A new report, Creating a Sustainable Food Future, published by the World Resources Institute (WRI) suggests ways of feeding the planet’s almost 10 billion people by 2050 when food demand is set to rise by over 50%, and demand for animal-based food products (meat, dairy, and eggs) likely to grow by almost 70%.
The report states that the world must boost food production on existing agricultural land and that genetically modified organisms (GMOs) and gene editing can help improve crop breeding to boost yields. According to the report, there is no evidence that GMOs have directly harmed human health.
The report says that there is no silver bullet in producing enough food sustainably, but it offers a five-course menu of solutions to ensure feeding everyone without increasing emissions, fueling deforestation, or exacerbating poverty. WRI estimates that feeding the world sustainably while reducing agricultural land use and greenhouse gas (GHG) emissions by 2050 will mean the whole world:
reducing demand by cutting food loss and waste, eating less beef and lamb, using crops for food and feed rather than biofuels, and reducing population growth by achieving replacement fertility levels;
increasing crop and livestock productivity to higher than historical levels, but on the same land area;
stopping deforestation, restoring peatlands and degraded land, and linking yield gains to the protection of natural landscapes;
improving aquaculture and managing wild fisheries more effectively; and
using innovative technologies and farming methods that lower agricultural GHG emissions.
Creating a Sustainable Food Future has been produced by WRI in partnership with the World Bank, UN Environment, UN Development Programme, and the French agricultural research agencies CIRAD and INRA. For more details, read this news article from CIRAD. Download a copy of the report from WRI.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-12-18 22:42:052018-12-18 22:42:05WRI report says GMOs and gene editing can help improve crop breeding to boost yields to feed the world← #nieuws
The 2018 winners of the Nobel Prize for Chemistry, Professor Frances Arnold from the United States and Sir Gregory Winter of the United Kingdom, say that excessive concerns about genetically modified(GM) foods are preventing society from benefiting from the technology.
“We’ve been modifying the biological world at the level of DNA for thousands of years,” Professor Arnold said at a news conference. “Somehow there is this new fear of what we already have been doing and that fear has limited our ability to provide real solutions,” she added. Professor Arnold argued that GM crops could make food production more environmentally sustainable and help feed the world’s growing population. Sir Gregory Winter, however, said that the current regulations on GM crops need to be “loosened up.”
The Nobel Laureates made the comments on Monday, December 10, 2018, during the presentation of the prize. Professor Frances Arnold and Sir Gregory Winter received the Nobel Prize in Chemistry this year, together with American scientist George Smith, for their work in harnessing evolution to produce new enzymes and antibodies. Their work led to the development of new fuels and pharmaceuticals by making use of nature’s evolutionary processes themselves, leading to medical and environmental advances.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-12-18 22:36:332018-12-18 22:37:49Nobel laureates: Fear of GM crops prevents society from benefiting from the technology← #nieuws
The Dutch bioinformatics software engineering company ENPICOM announced that they have finalized development and released an expanded version of their ImmunoGenomiX (IGX) platform to support discovery and development of novel immunotherapies, patient stratification for, and treatment monitoring of immunotherapies. IGX now also accepts B cell receptor (BCR) in addition to T cell receptor (TCR) sequencing data. Head-to-head benchmarking studies versus world’s most popular tool, pRESTO, show superiority on several levels.
The improvements in high-throughput sequencing (HTS) technology provide unprecedented opportunities to explore the enormous diversity of the immune repertoire by deep sequencing T cell receptors and B cell receptors. However, an efficient, integrated, easy-to-use and accurate analytical tool required to process the huge amounts of immunosequencing data has so far been lacking.
With the IGX platform, ENPICOM is on a mission to provide the immunotherapy community with a best-in-class solution to analyze T cell and B cell receptor (TCR/BCR) immunosequencing data. The base module of the IGX platform to perform T cell receptor repertoire analysis, IGX Explore, was launched in August this year. The current functional expansion of IGX Explore adds support for the identification and quantification of B cell receptors (BCRs) from HTS data. Dr. Nicola Bonzanni, ENPICOM’s Chief Scientific Officer, commented: “As BCR analysis harbors additional complexities, such as immunoglobulin (Ig) (i.e. antibody) gene somatic hypermutations, the development of a state-of-the-art solution for Ig/BCR sequence analysis offered more extensive challenges for our bioinformatics and software engineering teams. It is with great pleasure that we announce the timely release of the next version of IGX Explore and that our benchmarking studies showed even better performance than expected.”
Dr. Bonzanni continues: “We benchmarked the performance of IGX Explore for BCRs using both synthetic and experimental datasets. IGX Explore shows superior performance for critical metrics such as correctly identified CDR3 sequences and V/J gene identification. Specifically, we compared IGX Explore with pRESTO (Vander Heiden, et al. 2014), the world’s most popular BCR sequencing analysis tool. On synthetic data, we show that IGX Explore achieves consistent and highly precise performance across all commonly used read lengths, and outperforms pRESTO at short reads lengths in particular, as visualized in the graphs below.
Furthermore, using an independently published experimental dataset (Meng W, et al. 2017), we showed that IGX Explore is able to recapitulate the reference immune repertoire composition with high accuracy. Finally, IGX Explore outperforms pRESTO with regards to speed and scalability”.
As announced before, the ImmunoGenomiX (IGX) platform will be modularly expanded to become a comprehensive end-to-end immunosequencing data analysis platform designed to analyze, monitor, and compare immune repertoires in the context of immunotherapy development and at all stages of treatment and disease over time. Starting from high-throughput sequencing data, it will deliver an easy-to-read report appropriate for the specific application, be it research, diagnosis, patient stratification, or treatment monitoring. The IGX platform will allow customers to select their own sample preparation protocols and the HTS technology of choice. It requires no programming skills as the interface is intuitive and flexible.
