The International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA) and PG Economics released new studies highlighting the continued social, environmental and economic benefits of the global adoption of biotechnology in agriculture.
The complementary studies – PG Economics’ “GM Crops: Global Socio-Economic and Environmental Impacts 1996-2016” and ISAAA’s “Global Status of Commercialized Biotech/GM Crops: 2017” – examine the continued widespread adoption of global crop biotechnology, and the significant positive socio-economic and environmental impacts of this adoption by farmers and communities around the globe.
“Biotech crops offer enormous benefits to the environment, health of humans and animals, and contributions to the improvement of socioeconomic conditions of farmers and the public,” said ISAAA Chair of the Board, Paul S. Teng. “The recent production of next generation biotech crops – including apples and potatoes that are not likely to spoil or become damaged, anthocyanin-enriched super sweet pineapple, increased ear biomass and high amylose content maize, and soybeans with modified oil content, combined with the commercialization approval for an insect resistant sugarcane – provides more diverse offerings to consumers and food producers.”
The ISAAA report shows the global biotech crop area increased in 2017 by 3 percent or 4.7 million hectares. This increase is due primarily to greater profitability stemming from higher commodity prices, increased market demand both domestically and internationally, and the presence of available seed technologies. As more developing countries, now 19 in total including India, Pakistan, Brazil, Bolivia, Sudan, Mexico, Colombia, Vietnam, Honduras, and Bangladesh have increased their biotech crop area and continue to allow farmers to adopt biotechnology in food production, smallholder farmers see the direct improvements this offers, allowing them to provide better lives for themselves and their families. In fact, developing countries now account for 53 percent of the global biotech area planted.
From 1996-2016, PG Economics reported biotech crops provided $186.1 billion in economic gains to some 17 million farmers, many of whom are female, smallholder farmers solely responsible for the livelihood of their families and communities.
“Global food insecurity is a huge problem in developing countries, with around 108 million people in food crisis-affected countries still at risk or experiencing food insecurity,” said Graham Brookes, Director of PG Economics and co-author of the socio-economic and environmental impact paper. “We have seen for more than 20 years now how crop biotechnology adoption in developing countries has contributed to higher yields, more secure production, and increased incomes greatly contributing to decreasing poverty, hunger and malnutrition in some regions of the globe most prone to these challenges.”
The PG Economics study also shows great strides have already been made to reduce the footprint of agriculture and in mitigating and adapting to climate change. The latest study highlights how biotech use in agriculture continues to contribute to reducing greenhouse gas emissions.
Coupled with the record 189.8 million hectares of biotech crops grown globally, the continued expansion of biotech adoption offers beneficial nutritional quality traits that may help offset the nutrition-draining impact of climate change on certain crops. Another aspect driving the increase may be related to research conducted by public sector institutions on rice, banana, potato, wheat, chickpea, pigeon pea and mustard with nutritional quality traits beneficial to food producers and consumers in developing countries. Studies1 show that climate change can considerably reduce the protein, zinc and iron content of staple crops, putting 1.4 billion children at risk of major iron deficiencies by 2050.
For 2017, ISAAA also reports that there were improvements in the commercial availability and planting of biotech fruits and vegetables with direct consumer benefits. Two generations of Innate® potatoes have been approved in the U.S and Canada, one with reduced bruising and browning and lower acrylamide and the other with these traits plus lower levels of reducing sugars and late blight protection, along with non-browning Arctic® apples in the USA, and Bt eggplant in Bangladesh. These are all more sustainable products for consumers and the environment alike.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-06-26 19:25:012018-07-03 19:30:59Biotech Crop Adoption Leads to Greater Sustainability and Socioeconomic Opportunities for Global Farmers and Citizens← #nieuws
De SelectMDx-test van MDxHealth categoriseert succesvol mannen die kunnen profiteren van mp-MRI bij prostaatkankerdiagnose. Onderzoekers uit België en Nederland zullen de studiegegevens presenteren op het zesde Wereldcongres voor prostaatkanker (PROSCA) in Frankfurt van 28 tot 30 juni.
Niet-invasieve technieken als die van SelectMDx en MRI zijn veelbelovend voor de detectie van hooggradige prostaatkankers. Hierbij wordt overdiagnose en overbehandeling van kankers met een laaggradig potentieel voorkomen. Hoewel verschillende studies de belofte van MRI in dit veld ondersteunen, is er nog steeds een gebrek aan consensus over de diagnostische nauwkeurigheid. Voorts zijn de kosten voor het opzetten, bemensen en exploiteren van een MRI-afdeling hoog. Voorafgaande risicobepaling waarbij patiënten met een zeer laag risico op kwaadaardige prostaatkanker worden uitgesloten, kan de kosten van mpMRI aanzienlijk verlagen.
De studie toot aan dat het gebruik van de vloeibare urine biopsietest SelectMDx voor prostaatkanker de overdosering en overbehandeling aanzienlijk vermindert. Hierdoor kunnen patiënten worden geïdentificeerd die onnodige MRI-procedures kunnen vermijden.
Het debat tussen Minister Bruins van VWS en de Tweede Kamerleden tijdens het Algemeen Overleg (AO) Geneesmiddelenbeleid vorige week was een stuk minder gepolariseerd dan vorig jaar. Maar tevreden zijn we niet. Het blijft HollandBIO een doorn in het oog dat Kamer en ministerie met name steggelen over de korte termijn. Geneesmiddelenontwikkeling vergt een lange adem. Oplossingen die het verschil maken, vragen daar ook om. Wij blijven met ons programma ‘Sneller en beter van lab naar patiënt’ werken aan oplossingen waarbij gezondheid, innovatie en betaalbaarheid hand in hand gaan. Want op de lange termijn plukken alle stakeholders daar de vruchten van, patiënten voorop.
Waar HollandBIO vorige week al berichtte over de gebalanceerde inhoud en toon van de Kamerbrieven van minister Bruins in aanloop naar het AO, was ook in het debat zelf meer ruimte voor nuance. Minister Bruins bleef hameren op de wisselwerking tussen innovatie, toegankelijkheid en betaalbaarheid. Daarbij had hij niet alleen aandacht voor het kostenplaatje van vandaag, maar ook voor het belang van de ontwikkeling van geneesmiddelen van de toekomst en de cruciale rol daarin van de farmaceutische industrie. Toch blijft er ook een aantal punten van zorg, waarover HollandBIO inbreng naar Tweede Kamerleden stuurde ter voorbereiding op het AO.
Een verslag van de belangrijkste punten uit het AO, inclusief de antwoorden van minister Bruins, lees je hier.
