← #nieuws

Dutch Future Fund en Deeptech Fonds versterken Nederlands financieringslandschap

, ,

Het ministerie van Economische Zaken & Klimaat (EZK), Invest-NL en het Europese Investeringfonds (EIF) slaan de handen ineen en maken flink kapitaal vrij om te investeren in innovatieve en kennisintensieve start- en scale-ups waartoe life sciences en biotech ook behoren.

HollandBIO is zeer enthousiast over de twee nieuwe fondsen die in het leven worden geroepen om in te spelen op de financieringsbehoefte van innovatieve start- en scale-ups. In lijn met recente toonaangevende rapporten zoals het AWTI-advies ‘Beter van start – De sleutel tot doorgroei van kennisintensieve startups’, pleit ook HollandBIO voor financiering die aansluit op de behoefte van dit type bedrijven. Biotech startups en scale-ups kennen een hoog risicoprofiel, lange ontwikkelhorizon en een grote kapitaalbehoefte waardoor zij grote moeite hebben met het aantrekken van financiering in de vroege fase. Beide fondsen helpen deze kennis- en kapitaalintensieve startups en scale-ups om de ‘Valley of Death’ te overbruggen en ze kansen te geven om door te groeien.  

Deeptech Fonds focust op kennisintensieve start- en scale-ups

Het Deeptech Fonds is een initiatief van verschillende regionale spelers en wordt samen met het ministerie van EZK en Invest-NL verder vormgegeven. Kennisintensieve ondernemingen die worden ondersteund door Regionale Ontwikkelmaatschappijen (ROM’s) of andere marktpartijen, kunnen een beroep doen op dit nog nader uit te werken fonds.

Dutch Future Fund focust specifiek op innovatieve scale-ups

Het EIF, Invest-NL en het ministerie van EZK leggen respectievelijk €150 miljoen, €125 miljoen en €25 miljoen euro in om het Dutch Future Fund vorm te geven. Het fonds zal ondergebracht worden bij het EIF en investeert in eerste instantie in 15 tot 20 innovatieve scale-ups die de Nederlandse economie toekomstbestendig maken en bijdragen aan gezondheid en duurzaamheid. De life sciences komt naar voren als focussector, en ook is er aandacht voor Key Enabling Technologies waar biotechnologie onder valt. De verwachting is dat het fonds in totaal €1,5 miljard aan MKB-investeringen losmaakt.

HollandBIO maakt werk van een ijzersterk innovatieklimaat in Nederland. Een van de belangrijke pijlers daarin is het financieringslandschap voor biotech bedrijven. HollandBIO zet zich ervoor in dat beide fondsen bijdragen aan een versteviging van het life sciences financieringslandschap.

Lees verder:

/by
← #nieuws

Draaiboek implementatie coronavaccins nodig

,

Oud-RIVM-topman Ben van Zeijst draaide er in Nieuwsuur niet omheen: willen we in januari kunnen starten met vaccineren tegen corona, dan is een groot vaccinatieplan onmisbaar. Het is zaak ons nú al voor te bereiden.

Bij de invoer van coronavaccins zijn legio experts betrokken, die allemaal een stukje bijdragen aan de puzzel. Diverse partijen zitten al volop in deze voorbereidingen. CBG-directeur Ton de Boer lichtte vorige week vrijdag in Nieuwsuur uit hoe het CBG over de goedkeuring van vaccins gaat besluiten. Bij ontwikkelaars draait de productie in afwachting van dit resultaat alvast overuren. Daarnaast wachten we in spanning het advies van de Gezondheidsraad af, dat zich buigt over de hamvraag “wie eerst?”. En Agnes Kant, directeur van het bijwerkingencentrum Lareb, gaf op haar beurt eerder deze week bij Nieuwsuur aan hoe zij haar meldsysteem en mankracht opplust.

Hoewel we weten welke partijen stukjes aan moeten leveren, voelt het voor HollandBIO nog altijd of we bezig zijn met een enorme Wasgij-puzzel: een puzzel waarbij het eindresultaat op de doos ontbreekt. De eerder door VWS aangeboden routekaart biedt contouren, maar heeft niet de voor fabrikanten benodigde resolutie. Want onduidelijk blijft wie wanneer welke informatie moet hebben voor een soepele invoer, op het vlak van zowel de beoordeling, als de communicatie en de logistiek. Zullen we gauw samen met alle betrokken experts het resultaat van deze puzzel uittekenen?