The complete base module, IGX Explore, is now available and can perform clonality analysis of both TCR and BCR repertoires starting from raw sequencing data, report back the number of individual TCR/BCR clones and interactively visualize them in a user-friendly way. With IGX Explore, immunotherapy companies can boost their target discovery, research and drug development processes. Tailored software extensions to answer specific research or clinical questions can be custom-built in collaboration with ENPICOM’s team of immunologists and bioinformaticians.
Using a recently published and independent benchmark, ENPICOM showed in August that IGX Explore offered superior accuracy on TCRs and the current benchmark studies complement this picture for BCRs. More information about these benchmark studies can be found at the company’s website and will be published in a white paper shortly.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-12-18 22:26:092018-12-18 22:29:05Enpicom sets a new standard for B cell receptor repertoire analysis← #nieuws
Staten Biotechnology and Novo Nordisk announced that they have entered into a collaboration and exclusive option agreement to develop novel therapeutics for the treatment of hypertriglyceridaemia.
Under the collaboration agreement, Novo Nordisk will provide research and development (R&D) funding and support for Staten to develop its lead asset STT-5058 for treatment of dyslipidaemia.
“Novo Nordisk is joining forces with Staten Biotechnology at an exciting time for us, with the company’s lead compound moving towards its first clinical trial, aiming to address the residual cardiovascular risk in patients with hypertriglyceridaemia,” said Dr Hilde Steineger, CEO of Staten Biotechnology. “This partnership provides the company not only with a knowledgeable development partner but also with a funding structure that allows founders, management and the founding investors to accelerate the development of company”.
“Our partnership with Staten Biotechnology is a key step in executing our strategic priority to expand into cardiovascular diseases. Hypertriglyceridemia is a serious risk factor for cardiovascular disease, in particular often present in people with diabetes and obesity. Staten Biotechnology has developed STT-5058, a new promising concept validated by human genetics, for the treatment of hypertriglyceridemia. Combining Staten’s know-how on STT-5058, the scientific excellence of the company’s executive team and founders, with Novo Nordisk experience in drug development and commercialization, the project holds potential to make a real difference for people suffering from cardiovascular disease,” said Marcus Schindler, Senior Vice President, Global Drug Discovery in Novo Nordisk.
Under the exclusive option agreement, Novo Nordisk has the right to acquire Staten Biotechnology and gain worldwide rights to STT-5058. Staten Biotechnology and its shareholders will potentially receive signing and exercise fees, R&D funding, and milestone payments of up to 430 million euros.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-12-18 22:12:022018-12-18 22:12:31Staten Biotechnology and Novo Nordisk collaboration on novel treatment for dyslipidaemia← #nieuws
Waar gentherapie in één behandeling genoeg heeft om een patiënt te genezen, krijgt de revolutionaire biotech ontwikkeling maar liefst driemaal het podium in het Financieele Dagblad. En niet zonder reden: het Nederlandse zorgsysteem is nog lang niet klaar om de potentie van de technologieën benutten. Van overheid tot bedrijfsleven, van ziekenhuis tot Zorginstituut en van patiënt tot verzekeraar: als het aan HollandBIO ligt, slaan we in 2019 de handen ineen om ervoor te zorgen dat Nederland dé internationale koploper wordt in de ontwikkeling, toepassing én financiering van gen- en celtherapie.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-12-18 22:03:342018-12-18 22:58:51HollandBIO Leestip: 3x gentherapie in het FD← #nieuws
Dinsdag verscheen een mooie brief van Minister Wiebes van Economische Zaken en Klimaat over de bijdrage van buitenlandse bedrijven aan de Nederlandse economie. Daarin besteedt Wiebes veel aandacht aan het belang van gerichte acquisitie van bedrijven die de Nederlandse kennispositie verder versterken, met daarin een prominente rol voor de life sciences.
De aantrekkelijkheid van Nederland voor investeringen van buitenlandse bedrijven hangt niet alleen af van goede acquisitie, maar staat of valt met een sterk vestigingsklimaat. Minister Wiebes geeft aan dat de overheid hierin moet blijven investeren omdat dat ten goede komt van alle bedrijven, klein en groot, die in Nederland ondernemen. Eén van de elementen daarin richt zich op de gaten in het financieringslandschap, waar Wiebes mogelijkheden ziet voor Invest-NL. Ook haalt de minister extra investeringen in onderwijs aan die moeten zorgen voor voldoende beschikbaarheid van geschikt personeel, nu en in de toekomst.
Voor een ijzersterk innovatieklimaat zijn voldoende financieringsmogelijkheden in de verschillende fases van ontwikkeling onontbeerlijk. HollandBIO maakt zich daarom hard voor een betere beschikbaarheid van financiering voor start-ups en scale-ups. Het is dan ook een flinke opsteker dat het budget voor klinische ontwikkeltrajecten met € 10 miljoen is opgehoogd tot € 30 miljoen. Een mooi resultaat waar HollandBIO zich jarenlang voor heeft ingezet. Het totale budget voor het Innovatiekrediet voor 2019 komt daarmee uit op € 60 miljoen.