Sluis: vertraagde toegang patiënten als achilleshiel van de Sluis
De Sluis is door oud-minister Schippers ingesteld om de open instroom van dure geneesmiddelen tot het basispakket te kunnen beperken. HollandBIO vreest dat de Sluis tot een stuwmeer van vertraging oplopende middelen leidt. Diverse fracties (VVD, PVV, CU en D66) uitten hun zorg over de keerzijde van de brede toepassing van het instrument: vertraagde toegang tot mogelijk levensreddende geneesmiddelen. Want hoewel de criteria voor instroom van geneesmiddelen in de Sluis nu wettelijk zijn vastgelegd, zijn er geen afspraken over procedures tijdens de sluisperiode, noch over doorlooptijden. De minister erkende dat vertraging de achilleshiel van de Sluis is, maar dat hij in verband met de onderhandelingspositie van zijn ministerie geen maximale doorlooptijd voor onderhandelingen kon toezeggen. Wel beloofde hij de doorlooptijden en de negatieve gevolgen van de Sluis te zullen monitoren en de Kamer daarvan jaarlijks op de hoogte te stellen.
GRADE niet geschikt voor weesgeneesmiddelen
Het Zorginstituut gebruikt voor de farmacotherapeutische beoordeling van geneesmiddelen de zogenaamde GRADE-methodiek. HollandBIO is van mening dat deze methode een sta-in-de-weg is voor de realisatie van personalised medicine. D66, PVV en ChristenUnie stelden vragen over de geschiktheid van de methodiek voor de beoordeling van weesgeneesmiddelen, geneesmiddelen getest op kleine groepen of subpopulaties en real-world evidence. De minister hield de boot vooralsnog af door in in zijn antwoord te verwijzen naar de expertise en flexibiliteit van het Zorginstituut.
Weer meevaller in geneesmiddelenbudget
Al doen de media anders vermoeden, de uitgaven aan geneesmiddelen in verhouding tot de totale zorgkosten zijn al jarenlang stabiel. Sterker nog: jaar na jaar rapporteert het ministerie van VWS een onderschrijding van het geneesmiddelenbudget. Het is HollandBIO een doorn in het oog dat het ministerie desondanks hoofdzakelijk blijft inzetten op kostenbeheersing. Hoeveel gezondheidswinst laten we hiermee op de plank liggen? Met het oog op de nieuwe en te verwachten behandelmogelijkheden zou zelfs een verruiming van het geneesmiddelenbudget een te verdedigen beleidsvoornemen moeten zijn. De PVV stelde dat patiënten met een zeldzame ziekte direct van een beschikbare behandeling voorzien zouden moeten worden. De minister gaf te kennen dat de VWS-begroting nu al zwaar op de begroting van andere ministeries drukt en dat hij daarom elke te realiseren besparing wenselijk achtte.
Slimmer meten heeft de toekomst
Slimmer meten is meer weten, predikt HollandBIO in het Programma Sneller en beter van lab naar patiënt. Goed om te zien was dat diverse fracties ook de potentie omarmen van nieuwe diagnostica, biomarkers, registries en real-life ervaringen van patiënten . Maar hoe gaat de minister er nou voor zorgen dat we dit soort innovaties maximaal inzetten om patiënten zo snel mogelijk van de juiste behandeling te voorzien tegen minimale kosten, vroegen onder meer VVD, CDA en PVV. De minister wees op de subsidie ‘Ontwikkeling voorspellende diagnostiek’ van het ZonMw programma Personalised Medicine en het registratiekader dat het Zorginstituut ontwikkelt. HollandBIO vindt dit wat aan de magere kant en streeft naar meer ambitie: wij zijn ervan overtuigd dat Nederland op dit gebied alles in huis heeft om internationaal een voorbeeld te stellen.
Minister terughoudend over Initiatiefnota ‘Big Farma: niet gezond’
Met de brief over kostenbeheersing stuurde minister Bruins een reactie op de initiatiefnota “Big Farma: niet gezond” van de SP, GroenLinks en PvdA naar de Tweede Kamer. In die reactie ging de minister uitvoerig in op de onwenselijkheid van voorstellen als geneesmiddelenontwikkeling door de overheid middels een nationaal fonds, de brede inzet van dwanglicenties en magistrale bereiding van innovatieve geneesmiddelen. Ook tijdens het AO gaf de minister duidelijk aan hier geen heil in te zien. Alleen op het vlak van maatschappelijk verantwoord licenseren zag de minister kansen. Het wachten is hier op de opinie van de universiteiten, universitair medisch centra en in het bijzonder succesvolle initiatieven als Oncode Institute.
Het Zorginstituut nodigt geneesmiddelenfabrikanten uit om bij te dragen aan de halfjaarlijkse update van de Horizonscan Geneesmiddelen. Deze scan brengt patiënten, behandelaars, ziekenhuizen, zorgverzekeraars en overheidsorganen vroegtijdig op de hoogte van ontwikkelingen op het gebied van geneesmiddelen. Verwacht je de aankomende twee jaar geneesmiddelen op de markt te brengen? Of uitbreidingen van bestaande indicaties? Dan is deze oproep van het Zorginstituut relevant voor jou.
Met deze uitvraag verzamelt het Zorginstituut gegevens voor de scan die in december 2018, januari 2019 live gaat. De deadline voor aanlevering is 17 augustus 2018. Producten verschijnen overigens sowieso op de scan, ongeacht of de fabrikant informatie aanlevert. Het Zorginstituut gebruikt hiervoor informatie van “(Horizon)scanners” en werkgroepen van experts. Door zelf informatie aan te leveren, draag je als bedrijf bij aan de volledigheid en accuraatheid van de scan. HollandBIO juicht deze mogelijkheid dan ook toe.
Het Zorginstituut neemt voor het eerst generieken en biosimilars op in de nieuwe scan. Hiermee wordt de scan nog completer en meer bruikbaar. Een goede ontwikkeling, vindt HollandBIO.
Voor het vierde jaar op rij rapporteert het RIVM een daling in de Nederlandse vaccinatiegraad. Een zorgelijke situatie, vinden HollandBIO en ook staatssecretaris Blokhuis. Want door de dalende vaccinatiegraad stijgt de kans op uitbraken van ernstige infectieziekten, zoals mazelen.
Ten opzichte van vorig jaar is de vaccinatiegraad van zuigelingen in het Rijksvaccinatieprogramma met 1% afgenomen. Maar ook bij kleuters en schoolkinderen loopt deze terug. Hoewel het RIVM bepleit dat onze vaccinatiegraad internationaal nog steeds relatief hoog is, beschermt dat argument op zichzelf helaas niet tegen infectieziekten. In het NRC uiten kinderartsen hun zorgen: „Dat die ziektes zijn verdwenen, is een luxe. Als te weinig ouders vaccineren, komen die ziektes terug.”
