← #nieuws

Early Access: let’s go Dutch!

, ,

Wanneer je ziek bent, wil je maar één ding: beter worden. Maar soms is het geneesmiddel dat mogelijk beterschap biedt, (nog) niet vergoed beschikbaar in Nederland en sta je als patiënt met lege handen. In zo’n geval kunnen early access programma’s uitkomst bieden om de behandeling toch beschikbaar te krijgen. De vraag ‘wie betaalt dat?’ vormt helaas in toenemende mate een twistpunt tussen overheid en fabrikanten. Hollandbio zette de ins en outs van verschillende programma’s op een rij en oppert een typisch Nederlandse oplossing: laten we de rekening splitten – let’s go Dutch!

Early access programma’s kunnen van grote waarde zijn voor patiënten, en het Nederlandse zorgsysteem biedt gelukkig verschillende mogelijkheden. Hoewel het belang van de programma’s buiten kijf staat, vormt financiering soms een twistpunt: wie betaalt de rekening wanneer de behandeling (nog) niet voor reguliere vergoeding in aanmerking komt? Een geneesmiddelenbedrijf wil natuurlijk dat de overheid zo snel mogelijk gaat betalen voor het product, terwijl de overheid juist wil dat de fabrikant de kosten zo lang mogelijk op zich neemt. Recent nog, liepen de gemoederen hoog op, toen fabrikanten aangaven dat het niet langer haalbaar is om geneesmiddelen zonder zicht op een einddatum gedurende de sluisperiode gratis weg te geven.

De catch-22 rond toegang
In de discussie om de rekening van nieuwe geneesmiddelen, houden we elkaar in een vervelende en steeds verder verstikkende wurggreep. De overheid eist overtuigende data dat een product zijn prijskaartje waard is – in onze eigen nationale zorgcontext – alvorens tot vergoeding over te gaan. De fabrikant werkt daar weliswaar graag aan mee, maar al die studies kosten veel geld en veel tijd. Dat maakt ten eerste dat patiënten soms lang moeten wachten voordat een geneesmiddel, ondanks een vermoeden van effectiviteit, ook voor hen beschikbaar is, maar ten tweede dat de kosten voor de fabrikant alsmaar oplopen, terwijl de terugverdientijd juist terugloopt, met alle gevolgen van dien voor de prijzen van nieuwe producten. Een regelrechte catch-22 voor de toegang tot nieuwe geneesmiddelen.

Bruggen slaan: de overbruggingsfinanciering
Hollandbio wil deze catch-22 doorbreken, en dat kan niet zonder geven en nemen. Gelukkig zien we steeds meer (early access) initiatieven waar actief gezocht wordt naar een compromis waar uiteindelijk alle partijen mee akkoord kunnen gaan. Helaas blijft onze overheid nog wat achter wanneer zij centrale onderhandelingen voert. Want hoewel ze aangeeft aan early access mee te wegen, is geenszins helder hoe. Bij hollandbio zien we wel brood in een methode waar we internationaal bekend om staan: going Dutch. Hierbij maken de overheid en fabrikant de afspraak om de rekening van een behandeling gedurende de onderhandelingen (retrospectief) te splitten. Dat is niet alleen eerlijk, het geeft beide partijen een incentive om zo snel mogelijk tot een akkoord te komen én garandeert dat patiënten zo snel mogelijk mogen rekenen op de behandeling waar ze mogelijk baat bij hebben.

Hollandbio infographic Early AccessDownloaden
/by
← #nieuws

Hollandbio verwelkomt Idalia Długosz

,

Het communicatieteam van hollandbio is een lid rijker! Per 5 augustus is Idalia Długosz officieel begonnen als Project Manager Communicatie.   

Idalia volgde de bachelor International Studies aan Universiteit Leiden, met een focus op het Midden-Oosten. Haar passie voor schrijven en een flinke dosis nieuwsgierigheid kon zij daaropvolgend goed combineren tijdens de master Journalistiek en Nieuwe Media. Tijdens deze opleiding heeft Idalia mee gewerkt aan een onderzoek over hoe wetenschappelijk onderzoek wordt gecommuniceerd in de media.  

Na haar start in de communicatie bij International Crisis Group, een NGO in Brussel, combineerde Ida haar interesse in communicatie, storytelling en maatschappelijke ontwikkelingen als social media manager bij de Rijksdienst van Ondernemend Nederland. Ze deed daar veel ervaring op in het communiceren voor verschillende doelgroepen, en nu biedt hollandbio haar een interessante nieuwe uitdaging: het belang van de biorevolutie en de biotech sector bij een breder publiek bekend maken. Idalia gaat hollandbio hierin versterken door verschillende communicatietaken op te pakken. Ook zal je haar af en toe kunnen tegenkomen op onze events.  