Begin 2018 werd bekend dat het budget voor klinische projecten al op 1 januari flink was overvraagd. Het is daarom raadzaam om aanvragen op 1 januari 2019 in te dienen. Voor het in behandeling nemen van aanvragen is de dag van ontvangst van de aanvraag bepalend, en niet het tijdstip. Daarnaast is het belangrijk dat de aanvraag voor een Innovatiekrediet volledig wordt ingediend. Zie voor alle informatie over het Innovatiekrediet de website van RVO.
Gaten in financieringslandschap
Het financieringslandschap voor life sciences bedrijven vertoont nog flinke gaten. HollandBIO maakt zich binnen het programma ‘Een ijzersterk innovatieklimaat’ onder andere hard voor betere beschikbaarheid van kapitaal voor start-ups en scale-ups. We zien daarbij kansen voor de life sciences binnen de nieuw op te richten financieringsinstelling Invest-NL. Meer informatie vind je op onze website.
De afgelopen week was het weer raak: diverse media predikten hel en verdoemenis als reactie op de Horizonscan Geneesmiddelen en de Monitor weesgeneesmiddelen van het Zorginstituut Nederland. HollandBIO vindt die publicaties juist trots en hoopvol stemmen: onze sector weet patiënten steeds vaker van een passende behandeling te voorzien. Een stuk in de Volkskrant maakt het schrijnende belang van nieuwe geneesmiddelen in één klap duidelijk. Omdat de NOS in de berichtgeving de negatieve kroon spande, brengt HollandBIO voor één keer de Kinderen voor Kinderen klassieker “Als ik de baas zou zijn van het journaal” in praktijk. Vandaag publiceren we lekker een positieve versie van het gitzwarte NOS-artikel.
Goed nieuws: groot aantal nieuwe geneesmiddelen op komst
Er is een groot aantal nieuwe geneesmiddelen op komst. Tegelijk krijgen geneesmiddelen die al op de markt zijn veel meer toepassingen. Dat blijkt uit een overzicht van het Zorginstituut Nederland (ZIN). De komst van de nieuwe middelen en de uitbreiding van bestaande indicaties gaat leiden tot een forse stijging van de gezondheid van patiënten die zitten te springen om een behandeling. Het zou in de komende paar jaar om honderden ernstig zieke patiënten kunnen gaan. Precieze aantallen zijn niet te noemen. Dat hangt er bijvoorbeeld van af hoe snel het Zorginstituut de dossiers afhandelt, waarmee de aanvraag wordt gedaan voor de opname van medicijnen in de basisverzekering. Maar ook de beslissing over toelating van nieuwe middelen of nieuwe indicaties voor bestaande middelen speelt mee. In veel gevallen gaat het bij de nieuwe middelen om medicijnen waarvoor geen alternatief bestaat.
De Monitor weesgeneesmiddelen laat zien dat zowel de uitgaven aan als het aantal met weesgeneesmiddelen behandelde patiënten de afgelopen vijf jaar flink gestegen is. Belangenvereniging HollandBIO is terecht blij en trots: “Het is fantastisch dat de Europese weesgeneesmiddelwetgeving haar vruchten afwerpt. Uit de Horizonscan blijkt dat de komende jaren een groot aantal nieuwe (wees)geneesmiddelen de patiënt bereikt. Geneesmiddelenontwikkelaars zetten alles op alles om effectieve geneesmiddelen zo snel mogelijk bij de juiste patiënten te krijgen, onder andere door onderzoek naar en registratie van indicatie uitbreidingen”, aldus directeur Annemiek Verkamman.
De Horizonscan illustreert de continue innovatie in de life sciences & health sector. Nieuwe geneesmiddelen zijn de belangrijkste drijver van groei in gezondheidswinst in Nederland, en realiseren daarnaast besparingen elders in zorg. De economische footprint van de sector is nu al niet mis, maar neemt ook elk jaar toe. Als het om life sciences gaat, is Nederland hard op weg om uit te groeien tot het Boston van Europa.
Onderhandelingen op basis van gedateerde beoordelingsmethode
De overheid heeft moeite om het innovatieve tempo van de life sciences sector bij te benen. Het is nu al te voorspellen dat het Zorginstituut tegen toelating van enkele baanbrekende middelen zal adviseren, nog voordat de beoordeling überhaupt heeft plaatsgevonden. Dat komt doordat de door het Zorginstituut gehanteerde beoordelings-methodiek, GRADE, dateert uit het tijdperk dat één geneesmiddel een hele grote groep patiënten bediende. Vandaag de dag leveren geneesmiddelenontwikkelaars steeds meer maatwerk, met geneesmiddelen tegen zeldzame ziektes en kleine groepen patiënten, weesgeneesmiddelen genaamd. Het beoordelingssysteem loopt vast en personalized medicine blijft vooralsnog een toekomstvisioen.
Immuuntherapie in opmars
Immunotherapie is in opmars. De verwachting is dat deze nieuwe loot in de behandelmogelijkheden van kanker de komende tijd een flink verschil zal maken voor kankerpatiënten. Steeds vaker blijkt dat een combinatie van twee middelen nog beter helpt.
Voor atezoluzimab, dat de werking van eiwitten remt waardoor het eigen immuunsysteem weer tumoren kan aanvallen, zijn zeven nieuwe indicaties aangevraagd. Als die allemaal worden toegekend én de vergoeding rondkomt, kunnen jaarlijks nog veel meer patiënten worden behandeld.
Op het middel pembrolizumab mogen we extra trots zijn, aangezien “Pembro” Nederlandse roots heeft. Het Zorginstituut signaleert maar liefst veertien nieuwe indicaties. Fantastisch nieuws voor patiënten die hiermee mogelijk levensperspectief krijgen.