Bekijk hier de Nieuwsuur-aflevering met Ben van Zeijst en Ton de Boer (vanaf 13.39), of lees hier het bijbehorende Nieuwsuur artikel.

Lees en bekijk hier het Nieuwsuur-fragment met Agnes Kant.

/by
← #nieuws

Europese Commissie roept lidstaten op tot voorbereiding op coronavaccins

,

Een goede voorbereiding is het halve werk – riep HollandBIO al eerder. Precies daarom zijn we in onze nopjes met deze vaccinatiestrategie van de Europese Commissie. Zij roept haar lidstaten op zich voor te bereiden op de aanstaande coronavaccins, onder andere op het vlak van logistiek, capaciteit, verdeling en communicatie.

De Europese Commissie mag dan wel de voorzet geven, het is alsnog aan de lidstaten zelf om te scoren. In met het oog op morgen deelt rechtsfilosoof en Gezondheidsraad-lid Ronald Pierik de dilemma’s en overwegingen voor een Nederlands coronavaccinprogramma. Het blijkt bepaald nog geen inkoppertje. Hoog nodig dus, die voorbereiding!

/by
← #nieuws

Pleidooi voor aanpassen regels CRISPR-Cas na Nobelprijzen voor de Vrede en Scheikunde

,

‘Nobelprijzen voor de Vrede en Scheikunde moeten Commissie en Europarlement ertoe aanzetten om de regels voor CRISPR-Cas te verlichten’, aldus Louise Fresco, Voorzitter raad van bestuur van Wageningen University & Research. Zij doet deze oproep in haar column in het NRC van afgelopen week. Met CRISPR-Cas kunnen snel en precies nieuwe gewassen op de markt komen die bijdragen aan de Europese Green Deal en het bestrijden van honger. Daarvoor moet de techniek wel toegankelijk zijn. In Europa is dat helaas niet het geval omdat er ook voor deze moderne techniek aan de strenge en verouderde toelatingseisen voor genetische modificatie moet worden voldaan. Aanpassing van deze regelgeving is daarom noodzakelijk. Een pleidooi waar HollandBIO helemaal achter staat.

De Nobelprijs voor de Vrede gaat dit jaar naar het Wereldvoedselprogramma (WFP) van de Verenigde Naties (VN) voor hun strijd tegen honger. De Nobelprijs voor Scheikunde gaat naar de ontdekkers van CRISPR-Cas, een techniek waarmee snel en precies nieuwe betere en gezondere gewassen ontwikkeld kunnen worden. Hiermee staat 50 jaar nadat de Nobelprijs voor de Vrede naar Norman Borlaug ging voor zijn baanbrekende werk in de ontwikkeling van tarwe- en maisgewassen met een hoge opbrengst, voedsel en honger weer hoog op de agenda van het Nobel Comité.

Lees meer:

/by
← #nieuws

Tweeëntwintig jaar engelengeduld

, ,

“Na 22 jaar geduldig onderzoek zet biotechbedrijf Galapagos eerste medicijn op de markt: ‘een enorme doorbraak’”, zo kopte de Volkskrant in een interview met topman Onno van de Stolpe. Recent heeft Galapagos namelijk een handelsvergunning verkregen in de Europese Unie en Japan voor Jyseleca® (filgotinib) voor de behandeling van volwassenen met matige tot ernstige reumatoïde artritis.

Het is iets om bij stil te staan, want zo vaak gebeurt het niet dat een bedrijf op Nederlandse bodem uitgroeit van start-up tot innovatieve biotech van wereldformaat dat meespeelt in de internationale top. Niet voor niets viel de topman eerder al in de prijzen en namen ministers Hoekstra en Wiebes begin dit jaar nog een kijkje in het lab.

Vanzelf gaat het allerminst. Anderhalf jaar geleden al beschreven we deze transformatie, die in het zicht van de haven eind van de zomer nog een tegenvaller kreeg te verwerken. Het is exemplarisch voor de achtbaan waar zoveel biotech ondernemers zich in bevinden, waarbij een rit van 22 jaar zeker geen uitzondering is.

Wat HollandBIO betreft is het succesverhaal van Galapagos voortaan eerder regel dan uitzondering, maar ook dat zal niet vanzelf gaan. Zoals Onno het zelf zegt: ‘In beide steden [Leiden & Mechelen, red.] hadden we laboratoria. België heeft een goed klimaat voor biotechnologie. De Vlaamse overheid wil daar geld in investeren. En het beleid is consistent. Regeringen veranderen en regelmatig is er niet eens een regering, maar dat maakt voor het biotech beleid niets uit. In Nederland wordt het beleid bij elke nieuwe regering weer over de kop gegooid.’ Kortom, ook biotech beleid vergt engelengeduld. HollandBIO wil dat het niet 22 jaar hoeft te duren voordat nog een biotech van Nederlandse bodem mag uitgroeien tot wereldtop. Reden genoeg om onze schouders te zetten onder een ijzersterk innovatieklimaat!