“Ik vind het heel boeiend om de biotech wereld beter te leren kennen. Eigenlijk zijn biotech oplossingen al overal te vinden, alleen heeft de gemiddelde persoon dat vaak niet meteen door. Daarom wil ik meehelpen om het verhaal en belang van de sector zo goed mogelijk op de kaart te zetten.” 

Kennismaken? Idalia is te bereiken via idalia.dlugosz@hollandbio.nl, 0610266626 en LinkedIn.

/by
← #nieuws

Hollandbio went on tour at Zernike Campus Groningen

,

Last Monday, the third edition of our Hollandbio komt naar je toer event series took place at Zernike Campus Groningen. Together with LIFE Cooperative, the life science and health cluster of the northern Netherlands, we brought around 90 life science & health professionals together at Plus Ultra Groningen for drinks and dinner in celebration of both our 10-year anniversaries. Through the amazing networking opportunity and short talks of Peter Ketelaar (LIFE Cooperative), Annemiek Verkamman (hollandbio) and Richard Lantink (Ofichem) we celebrated the growth and strength of the Groningen region as part of the (inter)national biotech ecosystem. 

Next up on our tour calendar is the Delft edition on September 19th! We hope to see you there, or at one of the other networking events taking place at local biotech hubs throughout the country this year! 

/by
← #nieuws

Kritiek op de scheidsrechter hoort bij voetbal

, ,

De Amsterdamse rechtbank gebiedt het Zorginstituut een borstkankermedicijn van geneesmiddelenontwikkelaar Eli Lilly opnieuw te beoordelen. Het Zorginstituut adviseerde een specifieke toepassing van het geneesmiddel niet te vergoeden uit het basispakket, omdat het niet voldeed aan de stand der wetenschap en praktijk. Die afwijzing is onbegrijpelijk en onzorgvuldig onderbouwd, aldus de rechter, en daarmee onrechtmatig jegens de fabrikant. Zoals verwacht deed de uitspraak van het kort geding flink wat stof opwaaien: het FD stond er uitgebreid bij stil en ook diverse belanghebbenden deelden hun uiteenlopende standpunten via LinkedIn. Hollandbio bewaart kritiek op de (scheids)rechter lekker voor het EK. Duidelijke, werkbare en uniforme spelregels zijn immers cruciaal, evenals de consistente en nauwkeurige naleving daarvan.

Zonder die discussie nog eens dunnetjes over te doen, over één punt kunnen we wat hollandbio betreft niet duidelijk genoeg zijn: onze rechtspraak is een groot goed. Eenieder die daar reden toe ziet, mag voor een objectieve en onafhankelijke check naar de rechter stappen. En al ben je het nog zo hartgrondig eens of juist oneens met de uitspraak, denkt dat het middel wel of juist niet werkt, of het te duur is of een koopje, en of je farma boeven, het Zorginstituut archaïsch of patiënten gekleurd vindt, laten we het erover eens zijn dat ook een farmaceut naar de rechter mag stappen. En dat is precies wat Eli Lilly deed. Met gegronde reden ook, zo blijkt nu uit de uitspraak.

De reacties op het kort geding tonen eens te meer dat de vergoeding van nieuwe geneesmiddelen in Nederland op een stevig debat mag rekenen. Onderwerp is steevast het prijskaartje, maar ook de effectiviteit lijkt steeds vaker onderwerp van discussie. Dit geldt zeker binnen de oncologie, waar innovaties elkaar supersnel opvolgen, en de medische behoefte te groot en urgent is om, wanneer de voortekenen goed zijn, te kunnen of willen wachten op het ultieme bewijs dat patiënten ook daadwerkelijk langer leven na behandeling.

Een op de twee mensen krijgt in zijn of haar leven kanker. De enorme impact van de ziekte heeft de afgelopen decennia tot een ongeëvenaarde wereldwijde inzet geleid om deze een halt toe te roepen. De gigantische publieke en private investeringen in onderzoek en ontwikkeling werpen hun vruchten af: niet alleen begrijpen we de ziekte veel beter, ook zijn er de afgelopen jaren veel nieuwe geneesmiddelen en diagnostica tegen diverse vormen van kanker beschikbaar gekomen. Kanker toont zich nog steeds een geduchte tegenstander, maar we gaan de goede kant op. Dat is goed en hoopvol nieuws.