Weesgeneesmiddelen: de innovatieve kraamkamer van de life sciences sector
Ook voor spierziekten is er goed nieuws: de behandelinnovaties volgen elkaar in rap tempo op. Een nieuwe gentherapie voor een klein aantal patiënten met een specifieke variant van de spierziekte SMA kan – als alles goed gaat in de ontwikkeling – mogelijk met een éénmalige behandeling verschil maken. En met Pegavaliase is er straks weer een behandeling voor een zeldzame erfelijke stofwisselingsziekte, waar tot nu toe nog geen middel voor was.
Een ander bemoedigend signaal is dat het overzicht van het Zorginstituut niet minder dan 150 medicijnen tegen zeldzame ziekten bevat. Maar er blijft nog flink werk aan de winkel, want naar schatting zijn er in totaal zo’n 6.000 zeldzame aandoeningen.
Het is verbazingwekkend dat de budgetimpact van die nieuwe middelen in Nederland beperkt is: we besteden ongeveer 0,27% van het totale zorgbudget aan weesgeneesmiddelen. Dat is het geld meer dan waard, want weesgeneesmiddelen staan te boek als de innovatieve kraamkamer van de life sciences sector. Baanbrekende nieuwe behandelingen bewijzen zich doorgaans als eerste in het zeldzame ziektedomein, voor ze breder toegepast worden. Daarmee vervullen weesgeneesmiddelen als innovatieve koplopers een cruciale rol in het systeem van geneesmiddelenontwikkeling.
HollandBIO vraagt in een reactie op de publicaties van het Zorginstituut aandacht voor de spaak lopende toegang tot weesgeneesmiddelen. Immers, willen we ook in de toekomst patiënten van nieuwe weesgeneesmiddelen voorzien, dan moeten we werk maken van het gedateerde beoordelingssysteem. Om concurrentie te bevorderen is het daarnaast zaak om barrières in de toegang weg te nemen, in plaats van nieuwe op te werpen. VWS is hierbij aan zet.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-12-18 17:57:502018-12-19 09:40:01Als HollandBIO de baas zou zijn van het journaal← #nieuws
Wat staat er deze Kerst bij u op tafel? Gaat u voor de klassiekers ossenstaartsoep, kalkoen en ijstaart met slagroom? Of mogen we u verleiden tot het Kerstdiner a la HollandBIO? Op het menu staan een glutenvrije GlutenTag bruschetta, gevolgd door een malse Meatable steak en een Nederbananasplit met extra zoete Merry Berries toe. Een begeleidend glaasje Nederhop of Vino SenFa maken het menu compleet. Natuurlijk zijn alle ingrediënten van dit overheerlijke gezonde Kerstdiner volledig duurzaam en diervriendelijk geproduceerd. Misschien klinkt het menu u nog wat futuristisch in de oren, alle ingrediënten voor deze Kerstdis kunnen dankzij biotech binnen enkele jaren daadwerkelijk op uw bordje liggen.
Als het aan HollandBIO ligt, zetten we deze kerst al onze tanden in deze gezonde en duurzame producten. Maar dat kan nog niet altijd. Daarom bijten we ons dag in dag uit vast in het beslechten van de barrières die deze en meer fantastische biotech producten in ontwikkeling scheiden van buurtsuper of dokterstas. Dat deden we in 2018, en dat doen we in 2019. Met veel plezier en overtuiging. Voor nu:fijne feestdagen en een fantastische start van 2019!
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-12-18 16:20:292018-12-18 23:15:38Kerstdiner à la HollandBIO← #nieuws
Following the global surge in CRISPR investments and research, Hudson River Biotechnology (HRB) is pleased to announce the opening of its new 150m2 laboratory. As one of the few European companies fully dedicated to gene-editing and precision plant breeding, HRB is pleased to take this next important step in the evolution of the company and strengthen the agricultural R&D eco-system in Europe.
HRB is a young and highly innovative agricultural biotech company located in Wageningen. HRB applies novel breeding techniques such as CRISPR to develop new plant traits and has exclusive access to a novel genetic target identification platform, called SuRE (licensed from Amsterdam-based partner company Gen-X). HRB genetically optimizes crops to increase yields, improve disease resistance & nutritional value. The company has an internal R&D pipeline for development of novel platform technologies and varieties with new traits.
In addition, HRB uses their molecular breeding and target identification expertise to accelerate breeding efforts in co-development with plant breeders, seed companies and natural ingredient producers of all sizes. Combined, these efforts ultimately contribute to solving global food challenges such as the need for improved nutritional value or reduced pesticide use.
“We look forward to continue the rapid expansion of our company through this new lab” says Rudi Ariaans, CEO and HRB co-founder. Ferdinand Los, CSO and co-founder, adds “the new facility is fully equipped for the range of activities required for our R&D program”. In the new laboratory, HRB can deploy a range of activities in plant tissue and protoplast culture, genetics (DNA and RNA work), and protein biology. This enables HRB to effectively perform all the required steps in, for example, a CRISPR project, including discovery of genetic targets, in-house production of CRISPR proteins and guide RNAs, plant transfection and regeneration, and genetic testing.
https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svg00hollandbiohttps://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2023/08/HollandBIO_logo.svghollandbio2018-12-18 10:42:282019-01-08 10:55:09Hudson River Biotechnology opens up new laboratory
WRI report says GMOs and gene editing can help improve crop breeding to boost yields to feed the world
Voedsel en materialenA new report, Creating a Sustainable Food Future, published by the World Resources Institute (WRI) suggests ways of feeding the planet’s almost 10 billion people by 2050 when food demand is set to rise by over 50%, and demand for animal-based food products (meat, dairy, and eggs) likely to grow by almost 70%.