/by
← #nieuws

AWTI-rapport ‘Beter van start’ gaat ook voor een ‘IJzersterk Innovatieklimaat’

, ,

Het AWTI signaleerde vorige week in het rapport ‘Beter van start’ dat Nederland meer kan doen met haar topkennis door de doorgroeikansen voor kennisintensieve startups te verbeteren. HollandBIO kwam tot vergelijkbare conclusies in ons onderzoek ‘Lost in translation’. We moeten alle zeilen bijzetten om de excellente kennispositie binnen de life sciences te vertalen naar producten met waarde voor patiënt en consument.

HollandBIO is enthousiast over de aanbevelingen in het recente gepubliceerde AWTI-rapport ‘Beter van start’ om de doorgroeikansen voor kennisintensieve startups zoals biotech startups, te verbeteren. Het recente onderzoek van HollandBIO over de huidige Nederlandse life sciences sector laat ook zien dat we meer kunnen profiteren van de uitstekende kennispositie in Nederland. Zoals het AWTI terecht concludeert zijn startups pas echt van maatschappelijke en economische waarde als ze weten door te groeien.

Wij zetten ons middels ons programma ‘IJzersterk Innovatieklimaat’ in voor een zo optimaal mogelijk innovatieklimaat en de aanbevelingen uit het AWTI-rapport sluiten goed aan bij de drie pijlers van dit programma.

Financiering die aansluit bij de behoefte van (startende) bedrijven

Het AWTI-rapport laat zien dat kennisintensieve startups vaak in het nadeel zijn van algemene financiële regelingen. Door een hoog risicoprofiel en complexiteit delven ze gemakkelijk het onderspit. Denk bijvoorbeeld aan de getroffen coronamaatregelen die niet of nauwelijks aansluiting vinden bij kennisintensieve startups (ofwel niet-omzet bedrijven). Er zijn meer specifieke regelingen nodig om startups de zogeheten ‘Valley of Death’ te laten overbruggen en meer beschikbare financiering om doorgroei naar scale-ups te bevorderen.

Het versoepelen en stimuleren van valorisatie

‘In het beleid rond kennisinstellingen zien we dat deze een taak hebben om kennis te valoriseren, waarbij de route via ondernemerschap onbetwist is’. HollandBIO onderkent dit citaat uit het AWTI-rapport en we vragen graag aandacht voor de volgende aanbevelingen:

  • Een en dezelfde rol voor alle kennisinstellingen (valorisatie staat centraal)
  • Minder regionale competitie, maar elkaars sterktes erkennen en waarderen
  • Meer optrekken als één hub met zo veel mogelijk spin-offs zoals het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) ook werkt.

Academisch ondernemerschap als erkend carrièrepad

Het erkennen van academisch ondernemerschap als carrièrepad en het stimuleren van ondernemerschap in brede zin zorgen ervoor dat academische kennis beter benut wordt. Daarnaast geeft het AWTI-rapport aan dat de unieke lessen, die ondernemers leren wanneer zij falen met een bedrijf, nog onvoldoende worden gewaardeerd. Door de schijnbare tegenstelling tussen wetenschapper en ondernemer te laten verdwijnen, wordt ook een bijbehorende cultuurverandering in gang gezet. Je kunt naast wetenschapper ook prima ondernemer zijn.

Zowel de aanbevelingen uit het AWTI-rapport als uit het onderzoek van HollandBIO laten op verschillende manieren zien dat er werk aan de winkel is om het opzetten van kennisintensieve startups en het doorgroeien richting succesvolle scale-ups te stimuleren zodat kennis het lab uit, de maatschappij in gebracht wordt en kan bijdragen aan profijt voor patiënt en consument en economische groei.

/by
← #nieuws

Nobelprijs voor ontdekkers van CRISPR-cas

, , ,

De grondleggers van de gene-editing techniek CRISPR-cas, Emmanuelle Charpentier en Jennifer Doudna, ontvangen dit jaar de Nobelprijs voor de Scheikunde. Zij ontdekten dat het in de natuur voorkomende CRISPR-cas kan worden ingezet om genetische informatie, van bacteriën en cellen tot planten en mensen, in stukjes te knippen en heel precies aan te passen. Het onderzoek van beide wetenschappers heeft volgens de voorzitter van het Nobelcomité, Göran Hansson, een revolutionaire invloed gehad op de life sciences.