Nog zorgwekkender is de afname van het aantal HPV-vaccinaties: een daling van bijna 8%. Inmiddels komt minder dan de helft van de opgeroepen meisjes opdagen voor haar prik. De NOS meldt dat berekeningen van het RIVM laten zien dat dit jaarlijks tot tientallen extra, onnodige, doden door baarmoederhalskanker kan leiden.
Staatssecretaris Blokhuis presenteert nog dit najaar een plan van aanpak voor een hogere vaccinatiegraad. Op zoek naar passende maatregelen verdiept hij zich onder andere in het rapport “in gesprek over vaccineren”. Dit rapport belicht de dalende vaccinatiegraad, mogelijke oorzaken en oplossingsrichtingen vanuit een sociaalwetenschappelijk standpunt. Het advies van de auteurs? Niet ‘zenden’ vanuit het belang van de vaccinatiegraad en groepsimmuniteit, maar communiceren over de effectiviteit van het vaccinatieprogramma in het uitbannen van ernstige ziektes en de verantwoordelijkheid van ouders voor de gezondheid van hun kind.
HollandBIO is blij dat de staatssecretaris werkt aan een plan van aanpak dat bijdraagt aan een hogere vaccinatiegraad. Dit plan kan onderdeel uitmaken van een integrale visie infectieziektebestrijding. Dat zou een stevige stap in de goede richting zijn in de realisatie van de ambitie van HollandBIO: een optimale inzet van vaccins in de strijd tegen infectieziekten.
A gene called RSAD2 is well-known among scientists who study virology, because it codes for an enzyme that stops several viruses from replicating. Now, researchers at Albert Einstein College of Medicine and Pennsylvania State University have gained new insight into RSAD2 that they believe could be used to create new antiviral therapies.
The enzyme that RSAD2 makes is called viperin, and it naturally creates a compound that stops a range of viruses from replicating. That compound, called ddhCTP, inhibits a virus’s ability to copy its genetic material, the researchers reported in the journal Nature. They believe their discoveries could help in the design of new antiviral treatments inspired by ddhCTP, and they generated early evidence that such a molecule could be effective against three strains of Zika.
“We knew viperin had broad antiviral effects through some sort of enzymatic activity, but other antivirals use a different method to stop viruses,” said co-author Craig Cameron, Ph.D., professor of biochemistry and molecular biology at Penn State, in a press release.
The team discovered that ddhCTP blocks viral replication by incorporating itself into the genome of the virus. It becomes part of the virus’s RNA, then prevents the enzyme RNA polymerase from adding nucleotides to that strand of RNA. That cripples the ability of the virus to copy its genetic material.
There are antiviral treatments on the market known as “nucleotide analogs” that achieve the same feat, but they can also interfere with the functioning of normal cells, which can cause unintended side effects. The researchers believe that because ddhCTP is naturally created in the human body, it may avoid those toxic effects.
To examine the potential of ddhCTP as a treatment, the researchers tested it in samples of dengue, West Nile and Zika, which are all part of a family known as flaviviruses. Then they tested whether it could stop the replication of three different strains of Zika in cells. It worked. And it was as effective in two strains of Zika that were implicated in the 2016 outbreak as it was in the original 1947 strain, they reported.
The most recent Zika outbreak inspired several research teams to search for attacks against flaviviruses. For example, a team at Stanford University led an effort to develop a compound that targets the part of the host cell that adds sugar molecules to proteins. Inhibiting that process could prevent cells from becoming infected by Zika and other flaviviruses, they believe.
A team at Harvard Medical School has tested several potential Zika vaccines, and found last year that one dose of a vaccine based on an adeno-associated virus (AAV) protected monkeys against Zika for a year.
The Einsten and Penn State scientists believe the appeal of ddhCTP lies not only in its natural origins but also in its potential to combat several different diseases. The flavivirus family also includes West Nile, yellow fever and hepatitis C.
Steven Almo, Ph.D., professor and chair of biochemistry said in a statement that ddhCTP is “a completely novel drug scaffold” that could be used to create new antiviral therapies. “We are hoping we can generate variants of this molecule that will be even more effective,” he said.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-06-25 15:48:112018-06-26 15:53:49New insights into antiviral gene could help combat many diseases including Zika← #nieuws
After scrapping plans to grab a quick FDA nod for Rova-T, AbbVie is licensing CAR-T technology from Calibr to create safer, “switchable” CAR-T treatments for solid tumors.
AbbVie will pay an undisclosed license fee in return for exclusive access to Calibr’s platform for up to four years. While its primary focus is solid tumors—historically difficult to treat with CAR-T—the Big Pharma has the option to identify other targets, including blood cancers, and to license Calibr’s cell therapy programs that are already under way. This includes Calibr’s lead program, which is set to enter the clinic for lymphoma next year.
The pair will share responsibility for preclinical development, and AbbVie will take on clinical development and commercialization. Calibr will stand to reap success-based milestone payments and royalties.
Aside from challenges in solid tumors, researchers and companies working on CAR-T have run into issues with safety, specificity and patient relapse. The treatment essentially involves taking a patient’s T cells, modifying them to better recognize and attack a certain cancer, and putting them back into the patient, after which their activity can’t be controlled.
Calibr’s CAR-T platform is antigen agnostic and is “absolutely dependent” on antibody-based switches, said Travis Young, director of protein sciences at Calibr.
Calibr hopes its tech will lead to a universal CAR-T system, in which T cells would be modified the same way for each patient, regardless of tumor type, rather than developing a new CAR-T for each indication. The type of antibody switch used would determine the target, “switch on” the treatment and control its strength, Young said.
In addition to controlling CAR-T activity, the switches could also combat patient relapse, which happens when a patient’s cancer “hides” from the CAR-T cells by “losing” the antigen the cells are engineered to find. In this case, Young said, a different switch targeting a different antigen could be deployed.
“We’ve been working on this for a long time. We’re excited to see ‘switchable’ CAR-Ts getting a lot of attention now,” said Calibr COO Matt Tremblay. “AbbVie has a fresh perspective, it’s not in the cell therapy space in any significant way now that’s well known. […] It’s the right time to team up with somebody who is bold enough to go for a collaboration of the scope you see outlined [here].”
Many players are working on what is being called CAR-T 2.0, the next generation of CAR-T treatments designed to be safer and less complicated and time-consuming to produce. Researchers from Boston University are working on a split, programmable, universal system that aims to solve the same problems Calibr is trying to address. And researchers at Cellectis are incorporating a safety switch into CAR-T constructs themselves to eliminate the risk of imbalanced populations of safeguard molecules and CAR-T cells.