The report states that the world must boost food production on existing agricultural land and that genetically modified organisms (GMOs) and gene editing can help improve crop breeding to boost yields. According to the report, there is no evidence that GMOs have directly harmed human health.
The report says that there is no silver bullet in producing enough food sustainably, but it offers a five-course menu of solutions to ensure feeding everyone without increasing emissions, fueling deforestation, or exacerbating poverty. WRI estimates that feeding the world sustainably while reducing agricultural land use and greenhouse gas (GHG) emissions by 2050 will mean the whole world:
Creating a Sustainable Food Future has been produced by WRI in partnership with the World Bank, UN Environment, UN Development Programme, and the French agricultural research agencies CIRAD and INRA. For more details, read this news article from CIRAD. Download a copy of the report from WRI.
Source: ISAAA
Nobel laureates: Fear of GM crops prevents society from benefiting from the technology
Voedsel en materialenThe 2018 winners of the Nobel Prize for Chemistry, Professor Frances Arnold from the United States and Sir Gregory Winter of the United Kingdom, say that excessive concerns about genetically modified(GM) foods are preventing society from benefiting from the technology.
“We’ve been modifying the biological world at the level of DNA for thousands of years,” Professor Arnold said at a news conference. “Somehow there is this new fear of what we already have been doing and that fear has limited our ability to provide real solutions,” she added. Professor Arnold argued that GM crops could make food production more environmentally sustainable and help feed the world’s growing population. Sir Gregory Winter, however, said that the current regulations on GM crops need to be “loosened up.”
The Nobel Laureates made the comments on Monday, December 10, 2018, during the presentation of the prize. Professor Frances Arnold and Sir Gregory Winter received the Nobel Prize in Chemistry this year, together with American scientist George Smith, for their work in harnessing evolution to produce new enzymes and antibodies. Their work led to the development of new fuels and pharmaceuticals by making use of nature’s evolutionary processes themselves, leading to medical and environmental advances.
Read more from Central Maine and The Guardian.
Source: ISAAA
Enpicom sets a new standard for B cell receptor repertoire analysis
Gezondheid, InnovatieklimaatThe Dutch bioinformatics software engineering company ENPICOM announced that they have finalized development and released an expanded version of their ImmunoGenomiX (IGX) platform to support discovery and development of novel immunotherapies, patient stratification for, and treatment monitoring of immunotherapies. IGX now also accepts B cell receptor (BCR) in addition to T cell receptor (TCR) sequencing data. Head-to-head benchmarking studies versus world’s most popular tool, pRESTO, show superiority on several levels.
The improvements in high-throughput sequencing (HTS) technology provide unprecedented opportunities to explore the enormous diversity of the immune repertoire by deep sequencing T cell receptors and B cell receptors. However, an efficient, integrated, easy-to-use and accurate analytical tool required to process the huge amounts of immunosequencing data has so far been lacking.
With the IGX platform, ENPICOM is on a mission to provide the immunotherapy community with a best-in-class solution to analyze T cell and B cell receptor (TCR/BCR) immunosequencing data. The base module of the IGX platform to perform T cell receptor repertoire analysis, IGX Explore, was launched in August this year. The current functional expansion of IGX Explore adds support for the identification and quantification of B cell receptors (BCRs) from HTS data. Dr. Nicola Bonzanni, ENPICOM’s Chief Scientific Officer, commented: “As BCR analysis harbors additional complexities, such as immunoglobulin (Ig) (i.e. antibody) gene somatic hypermutations, the development of a state-of-the-art solution for Ig/BCR sequence analysis offered more extensive challenges for our bioinformatics and software engineering teams. It is with great pleasure that we announce the timely release of the next version of IGX Explore and that our benchmarking studies showed even better performance than expected.”
Dr. Bonzanni continues: “We benchmarked the performance of IGX Explore for BCRs using both synthetic and experimental datasets. IGX Explore shows superior performance for critical metrics such as correctly identified CDR3 sequences and V/J gene identification. Specifically, we compared IGX Explore with pRESTO (Vander Heiden, et al. 2014), the world’s most popular BCR sequencing analysis tool. On synthetic data, we show that IGX Explore achieves consistent and highly precise performance across all commonly used read lengths, and outperforms pRESTO at short reads lengths in particular, as visualized in the graphs below.
Furthermore, using an independently published experimental dataset (Meng W, et al. 2017), we showed that IGX Explore is able to recapitulate the reference immune repertoire composition with high accuracy. Finally, IGX Explore outperforms pRESTO with regards to speed and scalability”.
As announced before, the ImmunoGenomiX (IGX) platform will be modularly expanded to become a comprehensive end-to-end immunosequencing data analysis platform designed to analyze, monitor, and compare immune repertoires in the context of immunotherapy development and at all stages of treatment and disease over time. Starting from high-throughput sequencing data, it will deliver an easy-to-read report appropriate for the specific application, be it research, diagnosis, patient stratification, or treatment monitoring. The IGX platform will allow customers to select their own sample preparation protocols and the HTS technology of choice. It requires no programming skills as the interface is intuitive and flexible.
The complete base module, IGX Explore, is now available and can perform clonality analysis of both TCR and BCR repertoires starting from raw sequencing data, report back the number of individual TCR/BCR clones and interactively visualize them in a user-friendly way. With IGX Explore, immunotherapy companies can boost their target discovery, research and drug development processes. Tailored software extensions to answer specific research or clinical questions can be custom-built in collaboration with ENPICOM’s team of immunologists and bioinformaticians.