Vanuit Nederland illustreert John van der Oost, microbioloog bij Wageningen University & Research en één van ’s werelds meest toonaangevende pioniers in de CRISPR-revolutie, de mogelijkheden van deze techniek: “Je kan er planten sneller mee laten groeien of ze bijvoorbeeld meer fruit laten produceren. Ook lopen er nu veelbelovende onderzoeken bij patiënten. Bijvoorbeeld naar bloedziekten. Je kunt bloedcellen afnemen van patiënten, daar genetische foutjes uit verwijderen met CRISPR-Cas en de gezonde cellen vervolgens weer teruggeven aan de patiënt.”

De kansen en mogelijkheden van deze fantastische techniek worden ook gezien door de Nederlandse plantenveredelaars. Zij staan te springen om met deze techniek betere plantenrassen te ontwikkelen, zegt Gerard Bakx, topman van de Nederlandse aardappelveredelaar HZPC. De strenge Europese wetgeving voor genetische modificatie, waar deze techniek in Europa onder valt weerhoudt de veredelaars om de techniek toe te passen. “Economisch missen we hierdoor de boot”, vult John van der Oost aan. In veel andere landen, waaronder de VS, China, en Japan, is dit geen issue en kunnen de producten gewoon de markt op. De roep om aanpassing van de Europese regels voor genetische modificatie wordt dan ook steeds luider. Hopelijk zo luidt dat de Europese Commissie in 2021 daar echt mee aan de slag gaat. HollandBIO zal tot die tijd op de trom blijven slaan, zodat we straks ook in Europa de vruchten ervan kunnen plukken .

HollandBIO feliciteert beide wetenschappers en is blij met de erkenning van het Nobelcomité voor deze, voor de gehele biotechnologie zo belangrijke en baanbrekende gene-editing techniek.

Lees hier het officiële persbericht: https://www.nobelprize.org/prizes/chemistry/2020/press-release/

Lees ook de volgende artikelen:

/by
← #nieuws

Van Nederlandse topkennis naar een Life Sciences ecosysteem van wereldklasse

, , ,

Den Haag, 8 oktober 2020 – Patiënten en consumenten kunnen nog meer profiteren van de uitstekende kennispositie die Nederland heeft in de life sciences, zo blijkt uit onderzoek dat HollandBIO – de belangenvereniging van de Nederlandse biotech sector – vandaag publiceert. Onze kennispositie is één van de cruciale ingrediënten om de Nederlandse biotech sector aan te laten sluiten bij de wereldtop, maar helaas slagen we er in Nederland nog niet genoeg in om daar de vruchten van te plukken in de vorm van economische bedrijvigheid en toepassingen die bijdragen aan gezondheid en duurzaamheid. Hier ligt een kans voor het grijpen! Daarom reikt HollandBIO vijf aanbevelingen aan voor het benutten van het volledige potentieel van ons Life Sciences ecosysteem.

De Nederlandse biotech sector is tussen 2005 en 2015 gegroeid als kool. De sector is in die tijd verdubbeld, zo bleek uit het Life Sciences 2030-rapport dat HollandBIO in 2016 uitbracht. “Onze ambitie is dat de Nederlandse Life Sciences ecosysteem in 2030 tot ’s werelds grootste en leidende clusters behoort”, aldus HollandBIO-directeur Annemiek Verkamman. “Om dat doel te behalen, moet de sector tussen 2015 en 2030 nogmaals verdubbelen.” Voor HollandBIO reden te meer om in 2020 de tussenstand op te maken: kan de bloeiende biotech sector de groeiambitie bijbenen, en hoe doet Nederland het in vergelijking met zes andere Europese landen?

Goede kennispositie, bedrijvigheid en ontwikkeling toepassingen blijven achter

Uit het onderzoek van HollandBIO komt naar voren dat Nederland het goed doet op wetenschappelijk gebied in vergelijking met andere Europese landen. Dat is met name dankzij onze sterke academische kennispositie. Tegelijkertijd is het gras groener bij de buren als het gaat om de groei van het aantal bedrijven en het aantal producten in ontwikkeling. Zo kent Nederland een vrij laag groeipercentage als het gaat om het aantal biotech bedrijven tussen 2015 en 2019. Nog zorgelijker is dat Nederland als laatste uit de bus komt van de in totaal zeven landen die zijn vergeleken als het gaat om de groei van het aantal producten in ontwikkeling tussen 2015 en 2019.