The Dutch biotech sector is booming, but how do we maximise patient benefits across healthcare as a whole? The answer lies in greater innovation and efficiency, says the head of HollandBio.
When it comes to the future of drug development, HollandBio’s ethos can be summed up by its ‘faster, better’ approach to bringing medicines to market.
As the industry body responsible for connecting and representing the Netherland’s flourishing biotech sector—a scientific community that comprises 1150 organisations within a 120-mile area—HollandBio is at the forefront of championing the innovation and development of new medical treatments.
‘Our aim is to maximise the contribution of biotech to society, from healthcare to sustainability and economic growth,’ says HollandBio’s managing director, Annemiek Verkamman.
Representing a range of biotechnology companies, from small start-ups to multinational corporations, HollandBio is active across specialisms such as medicines, vaccines and gene therapies, as well as the outputs of industrial and agrofood biotech including alternative sources of energy and more resilient crops.
Verkamman cites the breakthrough innovations that the biotech sector delivers, for example in developing life-saving immunotherapies and finding cures for rare diseases.
HollandBio’s ‘faster, better’ philosophy is intended to tear down the obstacles for breakthrough medicines to go from bench to bedside.
‘We recognise that the development of new drugs is risky, expensive and time-consuming,’ says Verkamman. ‘Our “faster, better” approach is a response to that. It’s designed to facilitate innovations in the industry and to generate solutions that help us do this.’
One of the ways to do so, is to make better use of smart diagnostic tools. Some of the most exciting innovations of recent years are taking place in the field of organoids, says Verkamman, where a patient’s own cells are used to grow a ‘mini-organ’ in the laboratory in order to test which drugs work best.
‘Because it’s the patients own cells, you can also predict treatment responses better,’ she says of a technology that holds particular promise for the treatment of cystic fibrosis, Chron’s disease and cancer. Equally exciting in scope is ‘lab on a chip’—a device that’s capable of minituarising several body functions into a single microchip.
‘Lab chips can be used to mimic organs and it’s hoped that one day we can also use these to replace animal testing of new drugs,’ she says, while personalised medicine and the move away from the ‘one size fits all’ approach to treatment is another area of huge potential, where these technologies can be used to help find potential cures.‘
While opportunities for progress exist, this is not the only obstacle on the road. ‘The current regulatory system does not anticipate future innovations in medicine,’ says Verkamman.
Take for example the drug development for rare diseases with very small patient populations, where the standard model for registration and reimbursement, ‘doesn’t fit into the current regulatory system,’ says Verkamman.
’We need to make sure that we have a seamless transition from the registration of medicines right through to their reimbursement,’ she says.
The move to Amsterdam by the European Medicines Agency will bring additional opportunities. Other solutions that Verkamman advocates involve putting the patient perspective in the lead by the industry in every stage of drug development.
‘We are a small country, with really good scientists in the field, a flourishing biotech sector and great infrastructure. Everyone knows each other,’ she says. ‘Together we can make sure that biotech keeps delivering.’
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-06-22 11:44:582018-06-26 11:51:57Annemiek Verkamman on the future of drug development← #nieuws
Rice is one of the most important targets for plant breeders to secure enough food for a growing population. Producing nutrient efficient crops has become essential to secure enough food as well as to eliminate environmental consequences of using fertilizers. The team of Nahed Mohammed from the University of York in the UK aims to explore the genetic diversity of rice to identify genotypes with high efficiency under Nitrogen (N), Phosphorus (P), and Potassium (K) deficient conditions.
The team wants to identify loci linked to NPK use efficiency using Genome Wide Association Studies (GWAS). Lastly, the team aimed to manipulate a proton pump using the CRISPR-Cas9 system to improve mycorrhiza-dependent nutrient uptake. Analyses of the 294 rice genotypes identified a set of genotypes as relatively tolerant to NPK nutrient limitation.
The GWAS study revealed new and previously known QTLs and genes related to NPK efficiency. Several genes involved in sodium transport were also identified as candidates. The team was also successful in using the CRISPR-Cas9 system to manipulate several candidate genes identified from GWAS, in addition to the rice H+-ATPase (OsHA1).
The results of the study can be used as a basis to conduct similar studies in other crops, which can contribute to food security.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-06-20 15:13:022018-07-16 14:19:47Researchers use crispr to improve nutrient use efficiency of rice← #nieuws
Innovatie zit in de genen van de Nederlandse plantenveredelaar. Hierdoor liggen de supermarkten vol met verschillende soorten tomaten, paprika’s en kroppen sla. Dit is het resultaat van continue vernieuwing en gebruik van de modernste methoden en technieken. De veredelaars willen ook in de toekomst voldoende, gezond, lekker en duurzaam geproduceerd voedsel blijven maken. Daarom moeten moderne veredelingsmethoden zoals CRISPR-Cas, waarbij geen soort-vreemd DNA wordt geïntroduceerd, zo snel mogelijk uitgezonderd worden van de regelgeving voor genetische modificatie.
Tijdens een themabijeenkomst afgelopen week van Keygene en de Wageningse Universiteit over het verleden en de toekomst van de plantenveredeling, riepen Arjen van Tunen van Keygene en Jaap Mazereeuw van Enza Zaden de Nederlandse overheid op om hiervoor in Europa het voortouw te nemen. ‘Als we niets doen, belanden we in het museum’, waarschuwt Van Tunen. Mazereeuw benadrukt dat we in Nederland de ambitie moeten hebben om het gidsland voor plantenveredeling te zijn en te blijven. Ook Louise Fresco, voorzitter van de Raad van Bestuur van Wageningen Universiteit, onderstreepte de noodzaak voor blijvende innovatie in de plantenveredeling. ‘Door de toenemende vraag naar biomassa hebben we alle mogelijke vernieuwing in de landbouw en de plantenveredeling nodig. Maatschappelijke acceptatie van deze vernieuwing is daarvoor echter wel noodzakelijk’, gaf ze aan. HollandBIO ondersteunt de oproep van de plantenveredelaars en de Wageningen Universiteit van harte!
Biotech Crop Adoption Leads to Greater Sustainability and Socioeconomic Opportunities for Global Farmers and Citizens
Voedsel en materialenThe International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA) and PG Economics released new studies highlighting the continued social, environmental and economic benefits of the global adoption of biotechnology in agriculture.
The complementary studies – PG Economics’ “GM Crops: Global Socio-Economic and Environmental Impacts 1996-2016” and ISAAA’s “Global Status of Commercialized Biotech/GM Crops: 2017” – examine the continued widespread adoption of global crop biotechnology, and the significant positive socio-economic and environmental impacts of this adoption by farmers and communities around the globe.