Using a recently published and independent benchmark, ENPICOM showed in August that IGX Explore offered superior accuracy on TCRs and the current benchmark studies complement this picture for BCRs. More information about these benchmark studies can be found at the company’s website and will be published in a white paper shortly.
Source: ENPICOM
Staten Biotechnology and Novo Nordisk collaboration on novel treatment for dyslipidaemia
Gezondheid, InnovatieklimaatStaten Biotechnology and Novo Nordisk announced that they have entered into a collaboration and exclusive option agreement to develop novel therapeutics for the treatment of hypertriglyceridaemia.
Under the collaboration agreement, Novo Nordisk will provide research and development (R&D) funding and support for Staten to develop its lead asset STT-5058 for treatment of dyslipidaemia.
“Novo Nordisk is joining forces with Staten Biotechnology at an exciting time for us, with the company’s lead compound moving towards its first clinical trial, aiming to address the residual cardiovascular risk in patients with hypertriglyceridaemia,” said Dr Hilde Steineger, CEO of Staten Biotechnology. “This partnership provides the company not only with a knowledgeable development partner but also with a funding structure that allows founders, management and the founding investors to accelerate the development of company”.
“Our partnership with Staten Biotechnology is a key step in executing our strategic priority to expand into cardiovascular diseases. Hypertriglyceridemia is a serious risk factor for cardiovascular disease, in particular often present in people with diabetes and obesity. Staten Biotechnology has developed STT-5058, a new promising concept validated by human genetics, for the treatment of hypertriglyceridemia. Combining Staten’s know-how on STT-5058, the scientific excellence of the company’s executive team and founders, with Novo Nordisk experience in drug development and commercialization, the project holds potential to make a real difference for people suffering from cardiovascular disease,” said Marcus Schindler, Senior Vice President, Global Drug Discovery in Novo Nordisk.
Under the exclusive option agreement, Novo Nordisk has the right to acquire Staten Biotechnology and gain worldwide rights to STT-5058. Staten Biotechnology and its shareholders will potentially receive signing and exercise fees, R&D funding, and milestone payments of up to 430 million euros.
Source: Staten Biotechnology
HollandBIO Leestip: 3x gentherapie in het FD
Gezondheid op maat, Hollandbio, GezondheidWaar gentherapie in één behandeling genoeg heeft om een patiënt te genezen, krijgt de revolutionaire biotech ontwikkeling maar liefst driemaal het podium in het Financieele Dagblad. En niet zonder reden: het Nederlandse zorgsysteem is nog lang niet klaar om de potentie van de technologieën benutten. Van overheid tot bedrijfsleven, van ziekenhuis tot Zorginstituut en van patiënt tot verzekeraar: als het aan HollandBIO ligt, slaan we in 2019 de handen ineen om ervoor te zorgen dat Nederland dé internationale koploper wordt in de ontwikkeling, toepassing én financiering van gen- en celtherapie.
Lees meer (log in verplicht):
Minister Wiebes zet belang vestigingsklimaat op de kaart
IJzersterk innovatieklimaat, InnovatieklimaatDinsdag verscheen een mooie brief van Minister Wiebes van Economische Zaken en Klimaat over de bijdrage van buitenlandse bedrijven aan de Nederlandse economie. Daarin besteedt Wiebes veel aandacht aan het belang van gerichte acquisitie van bedrijven die de Nederlandse kennispositie verder versterken, met daarin een prominente rol voor de life sciences.
De aantrekkelijkheid van Nederland voor investeringen van buitenlandse bedrijven hangt niet alleen af van goede acquisitie, maar staat of valt met een sterk vestigingsklimaat. Minister Wiebes geeft aan dat de overheid hierin moet blijven investeren omdat dat ten goede komt van alle bedrijven, klein en groot, die in Nederland ondernemen. Eén van de elementen daarin richt zich op de gaten in het financieringslandschap, waar Wiebes mogelijkheden ziet voor Invest-NL. Ook haalt de minister extra investeringen in onderwijs aan die moeten zorgen voor voldoende beschikbaarheid van geschikt personeel, nu en in de toekomst.
Lees de hele brief hier
Innovatiekrediet klinische ontwikkeltrajecten omhoog naar € 30 miljoen
IJzersterk innovatieklimaat, InnovatieklimaatVoor een ijzersterk innovatieklimaat zijn voldoende financieringsmogelijkheden in de verschillende fases van ontwikkeling onontbeerlijk. HollandBIO maakt zich daarom hard voor een betere beschikbaarheid van financiering voor start-ups en scale-ups. Het is dan ook een flinke opsteker dat het budget voor klinische ontwikkeltrajecten met € 10 miljoen is opgehoogd tot € 30 miljoen. Een mooi resultaat waar HollandBIO zich jarenlang voor heeft ingezet. Het totale budget voor het Innovatiekrediet voor 2019 komt daarmee uit op € 60 miljoen.
Begin 2018 werd bekend dat het budget voor klinische projecten al op 1 januari flink was overvraagd. Het is daarom raadzaam om aanvragen op 1 januari 2019 in te dienen. Voor het in behandeling nemen van aanvragen is de dag van ontvangst van de aanvraag bepalend, en niet het tijdstip. Daarnaast is het belangrijk dat de aanvraag voor een Innovatiekrediet volledig wordt ingediend. Zie voor alle informatie over het Innovatiekrediet de website van RVO.