Vijf aanbevelingen voor een wereldwijd toonaangevend Nederlandse Life Sciences ecosysteem

Op basis van de inzichten en conclusies uit het onderzoek, doet HollandBIO vijf aanbevelingen die van Nederland in 2030 een internationaal toonaangevend Life Sciences ecosysteem maken:

  1. Blijvend investeren om onze goede kennisbasis te versterken
  2. Academisch ondernemerschap als erkend carrièrepad
  3. Financiering die aansluit bij de behoefte van (startende) bedrijven
  4. Consequent en stimulerend overheidsbeleid dat inzet op biotechnologie
  5. De ontwikkeling en toepassing van innovatie inbedden in het Nederlandse ecosysteem

Naar een bloeiend Life Sciences ecosysteem

Met deze aanbevelingen bouwt Nederland voort op onze academische topkennis en maken we werk van een toonaangevend Life Sciences ecosysteem. “Zo kunnen we maatschappelijke uitdagingen zoals honger en ziekte wereldwijd aanpakken en tegelijkertijd op een duurzame manier het verdienvermogen van Nederland vergroten”, zo stelt Verkamman. “Hopelijk versnelt het onderzoek en de aanbevelingen die beweging.” HollandBIO ziet dat het kabinet oog heeft voor groei, getuige het Nationaal Actieprogramma ter versterking van de Life Sciences sector alsmede het onlangs gepresenteerde Nationaal Groeifonds. Verkamman: “Hoog tijd om alle kansen te verzilveren die de biotech Nederland biedt en de bloeiende Life Sciences sector uit te laten groeien tot de absolute wereldtop!”

Infographic: https://www.hollandbio.nl/wp-content/uploads/2020/10/Lost-in-translation-Infographic-HollandBIO.pdf

/by
← #nieuws

Biotechleiders lanceren Europees sociaal pact

,

Ruim zestig directeuren van biotechbedrijven en investeerders uit Europa en de VS verklaren dat zij zich zullen inspannen om iedereen die er baat bij heeft toegang te bieden tot innovatieve geneesmiddelen, zo meldt onder andere het NRC Handelsblad. Onder de ondertekenaars van het ‘Biotech Social Pact’ zijn veel Nederlanders, waaronder Onno van de Stolpe (Galapagos) en Daniël de Boer (ProQR).

Ook vertegenwoordigers van Nederlandse life sciences investeringsfondsen Forbion, LSP, Gilde Healthcare en Biogeneration Ventures zetten hun handtekening onder de verklaring. Met de verklaring willen de ondertekenaars voornamelijk de dialoog aangaan over nieuwe geneesmiddelen die er de komende tijd aankomen voor ziektes die op dit moment onbehandelbaar zijn.

Om spanningen over stijgende kosten voor nieuwe medicijnen, zeker voor relatief kleine patiëntengroepen, voor te zijn, willen biotechondernemers nu alvast in gesprek gaan met Europese zorgautoriteiten, overheden en verzekeraars over methodes om tot eerlijke en maatschappelijk acceptabele prijzen te komen.

Lees hier het artikel in het NRC Handelsblad: https://www.nrc.nl/nieuws/2020/10/02/leiders-in-biotech-beloven-ethische-omgang-met-prijzen-en-patenten-a401449

Lees hier verder voor een nadere (Engelse) toelichtin op het ‘Biotech Social Pact’: https://pharmaphorum.com/views-analysis-market-access/life-science-leaders-sign-new-biotech-social-pact-for-europe/

/by
← #nieuws

Europese beslissing over gene-editing heeft grote economische implicaties

,

Als Europa vasthoudt aan haar beslissing dat gene-editing onder de wetgeving voor genetische modificatie valt dan wordt het veel duurder om aan de doelstellingen van de Europese Green Deal te halen. Dit stellen Kai Purnhagen, van de Universiteit van Bayreuth in Duitsland en Justus Wesseler van de Wageningen Universiteit in hun artikel in Applied Economic Perspectives and Policy van vorige week. De auteurs laten ook zien dat de economische gevolgen verder reiken dan alleen Europa en een concurrentienadeel opleveren voor boeren, consumenten en de wetenschap. Hoog tijd dus voor Europa om aan de slag te gaan om deze verouderde en niet meer passende wetgeving te moderniseren.

/by