“Biotech crops offer enormous benefits to the environment, health of humans and animals, and contributions to the improvement of socioeconomic conditions of farmers and the public,” said ISAAA Chair of the Board, Paul S. Teng. “The recent production of next generation biotech crops – including apples and potatoes that are not likely to spoil or become damaged, anthocyanin-enriched super sweet pineapple, increased ear biomass and high amylose content maize, and soybeans with modified oil content, combined with the commercialization approval for an insect resistant sugarcane – provides more diverse offerings to consumers and food producers.”
The ISAAA report shows the global biotech crop area increased in 2017 by 3 percent or 4.7 million hectares. This increase is due primarily to greater profitability stemming from higher commodity prices, increased market demand both domestically and internationally, and the presence of available seed technologies. As more developing countries, now 19 in total including India, Pakistan, Brazil, Bolivia, Sudan, Mexico, Colombia, Vietnam, Honduras, and Bangladesh have increased their biotech crop area and continue to allow farmers to adopt biotechnology in food production, smallholder farmers see the direct improvements this offers, allowing them to provide better lives for themselves and their families. In fact, developing countries now account for 53 percent of the global biotech area planted.
From 1996-2016, PG Economics reported biotech crops provided $186.1 billion in economic gains to some 17 million farmers, many of whom are female, smallholder farmers solely responsible for the livelihood of their families and communities.
“Global food insecurity is a huge problem in developing countries, with around 108 million people in food crisis-affected countries still at risk or experiencing food insecurity,” said Graham Brookes, Director of PG Economics and co-author of the socio-economic and environmental impact paper. “We have seen for more than 20 years now how crop biotechnology adoption in developing countries has contributed to higher yields, more secure production, and increased incomes greatly contributing to decreasing poverty, hunger and malnutrition in some regions of the globe most prone to these challenges.”
The PG Economics study also shows great strides have already been made to reduce the footprint of agriculture and in mitigating and adapting to climate change. The latest study highlights how biotech use in agriculture continues to contribute to reducing greenhouse gas emissions.
Coupled with the record 189.8 million hectares of biotech crops grown globally, the continued expansion of biotech adoption offers beneficial nutritional quality traits that may help offset the nutrition-draining impact of climate change on certain crops. Another aspect driving the increase may be related to research conducted by public sector institutions on rice, banana, potato, wheat, chickpea, pigeon pea and mustard with nutritional quality traits beneficial to food producers and consumers in developing countries. Studies1 show that climate change can considerably reduce the protein, zinc and iron content of staple crops, putting 1.4 billion children at risk of major iron deficiencies by 2050.
For 2017, ISAAA also reports that there were improvements in the commercial availability and planting of biotech fruits and vegetables with direct consumer benefits. Two generations of Innate® potatoes have been approved in the U.S and Canada, one with reduced bruising and browning and lower acrylamide and the other with these traits plus lower levels of reducing sugars and late blight protection, along with non-browning Arctic® apples in the USA, and Bt eggplant in Bangladesh. These are all more sustainable products for consumers and the environment alike.
SelectMDx-test van MDxHealth succesvol
GezondheidDe SelectMDx-test van MDxHealth categoriseert succesvol mannen die kunnen profiteren van mp-MRI bij prostaatkankerdiagnose. Onderzoekers uit België en Nederland zullen de studiegegevens presenteren op het zesde Wereldcongres voor prostaatkanker (PROSCA) in Frankfurt van 28 tot 30 juni.
Niet-invasieve technieken als die van SelectMDx en MRI zijn veelbelovend voor de detectie van hooggradige prostaatkankers. Hierbij wordt overdiagnose en overbehandeling van kankers met een laaggradig potentieel voorkomen. Hoewel verschillende studies de belofte van MRI in dit veld ondersteunen, is er nog steeds een gebrek aan consensus over de diagnostische nauwkeurigheid. Voorts zijn de kosten voor het opzetten, bemensen en exploiteren van een MRI-afdeling hoog. Voorafgaande risicobepaling waarbij patiënten met een zeer laag risico op kwaadaardige prostaatkanker worden uitgesloten, kan de kosten van mpMRI aanzienlijk verlagen.
De studie toot aan dat het gebruik van de vloeibare urine biopsietest SelectMDx voor prostaatkanker de overdosering en overbehandeling aanzienlijk vermindert. Hierdoor kunnen patiënten worden geïdentificeerd die onnodige MRI-procedures kunnen vermijden.
Samenvatting van de studie is hier te vinden.
Bron: MDxHealth
AO Geneesmiddelenbeleid: innovatie, toegankelijkheid en betaalbaarheid centraal
Gezondheid op maat, Hollandbio, GezondheidHet debat tussen Minister Bruins van VWS en de Tweede Kamerleden tijdens het Algemeen Overleg (AO) Geneesmiddelenbeleid vorige week was een stuk minder gepolariseerd dan vorig jaar. Maar tevreden zijn we niet. Het blijft HollandBIO een doorn in het oog dat Kamer en ministerie met name steggelen over de korte termijn. Geneesmiddelenontwikkeling vergt een lange adem. Oplossingen die het verschil maken, vragen daar ook om. Wij blijven met ons programma ‘Sneller en beter van lab naar patiënt’ werken aan oplossingen waarbij gezondheid, innovatie en betaalbaarheid hand in hand gaan. Want op de lange termijn plukken alle stakeholders daar de vruchten van, patiënten voorop.
Waar HollandBIO vorige week al berichtte over de gebalanceerde inhoud en toon van de Kamerbrieven van minister Bruins in aanloop naar het AO, was ook in het debat zelf meer ruimte voor nuance. Minister Bruins bleef hameren op de wisselwerking tussen innovatie, toegankelijkheid en betaalbaarheid. Daarbij had hij niet alleen aandacht voor het kostenplaatje van vandaag, maar ook voor het belang van de ontwikkeling van geneesmiddelen van de toekomst en de cruciale rol daarin van de farmaceutische industrie. Toch blijft er ook een aantal punten van zorg, waarover HollandBIO inbreng naar Tweede Kamerleden stuurde ter voorbereiding op het AO.
Een verslag van de belangrijkste punten uit het AO, inclusief de antwoorden van minister Bruins, lees je hier.