Gaten in financieringslandschap
Het financieringslandschap voor life sciences bedrijven vertoont nog flinke gaten. HollandBIO maakt zich binnen het programma ‘Een ijzersterk innovatieklimaat’ onder andere hard voor betere beschikbaarheid van kapitaal voor start-ups en scale-ups. We zien daarbij kansen voor de life sciences binnen de nieuw op te richten financieringsinstelling Invest-NL. Meer informatie vind je op onze website.
Zie ook:
https://www.hollandbio.nl/programmas/ijzersterk-innovatie-klimaat/
https://www.hollandbio.nl/nieuws/budgetuitputting-klinische-projecten-innovatiekrediet/
Als HollandBIO de baas zou zijn van het journaal
Gezondheid op maat, HollandbioDe afgelopen week was het weer raak: diverse media predikten hel en verdoemenis als reactie op de Horizonscan Geneesmiddelen en de Monitor weesgeneesmiddelen van het Zorginstituut Nederland. HollandBIO vindt die publicaties juist trots en hoopvol stemmen: onze sector weet patiënten steeds vaker van een passende behandeling te voorzien. Een stuk in de Volkskrant maakt het schrijnende belang van nieuwe geneesmiddelen in één klap duidelijk. Omdat de NOS in de berichtgeving de negatieve kroon spande, brengt HollandBIO voor één keer de Kinderen voor Kinderen klassieker “Als ik de baas zou zijn van het journaal” in praktijk. Vandaag publiceren we lekker een positieve versie van het gitzwarte NOS-artikel.
Goed nieuws: groot aantal nieuwe geneesmiddelen op komst
Er is een groot aantal nieuwe geneesmiddelen op komst. Tegelijk krijgen geneesmiddelen die al op de markt zijn veel meer toepassingen. Dat blijkt uit een overzicht van het Zorginstituut Nederland (ZIN). De komst van de nieuwe middelen en de uitbreiding van bestaande indicaties gaat leiden tot een forse stijging van de gezondheid van patiënten die zitten te springen om een behandeling. Het zou in de komende paar jaar om honderden ernstig zieke patiënten kunnen gaan. Precieze aantallen zijn niet te noemen. Dat hangt er bijvoorbeeld van af hoe snel het Zorginstituut de dossiers afhandelt, waarmee de aanvraag wordt gedaan voor de opname van medicijnen in de basisverzekering. Maar ook de beslissing over toelating van nieuwe middelen of nieuwe indicaties voor bestaande middelen speelt mee. In veel gevallen gaat het bij de nieuwe middelen om medicijnen waarvoor geen alternatief bestaat.
De Monitor weesgeneesmiddelen laat zien dat zowel de uitgaven aan als het aantal met weesgeneesmiddelen behandelde patiënten de afgelopen vijf jaar flink gestegen is. Belangenvereniging HollandBIO is terecht blij en trots: “Het is fantastisch dat de Europese weesgeneesmiddelwetgeving haar vruchten afwerpt. Uit de Horizonscan blijkt dat de komende jaren een groot aantal nieuwe (wees)geneesmiddelen de patiënt bereikt. Geneesmiddelenontwikkelaars zetten alles op alles om effectieve geneesmiddelen zo snel mogelijk bij de juiste patiënten te krijgen, onder andere door onderzoek naar en registratie van indicatie uitbreidingen”, aldus directeur Annemiek Verkamman.
De Horizonscan illustreert de continue innovatie in de life sciences & health sector. Nieuwe geneesmiddelen zijn de belangrijkste drijver van groei in gezondheidswinst in Nederland, en realiseren daarnaast besparingen elders in zorg. De economische footprint van de sector is nu al niet mis, maar neemt ook elk jaar toe. Als het om life sciences gaat, is Nederland hard op weg om uit te groeien tot het Boston van Europa.
Onderhandelingen op basis van gedateerde beoordelingsmethode
De overheid heeft moeite om het innovatieve tempo van de life sciences sector bij te benen. Het is nu al te voorspellen dat het Zorginstituut tegen toelating van enkele baanbrekende middelen zal adviseren, nog voordat de beoordeling überhaupt heeft plaatsgevonden. Dat komt doordat de door het Zorginstituut gehanteerde beoordelings-methodiek, GRADE, dateert uit het tijdperk dat één geneesmiddel een hele grote groep patiënten bediende. Vandaag de dag leveren geneesmiddelenontwikkelaars steeds meer maatwerk, met geneesmiddelen tegen zeldzame ziektes en kleine groepen patiënten, weesgeneesmiddelen genaamd. Het beoordelingssysteem loopt vast en personalized medicine blijft vooralsnog een toekomstvisioen.
Immuuntherapie in opmars
Immunotherapie is in opmars. De verwachting is dat deze nieuwe loot in de behandelmogelijkheden van kanker de komende tijd een flink verschil zal maken voor kankerpatiënten. Steeds vaker blijkt dat een combinatie van twee middelen nog beter helpt.
Voor atezoluzimab, dat de werking van eiwitten remt waardoor het eigen immuunsysteem weer tumoren kan aanvallen, zijn zeven nieuwe indicaties aangevraagd. Als die allemaal worden toegekend én de vergoeding rondkomt, kunnen jaarlijks nog veel meer patiënten worden behandeld.
Op het middel pembrolizumab mogen we extra trots zijn, aangezien “Pembro” Nederlandse roots heeft. Het Zorginstituut signaleert maar liefst veertien nieuwe indicaties. Fantastisch nieuws voor patiënten die hiermee mogelijk levensperspectief krijgen.