Anderzijds stelt die innovatieve drukte de sector voor grote uitdagingen en dilemma’s, van lab tot zorgpraktijk, van investeerder tot betaler en patiënt. De ene behandeling heeft zich immers nog niet eens goed en wel bewezen, of de volgende dient zich alweer aan, terwijl de derde al aan de horizon lonkt. Bovendien blijkt kanker vele male complexer en individueler dan we dachten, waardoor wel of niet effectief lang niet zo zwart-wit is als het klinkt. Een specifieke behandeling slaat doorgaans niet bij iedereen aan, en we kunnen (nog) niet altijd voorspellen bij wie wel en bij wie niet of minder. Voor sommige patiënten blijken zelfs de bijwerkingen groter dan de baten. Ook lopen de zorgpraktijk en behandelrichtlijnen uiteen, per land of zelfs per regio, en wordt data niet of niet uniform en deelbaar vastgelegd, wat het vergelijken van behandelresultaten al lastig of onmogelijk maakt, laat staan het trekken van harde conclusies. En alsof dit nog niet voldoende uitdaging geeft, zijn al die behandelingen óók nog eens heel duur en het ziekenhuis- en zorgbudget beperkt, wat de experimenteerruimte zwaar beperkt.

Het kan bijna geen nieuws zijn dat hollandbio de oplossing ziet in gezondheid op maat. Die vergt niet alleen een lange adem, maar ook een forse investering in vooruitgang. Alle nieuwe mogelijkheden – behandelingen maar zeker ook AI, diagnostiek en prognostiek – stellen ons beter dan ooit in staat om elke patiënt van de best passende behandeling op het juiste moment te voorzien. Een nieuwe benadering van het concept passende zorg is onontbeerlijk: een zo goed mogelijk gevulde dokterstas, waarbij we in de klinische praktijk onderzoeken welke patiënten, op basis van hun individuele kenmerken, baat hebben bij welk geneesmiddel. Die vraag kunnen bedrijven niet in splendid isolation beantwoorden, daarvoor zijn onder meer een toegankelijke en gezamenlijke data-infrastructuur en heldere spelregels over de samenwerking met artsen in de klinische praktijk cruciaal.

Los van of je het eens bent met onze visie of niet, een quick fix waarin én gezondheidswinst, én innovatie, én toegankelijkheid duurzaam hand in hand gaan is er in ieder geval niet. Dat zet het huidige ecosysteem, waarin iedereen – van ziekenhuis, farmaceut en minister tot Kamerlid – juist afgerekend wordt op de korte termijn, en voor de individuele organisatie, onder hoogspanning. Hoe menselijk en legitiem ook, zo komen we geen steek verder en blijft de broodnodige verandering en vernieuwing uit. In plaats van werk te maken van een nieuwe aanpak en passende spelregels die samenwerking aan een optimale inzet van nieuwe geneesmiddelen mogelijk maken, graven we ons allemaal steeds verder in, in onze eigen invalshoek, ons eigen gelijk, onze eigen feiten. Met de rechter als laatste redmiddel.

De rechterlijke uitspraak toont wat er allemaal bij komt kijken om de ogenschijnlijk simpele vraag adequaat of een nieuw geneesmiddel minder goed, even goed, of beter werkt dan de gouden zorgstandaard te kunnen beantwoorden. Duidelijke, werkbare en uniforme spelregels blijken cruciaal, evenals de consistente en nauwkeurige naleving daarvan. En wat hollandbio betreft, bewaren we kritiek op de (scheids)rechter lekker voor het EK.

/by
← #nieuws

Wisselingen in bestuur hollandbio 

,

Met grote waardering voor hun bijdrage in de afgelopen jaren heeft hollandbio tijdens de Algemene Ledenvergadering van afgelopen vrijdag afscheid genomen van drie gedreven bestuursleden: Bas Reichert, Michiel van Eijk en Katrien Reynders. Het afscheid ging hand in hand met het aantreden van twee nieuwe bestuursleden die niet kunnen wachten om hollandbio de komende jaren met raad en daad bij te staan. Een warm welkom dus voor Ellen Broug en Marcel Jacobs!

Het bestuur, de leden en het bureau van hollandbio bedankten Bas Reichert, Michiel van Eijk en Katrien Reynders voor hun jarenlange inzet voor hollandbio en de biotech sector als geheel. Gelukkig toonden Ellen Broug (Vice President Intellectual Property  bij uniQure) en Marcel Jacobs (CEO van Matisse Pharmaceuticals) zich bereid om tot het bestuur toe te treden. Na een korte introductie gaf de ledenvergadering hun daartoe het vertrouwen. 

Als het gaat om haar drijfveren en ambities als bestuurslid van hollandbio, lichtte Ellen Broug toe:

“Met de uitdagingen waar we als maatschappij voor staan op het gebied van ‘food, fuel and pharmacy’ heeft biotechnologie een hoop te bieden. Het innovatieklimaat in Nederland is gelukkig sterk, alleen individuele biotech ondernemingen zullen hoe dan ook voor vraagstukken komen te staan, bijvoorbeeld als het om intellectueel eigendom gaat. Als bestuurslid bij hollandbio kijk ik ernaar uit om mijn expertise op het gebied van innovatie en in het bijzonder octrooirecht en licentieonderhandelingen in te zetten, zodat dit ten goede kan komen aan alle hollandbio-leden.” 