Sluis: vertraagde toegang patiënten als achilleshiel van de Sluis
De Sluis is door oud-minister Schippers ingesteld om de open instroom van dure geneesmiddelen tot het basispakket te kunnen beperken. HollandBIO vreest dat de Sluis tot een stuwmeer van vertraging oplopende middelen leidt. Diverse fracties (VVD, PVV, CU en D66) uitten hun zorg over de keerzijde van de brede toepassing van het instrument: vertraagde toegang tot mogelijk levensreddende geneesmiddelen. Want hoewel de criteria voor instroom van geneesmiddelen in de Sluis nu wettelijk zijn vastgelegd, zijn er geen afspraken over procedures tijdens de sluisperiode, noch over doorlooptijden. De minister erkende dat vertraging de achilleshiel van de Sluis is, maar dat hij in verband met de onderhandelingspositie van zijn ministerie geen maximale doorlooptijd voor onderhandelingen kon toezeggen. Wel beloofde hij de doorlooptijden en de negatieve gevolgen van de Sluis te zullen monitoren en de Kamer daarvan jaarlijks op de hoogte te stellen.
GRADE niet geschikt voor weesgeneesmiddelen
Het Zorginstituut gebruikt voor de farmacotherapeutische beoordeling van geneesmiddelen de zogenaamde GRADE-methodiek. HollandBIO is van mening dat deze methode een sta-in-de-weg is voor de realisatie van personalised medicine. D66, PVV en ChristenUnie stelden vragen over de geschiktheid van de methodiek voor de beoordeling van weesgeneesmiddelen, geneesmiddelen getest op kleine groepen of subpopulaties en real-world evidence. De minister hield de boot vooralsnog af door in in zijn antwoord te verwijzen naar de expertise en flexibiliteit van het Zorginstituut.
Weer meevaller in geneesmiddelenbudget
Al doen de media anders vermoeden, de uitgaven aan geneesmiddelen in verhouding tot de totale zorgkosten zijn al jarenlang stabiel. Sterker nog: jaar na jaar rapporteert het ministerie van VWS een onderschrijding van het geneesmiddelenbudget. Het is HollandBIO een doorn in het oog dat het ministerie desondanks hoofdzakelijk blijft inzetten op kostenbeheersing. Hoeveel gezondheidswinst laten we hiermee op de plank liggen? Met het oog op de nieuwe en te verwachten behandelmogelijkheden zou zelfs een verruiming van het geneesmiddelenbudget een te verdedigen beleidsvoornemen moeten zijn. De PVV stelde dat patiënten met een zeldzame ziekte direct van een beschikbare behandeling voorzien zouden moeten worden. De minister gaf te kennen dat de VWS-begroting nu al zwaar op de begroting van andere ministeries drukt en dat hij daarom elke te realiseren besparing wenselijk achtte.
Slimmer meten heeft de toekomst
Slimmer meten is meer weten, predikt HollandBIO in het Programma Sneller en beter van lab naar patiënt. Goed om te zien was dat diverse fracties ook de potentie omarmen van nieuwe diagnostica, biomarkers, registries en real-life ervaringen van patiënten . Maar hoe gaat de minister er nou voor zorgen dat we dit soort innovaties maximaal inzetten om patiënten zo snel mogelijk van de juiste behandeling te voorzien tegen minimale kosten, vroegen onder meer VVD, CDA en PVV. De minister wees op de subsidie ‘Ontwikkeling voorspellende diagnostiek’ van het ZonMw programma Personalised Medicine en het registratiekader dat het Zorginstituut ontwikkelt. HollandBIO vindt dit wat aan de magere kant en streeft naar meer ambitie: wij zijn ervan overtuigd dat Nederland op dit gebied alles in huis heeft om internationaal een voorbeeld te stellen.
Minister terughoudend over Initiatiefnota ‘Big Farma: niet gezond’
Met de brief over kostenbeheersing stuurde minister Bruins een reactie op de initiatiefnota “Big Farma: niet gezond” van de SP, GroenLinks en PvdA naar de Tweede Kamer. In die reactie ging de minister uitvoerig in op de onwenselijkheid van voorstellen als geneesmiddelenontwikkeling door de overheid middels een nationaal fonds, de brede inzet van dwanglicenties en magistrale bereiding van innovatieve geneesmiddelen. Ook tijdens het AO gaf de minister duidelijk aan hier geen heil in te zien. Alleen op het vlak van maatschappelijk verantwoord licenseren zag de minister kansen. Het wachten is hier op de opinie van de universiteiten, universitair medisch centra en in het bijzonder succesvolle initiatieven als Oncode Institute.
Zorginstituut vraagt input voor Horizonscan Geneesmiddelen
Gezondheid op maat, Gezondheid, UitgelichtHet Zorginstituut nodigt geneesmiddelenfabrikanten uit om bij te dragen aan de halfjaarlijkse update van de Horizonscan Geneesmiddelen. Deze scan brengt patiënten, behandelaars, ziekenhuizen, zorgverzekeraars en overheidsorganen vroegtijdig op de hoogte van ontwikkelingen op het gebied van geneesmiddelen. Verwacht je de aankomende twee jaar geneesmiddelen op de markt te brengen? Of uitbreidingen van bestaande indicaties? Dan is deze oproep van het Zorginstituut relevant voor jou.
Met deze uitvraag verzamelt het Zorginstituut gegevens voor de scan die in december 2018, januari 2019 live gaat. De deadline voor aanlevering is 17 augustus 2018. Producten verschijnen overigens sowieso op de scan, ongeacht of de fabrikant informatie aanlevert. Het Zorginstituut gebruikt hiervoor informatie van “(Horizon)scanners” en werkgroepen van experts. Door zelf informatie aan te leveren, draag je als bedrijf bij aan de volledigheid en accuraatheid van de scan. HollandBIO juicht deze mogelijkheid dan ook toe.
Het Zorginstituut neemt voor het eerst generieken en biosimilars op in de nieuwe scan. Hiermee wordt de scan nog completer en meer bruikbaar. Een goede ontwikkeling, vindt HollandBIO.
Meer weten of bijdragen?
Op hun website licht het Zorginstituut de uitvraag en werkwijze verder toe. Het formulier voor het aanleveren van data vind je hier (deadline 17 augustus!). Voor vragen, nadere toelichting en het insturen van input neem je contact op met het Zorginstituut via horizonscan@zinl.nl. De huidige Horizonscan is te raadplegen via www.horizonscangeneesmiddelen.nl.
RIVM rapporteert aanhoudende daling vaccinatiegraad
Gezondheid op maat, Hollandbio, GezondheidVoor het vierde jaar op rij rapporteert het RIVM een daling in de Nederlandse vaccinatiegraad. Een zorgelijke situatie, vinden HollandBIO en ook staatssecretaris Blokhuis. Want door de dalende vaccinatiegraad stijgt de kans op uitbraken van ernstige infectieziekten, zoals mazelen.
