwijd leidend te zijn in biomoleculaire en celtechnologieën (lees: biotech!) voor gezondheid op maat en duurzaamheid. De ijzersterke aanbevelingen om die ambitie te realiseren zijn een feest van herkenning: financiering voor startups en scale-ups, investeren in onderzoeks- en testfaciliteiten, werk maken van valorisatie, van talent en van samenwerking in het ecosysteem. Nu wist hollandbio al lang dat kiezen voor biotech een uitstekend idee is, maar ook het onderzoek van Elsevier dat ten grondslag lag van de NTS bevestigt dat onze sector zich op alle fronten in positieve zin onderscheidt. Next up: van woorden naar daden.
Technologische innovaties en technologisch ondernemerschap zijn essentieel voor een productiever, duurzamer, gezonder en veiliger Nederland, zo stelt EZK-minister Adriaansens in haar Kamerbrief over de NTS. Wereldwijd investeren landen fors om hun strategische positie op technologische innovaties en waardeketens te versterken. Nederland kan daarin niet achterblijven. De NTS zet tien uiteenlopende technologieën op een rij waar de grootste kansen voor Nederland liggen. Het rapport schetst voor elk van deze technologieën de potentie en ontwikkelingen, sterktes, zwaktes, kansen en bedreigingen en doet aanbevelingen om tot technologisch leiderschap te komen. De NTS geeft daarmee bouwstenen voor een strategisch technologiebeleid.
Om tot de NTS te komen, gaf de minister Elsevier opdracht om inzicht te geven in onze wereldwijde wetenschappelijke positie in onderzoek binnen 44 technologievelden. Biotech en Life Sciences kwam daarbij als enige van alle sleuteltechnologieën op alle onderzochte aspecten positief uit de bus: focus en activiteit van onderzoek, economisch potentieel, aantal en kwaliteit van patenten en dynamische clusters. Ook raadpleegde het ministerie van EZK diverse deskundigen, inclusief hollandbio. We wezen op de enorme potentie en waarde van de wereldwijde biorevolutie voor onze gezondheid, duurzaamheid en economie, en wat de sector nodig heeft om de kansen optimaal voor Nederland te verzilveren.
Hollandbio is blij dat niet alleen biotech als sleuteltechnologie, maar ook onze aanbevelingen hun weg naar de NTS hebben gevonden. Naast de oproep om in navolging van de Trendanalyse Biotechnologie te komen tot een integrale en langjarige overheidsvisie, roept het rapport op om werk te maken van alle aanbevelingen uit hollandbio’s programma IJzersterk Innovatieklimaat: van voldoende en passende financiering voor startups en scale-ups, van de beschikbaarheid van toegankelijke onderzoeks- en testfaciliteiten voor startups en MKB, van voldoende en goed opgeleid personeel, en natuurlijk van kennisoverdracht en optimale valorisatieprocessen voor maximale impact, mogelijk door bestendiging en uitbreiding van Biotech Booster. Ook samenwerking in het ecosysteem en vroegtijdige aandacht voor het wegnemen van knellende wet- en regelgeving krijgt aandacht in de NTS.
Een ding moge duidelijk zijn: niemand kan meer om biotech heen. De stapel brieven, adviezen, rapporten, strategieën en programma’s waarin biotech een rol van belang speelt om belangrijke transities te versnellen en te realiseren is inmiddels aanzienlijk: naast de NTS en de eerder genoemde Trendanalyse en de toegezegde integrale overheidsvisie op biotechnologie, zijn daar de diverse Kennis en Innovatie Agenda’s van de topsectoren, de Nationale Eiwitstrategie (NES), het Nationaal Programma Circulaire Economie (NPCE), en de Nationale Groeimarkten. Hoewel al die ronkende ambities een grandioze eerste stap zijn, zijn we bij hollandbio nog lang niet tevreden: met beleidsvoornemens sluit je geen deals. Ze verzilveren geen milestones, noch geven ze toegang tot de markt. Hollandbio rust dan ook niet voordat alle mooie woorden en voornemens zich vertaald hebben in concrete acties waarmee onze biotech koplopers op alle fronten wind mee hebben op hun lange, risicovolle en kostbare route van lab naar maatschappij. En als het aan ons ligt, liever vandaag nog dan morgen.