Weesgeneesmiddelen: de innovatieve kraamkamer van de life sciences sector
Ook voor spierziekten is er goed nieuws: de behandelinnovaties volgen elkaar in rap tempo op. Een nieuwe gentherapie voor een klein aantal patiënten met een specifieke variant van de spierziekte SMA kan – als alles goed gaat in de ontwikkeling – mogelijk met een éénmalige behandeling verschil maken. En met Pegavaliase is er straks weer een behandeling voor een zeldzame erfelijke stofwisselingsziekte, waar tot nu toe nog geen middel voor was.
Een ander bemoedigend signaal is dat het overzicht van het Zorginstituut niet minder dan 150 medicijnen tegen zeldzame ziekten bevat. Maar er blijft nog flink werk aan de winkel, want naar schatting zijn er in totaal zo’n 6.000 zeldzame aandoeningen.
Het is verbazingwekkend dat de budgetimpact van die nieuwe middelen in Nederland beperkt is: we besteden ongeveer 0,27% van het totale zorgbudget aan weesgeneesmiddelen. Dat is het geld meer dan waard, want weesgeneesmiddelen staan te boek als de innovatieve kraamkamer van de life sciences sector. Baanbrekende nieuwe behandelingen bewijzen zich doorgaans als eerste in het zeldzame ziektedomein, voor ze breder toegepast worden. Daarmee vervullen weesgeneesmiddelen als innovatieve koplopers een cruciale rol in het systeem van geneesmiddelenontwikkeling.
HollandBIO vraagt in een reactie op de publicaties van het Zorginstituut aandacht voor de spaak lopende toegang tot weesgeneesmiddelen. Immers, willen we ook in de toekomst patiënten van nieuwe weesgeneesmiddelen voorzien, dan moeten we werk maken van het gedateerde beoordelingssysteem. Om concurrentie te bevorderen is het daarnaast zaak om barrières in de toegang weg te nemen, in plaats van nieuwe op te werpen. VWS is hierbij aan zet.
Lees meer:
Kerstdiner à la HollandBIO
Hollandbio, Voedsel en materialenWat staat er deze Kerst bij u op tafel? Gaat u voor de klassiekers ossenstaartsoep, kalkoen en ijstaart met slagroom? Of mogen we u verleiden tot het Kerstdiner a la HollandBIO? Op het menu staan een glutenvrije GlutenTag bruschetta, gevolgd door een malse Meatable steak en een Nederbananasplit met extra zoete Merry Berries toe. Een begeleidend glaasje Nederhop of Vino SenFa maken het menu compleet. Natuurlijk zijn alle ingrediënten van dit overheerlijke gezonde Kerstdiner volledig duurzaam en diervriendelijk geproduceerd. Misschien klinkt het menu u nog wat futuristisch in de oren, alle ingrediënten voor deze Kerstdis kunnen dankzij biotech binnen enkele jaren daadwerkelijk op uw bordje liggen.
Als het aan HollandBIO ligt, zetten we deze kerst al onze tanden in deze gezonde en duurzame producten. Maar dat kan nog niet altijd. Daarom bijten we ons dag in dag uit vast in het beslechten van de barrières die deze en meer fantastische biotech producten in ontwikkeling scheiden van buurtsuper of dokterstas. Dat deden we in 2018, en dat doen we in 2019. Met veel plezier en overtuiging. Voor nu: fijne feestdagen en een fantastische start van 2019!
Boodschappenlijstje Kerstdiner à la HollandBIO
GlutenTag bruschetta
Gemaakt van tarwe en toch zonder gluten.
Meatable steak
De enige steak waarvan de eigenaar nog vrolijk in de wei loopt! Nieuw in het assortiment van HollandBIO!
Nederlandse bananen met Merry Berries
De eerste bananasplit met echte Nederlandse bananen met extra zoete aardbeien. De suikerpot kan in de kast blijven!
Nederhop
Een overheerlijk biertje gebrouwen met Nederlandse hop.
Vino SenFa
Een wijn gemaakt van onvervalste Italiaanse meeldauw resistente druiven.
Hudson River Biotechnology opens up new laboratory
Voedsel en materialen, InnovatieklimaatFollowing the global surge in CRISPR investments and research, Hudson River Biotechnology (HRB) is pleased to announce the opening of its new 150m2 laboratory. As one of the few European companies fully dedicated to gene-editing and precision plant breeding, HRB is pleased to take this next important step in the evolution of the company and strengthen the agricultural R&D eco-system in Europe.
HRB is a young and highly innovative agricultural biotech company located in Wageningen. HRB applies novel breeding techniques such as CRISPR to develop new plant traits and has exclusive access to a novel genetic target identification platform, called SuRE (licensed from Amsterdam-based partner company Gen-X). HRB genetically optimizes crops to increase yields, improve disease resistance & nutritional value. The company has an internal R&D pipeline for development of novel platform technologies and varieties with new traits.
In addition, HRB uses their molecular breeding and target identification expertise to accelerate breeding efforts in co-development with plant breeders, seed companies and natural ingredient producers of all sizes. Combined, these efforts ultimately contribute to solving global food challenges such as the need for improved nutritional value or reduced pesticide use.
“We look forward to continue the rapid expansion of our company through this new lab” says Rudi Ariaans, CEO and HRB co-founder. Ferdinand Los, CSO and co-founder, adds “the new facility is fully equipped for the range of activities required for our R&D program”. In the new laboratory, HRB can deploy a range of activities in plant tissue and protoplast culture, genetics (DNA and RNA work), and protein biology. This enables HRB to effectively perform all the required steps in, for example, a CRISPR project, including discovery of genetic targets, in-house production of CRISPR proteins and guide RNAs, plant transfection and regeneration, and genetic testing.
Source: Hudson River Biotechnology