Ten opzichte van vorig jaar is de vaccinatiegraad van zuigelingen in het Rijksvaccinatieprogramma met 1% afgenomen. Maar ook bij kleuters en schoolkinderen loopt deze terug. Hoewel het RIVM bepleit dat onze vaccinatiegraad internationaal nog steeds relatief hoog is, beschermt dat argument op zichzelf helaas niet tegen infectieziekten. In het NRC uiten kinderartsen hun zorgen: „Dat die ziektes zijn verdwenen, is een luxe. Als te weinig ouders vaccineren, komen die ziektes terug.”
Nog zorgwekkender is de afname van het aantal HPV-vaccinaties: een daling van bijna 8%. Inmiddels komt minder dan de helft van de opgeroepen meisjes opdagen voor haar prik. De NOS meldt dat berekeningen van het RIVM laten zien dat dit jaarlijks tot tientallen extra, onnodige, doden door baarmoederhalskanker kan leiden.
Staatssecretaris Blokhuis presenteert nog dit najaar een plan van aanpak voor een hogere vaccinatiegraad. Op zoek naar passende maatregelen verdiept hij zich onder andere in het rapport “in gesprek over vaccineren”. Dit rapport belicht de dalende vaccinatiegraad, mogelijke oorzaken en oplossingsrichtingen vanuit een sociaalwetenschappelijk standpunt. Het advies van de auteurs? Niet ‘zenden’ vanuit het belang van de vaccinatiegraad en groepsimmuniteit, maar communiceren over de effectiviteit van het vaccinatieprogramma in het uitbannen van ernstige ziektes en de verantwoordelijkheid van ouders voor de gezondheid van hun kind.
HollandBIO is blij dat de staatssecretaris werkt aan een plan van aanpak dat bijdraagt aan een hogere vaccinatiegraad. Dit plan kan onderdeel uitmaken van een integrale visie infectieziektebestrijding. Dat zou een stevige stap in de goede richting zijn in de realisatie van de ambitie van HollandBIO: een optimale inzet van vaccins in de strijd tegen infectieziekten.
Meer lezen?
New insights into antiviral gene could help combat many diseases including Zika
GezondheidA gene called RSAD2 is well-known among scientists who study virology, because it codes for an enzyme that stops several viruses from replicating. Now, researchers at Albert Einstein College of Medicine and Pennsylvania State University have gained new insight into RSAD2 that they believe could be used to create new antiviral therapies.
The enzyme that RSAD2 makes is called viperin, and it naturally creates a compound that stops a range of viruses from replicating. That compound, called ddhCTP, inhibits a virus’s ability to copy its genetic material, the researchers reported in the journal Nature. They believe their discoveries could help in the design of new antiviral treatments inspired by ddhCTP, and they generated early evidence that such a molecule could be effective against three strains of Zika.
“We knew viperin had broad antiviral effects through some sort of enzymatic activity, but other antivirals use a different method to stop viruses,” said co-author Craig Cameron, Ph.D., professor of biochemistry and molecular biology at Penn State, in a press release.
The team discovered that ddhCTP blocks viral replication by incorporating itself into the genome of the virus. It becomes part of the virus’s RNA, then prevents the enzyme RNA polymerase from adding nucleotides to that strand of RNA. That cripples the ability of the virus to copy its genetic material.
There are antiviral treatments on the market known as “nucleotide analogs” that achieve the same feat, but they can also interfere with the functioning of normal cells, which can cause unintended side effects. The researchers believe that because ddhCTP is naturally created in the human body, it may avoid those toxic effects.
To examine the potential of ddhCTP as a treatment, the researchers tested it in samples of dengue, West Nile and Zika, which are all part of a family known as flaviviruses. Then they tested whether it could stop the replication of three different strains of Zika in cells. It worked. And it was as effective in two strains of Zika that were implicated in the 2016 outbreak as it was in the original 1947 strain, they reported.
The most recent Zika outbreak inspired several research teams to search for attacks against flaviviruses. For example, a team at Stanford University led an effort to develop a compound that targets the part of the host cell that adds sugar molecules to proteins. Inhibiting that process could prevent cells from becoming infected by Zika and other flaviviruses, they believe.
A team at Harvard Medical School has tested several potential Zika vaccines, and found last year that one dose of a vaccine based on an adeno-associated virus (AAV) protected monkeys against Zika for a year.
The Einsten and Penn State scientists believe the appeal of ddhCTP lies not only in its natural origins but also in its potential to combat several different diseases. The flavivirus family also includes West Nile, yellow fever and hepatitis C.
Steven Almo, Ph.D., professor and chair of biochemistry said in a statement that ddhCTP is “a completely novel drug scaffold” that could be used to create new antiviral therapies. “We are hoping we can generate variants of this molecule that will be even more effective,” he said.
Source: FierceBiotech
AbbVie taps Calibr’s ‘switchable’ CAR-T for solid tumors
Gezondheid, InnovatieklimaatAfter scrapping plans to grab a quick FDA nod for Rova-T, AbbVie is licensing CAR-T technology from Calibr to create safer, “switchable” CAR-T treatments for solid tumors.
AbbVie will pay an undisclosed license fee in return for exclusive access to Calibr’s platform for up to four years. While its primary focus is solid tumors—historically difficult to treat with CAR-T—the Big Pharma has the option to identify other targets, including blood cancers, and to license Calibr’s cell therapy programs that are already under way. This includes Calibr’s lead program, which is set to enter the clinic for lymphoma next year.
The pair will share responsibility for preclinical development, and AbbVie will take on clinical development and commercialization. Calibr will stand to reap success-based milestone payments and royalties.
Aside from challenges in solid tumors, researchers and companies working on CAR-T have run into issues with safety, specificity and patient relapse. The treatment essentially involves taking a patient’s T cells, modifying them to better recognize and attack a certain cancer, and putting them back into the patient, after which their activity can’t be controlled.
Calibr’s CAR-T platform is antigen agnostic and is “absolutely dependent” on antibody-based switches, said Travis Young, director of protein sciences at Calibr.
Calibr hopes its tech will lead to a universal CAR-T system, in which T cells would be modified the same way for each patient, regardless of tumor type, rather than developing a new CAR-T for each indication. The type of antibody switch used would determine the target, “switch on” the treatment and control its strength, Young said.
In addition to controlling CAR-T activity, the switches could also combat patient relapse, which happens when a patient’s cancer “hides” from the CAR-T cells by “losing” the antigen the cells are engineered to find. In this case, Young said, a different switch targeting a different antigen could be deployed.
“We’ve been working on this for a long time. We’re excited to see ‘switchable’ CAR-Ts getting a lot of attention now,” said Calibr COO Matt Tremblay. “AbbVie has a fresh perspective, it’s not in the cell therapy space in any significant way now that’s well known. […] It’s the right time to team up with somebody who is bold enough to go for a collaboration of the scope you see outlined [here].”
Many players are working on what is being called CAR-T 2.0, the next generation of CAR-T treatments designed to be safer and less complicated and time-consuming to produce. Researchers from Boston University are working on a split, programmable, universal system that aims to solve the same problems Calibr is trying to address. And researchers at Cellectis are incorporating a safety switch into CAR-T constructs themselves to eliminate the risk of imbalanced populations of safeguard molecules and CAR-T cells.
Source: FierceBiotech
Annemiek Verkamman on the future of drug development
Gezondheid op maat, Hollandbio, GezondheidThe Dutch biotech sector is booming, but how do we maximise patient benefits across healthcare as a whole? The answer lies in greater innovation and efficiency, says the head of HollandBio.
When it comes to the future of drug development, HollandBio’s ethos can be summed up by its ‘faster, better’ approach to bringing medicines to market.
As the industry body responsible for connecting and representing the Netherland’s flourishing biotech sector—a scientific community that comprises 1150 organisations within a 120-mile area—HollandBio is at the forefront of championing the innovation and development of new medical treatments.
‘Our aim is to maximise the contribution of biotech to society, from healthcare to sustainability and economic growth,’ says HollandBio’s managing director, Annemiek Verkamman.
Representing a range of biotechnology companies, from small start-ups to multinational corporations, HollandBio is active across specialisms such as medicines, vaccines and gene therapies, as well as the outputs of industrial and agrofood biotech including alternative sources of energy and more resilient crops.
Verkamman cites the breakthrough innovations that the biotech sector delivers, for example in developing life-saving immunotherapies and finding cures for rare diseases.
HollandBio’s ‘faster, better’ philosophy is intended to tear down the obstacles for breakthrough medicines to go from bench to bedside.
‘We recognise that the development of new drugs is risky, expensive and time-consuming,’ says Verkamman. ‘Our “faster, better” approach is a response to that. It’s designed to facilitate innovations in the industry and to generate solutions that help us do this.’
One of the ways to do so, is to make better use of smart diagnostic tools. Some of the most exciting innovations of recent years are taking place in the field of organoids, says Verkamman, where a patient’s own cells are used to grow a ‘mini-organ’ in the laboratory in order to test which drugs work best.
‘Because it’s the patients own cells, you can also predict treatment responses better,’ she says of a technology that holds particular promise for the treatment of cystic fibrosis, Chron’s disease and cancer. Equally exciting in scope is ‘lab on a chip’—a device that’s capable of minituarising several body functions into a single microchip.
‘Lab chips can be used to mimic organs and it’s hoped that one day we can also use these to replace animal testing of new drugs,’ she says, while personalised medicine and the move away from the ‘one size fits all’ approach to treatment is another area of huge potential, where these technologies can be used to help find potential cures.‘
While opportunities for progress exist, this is not the only obstacle on the road. ‘The current regulatory system does not anticipate future innovations in medicine,’ says Verkamman.
Take for example the drug development for rare diseases with very small patient populations, where the standard model for registration and reimbursement, ‘doesn’t fit into the current regulatory system,’ says Verkamman.
’We need to make sure that we have a seamless transition from the registration of medicines right through to their reimbursement,’ she says.
The move to Amsterdam by the European Medicines Agency will bring additional opportunities. Other solutions that Verkamman advocates involve putting the patient perspective in the lead by the industry in every stage of drug development.
‘We are a small country, with really good scientists in the field, a flourishing biotech sector and great infrastructure. Everyone knows each other,’ she says. ‘Together we can make sure that biotech keeps delivering.’
Source: Technologische Ontwikkeling
Researchers use crispr to improve nutrient use efficiency of rice
Wereld mét toekomst, Voedsel en materialenRice is one of the most important targets for plant breeders to secure enough food for a growing population. Producing nutrient efficient crops has become essential to secure enough food as well as to eliminate environmental consequences of using fertilizers. The team of Nahed Mohammed from the University of York in the UK aims to explore the genetic diversity of rice to identify genotypes with high efficiency under Nitrogen (N), Phosphorus (P), and Potassium (K) deficient conditions.
The team wants to identify loci linked to NPK use efficiency using Genome Wide Association Studies (GWAS). Lastly, the team aimed to manipulate a proton pump using the CRISPR-Cas9 system to improve mycorrhiza-dependent nutrient uptake. Analyses of the 294 rice genotypes identified a set of genotypes as relatively tolerant to NPK nutrient limitation.
The GWAS study revealed new and previously known QTLs and genes related to NPK efficiency. Several genes involved in sodium transport were also identified as candidates. The team was also successful in using the CRISPR-Cas9 system to manipulate several candidate genes identified from GWAS, in addition to the rice H+-ATPase (OsHA1).
The results of the study can be used as a basis to conduct similar studies in other crops, which can contribute to food security.
Source: isaaa
Plantenveredelaars vragen ruim baan voor innovatie
Voedsel en materialenInnovatie zit in de genen van de Nederlandse plantenveredelaar. Hierdoor liggen de supermarkten vol met verschillende soorten tomaten, paprika’s en kroppen sla. Dit is het resultaat van continue vernieuwing en gebruik van de modernste methoden en technieken. De veredelaars willen ook in de toekomst voldoende, gezond, lekker en duurzaam geproduceerd voedsel blijven maken. Daarom moeten moderne veredelingsmethoden zoals CRISPR-Cas, waarbij geen soort-vreemd DNA wordt geïntroduceerd, zo snel mogelijk uitgezonderd worden van de regelgeving voor genetische modificatie.
Tijdens een themabijeenkomst afgelopen week van Keygene en de Wageningse Universiteit over het verleden en de toekomst van de plantenveredeling, riepen Arjen van Tunen van Keygene en Jaap Mazereeuw van Enza Zaden de Nederlandse overheid op om hiervoor in Europa het voortouw te nemen. ‘Als we niets doen, belanden we in het museum’, waarschuwt Van Tunen. Mazereeuw benadrukt dat we in Nederland de ambitie moeten hebben om het gidsland voor plantenveredeling te zijn en te blijven. Ook Louise Fresco, voorzitter van de Raad van Bestuur van Wageningen Universiteit, onderstreepte de noodzaak voor blijvende innovatie in de plantenveredeling. ‘Door de toenemende vraag naar biomassa hebben we alle mogelijke vernieuwing in de landbouw en de plantenveredeling nodig. Maatschappelijke acceptatie van deze vernieuwing is daarvoor echter wel noodzakelijk’, gaf ze aan. HollandBIO ondersteunt de oproep van de plantenveredelaars en de Wageningen Universiteit van harte!
Lees ook het artikel van de nieuwe oogst.