Marcel Jacobs gaf op zijn beurt het volgende aan over de invulling van zijn rol als hollandbio-bestuurslid:

“In de komende jaren wil ik graag een bijdrage leveren aan het ecosysteem voor biotech innovatie in Nederland en dat nog beter op de kaart zetten. Vanuit mijn ervaring in de biotech sector ben ik bekend met mogelijkheden en drempels waar startups en scaleups mee te maken hebben, en ik kan niet wachten om via het bestuur van hollandbio zowel de vereniging als de biotech sector in zijn geheel verder te helpen.”

Hollandbio kijkt uit naar de samenwerking met beide nieuwe bestuursleden in de komende jaren. 

/by
← #nieuws

Innovatiekrediet dreigt haar glans te verliezen

, ,

Jarenlang stond het Innovatiekrediet te boek als één van de belangrijkste publieke financieringsmogelijkheden voor start- en scale-ups in de biotech sector. Hoewel de behoefte aan risicokapitaal vandaag de dag misschien wel groter is dan ooit, liep het aantal aanvragen voor het instrument de afgelopen vijf jaar met vijftig procent terug, zo blijkt uit de evaluatie van het Innovatiekrediet. Ondanks dat de evaluatie niet ingaat op deze trend, vindt hollandbio het een duidelijk signaal dat het krediet haar glans voor de sector dreigt te verliezen.

Populariteit holt achteruit

De populariteit van het Innovatiekrediet, ooit het go-to instrument voor risicovolle kennis- en kapitaalintensieve biotech projecten, holt achteruit. Dienden bedrijven in 2018 nog 105 aanvragen in, zijn dat er in 2023 nog maar 57. Een daling van bijna 50%, terwijl de kapitaalbehoefte van start- en scale-ups zeker niet is afgenomen. Hoewel de terugloop in het aantal aanvragen volgens hollandbio een teken aan de wand is en de neergaande lijn op zijn minst vragen zou moeten oproepen, gaat de evaluatie van het Innovatiekrediet 2018-2022 hier goeddeels aan voorbij.

Verbetering hard nodig

Al jaren vraagt hollandbio aandacht voor cruciale verbeteringen die het Innovatiekrediet weer beter moet doen aansluiten bij het specifieke innovatietraject en de financieringsbehoefte van biotech bedrijven rondom rente, administratiedruk, flexibiliteit en terugbetaaltermijn. We lezen die behoeften van ondernemers helaas maar mondjesmaat terug in de evaluatie. Dat is niet verwonderlijk: de onderzoekers interviewden enkel ondernemers die wél een krediet hebben aangevraagd, maar niet de bedrijven die daar ondanks hun financieringsbehoefte van afzagen. Na lezing van de evaluatie rijst bij hollandbio de vraag wat eigenlijk het hoofddoel van de evaluatie was: meten of en in hoeverre het krediet de succesvolle ontwikkeling van een innovatie bevordert, of toch vooral de positieve evaluatie zelf. Gelukkig haalde één van de belangrijkste pijnpunten de evaluatie wel: het criterium dat projecten binnen vijf jaar tot een marktrijp product moeten leiden is niet realistisch voor veel biotech bedrijven. In de biotech sector kan het immers zo maar tien tot zelfs twintig jaar duren voordat een product eindelijk de markt bereikt.

Revolverendheid prioriteit

Wat bovendien opvalt, is de nadruk op ‘bang for the buck’, de mate van terugbetaling van het Innovatiekrediet. Het lijkt een bredere trend in publieke financiering: in plaats van financieringsgaten te dichten daar waar de noodzaak en risico’s te hoog zijn voor private geldschieters, en rendement dus ongewis, zet de overheid alsnog in op ‘revolverendheid’. Dat is jargon voor het terugverdienen van de verstrekte subsidie of lening, in dit geval door een dikke vette rente die het genomen risico en de termijn dekt. Daar heb je bij het aangaan van het krediet misschien niet zoveel last van als ondernemer, maar bij aanvang van afbetaling, of het aantrekken van vervolgfinanciering des te meer. Soms zodanig, dat niet alleen het doek voortijdig valt voor het gefinancierde project, maar zelfs de continuïteit van het bedrijf op de tocht komt te staan.

Luister naar de ondernemer

Nederland heeft grote ambities als het gaat om het verzilveren van de kansen die biotech biedt voor onze gezondheid, de duurzaamheid van onze planeet en ons nationale verdienvermogen, zo blijkt uit de prominente positie die de sector inneemt in diverse nationale strategieën en programma’s, zoals de Nationale Technologiestrategie, de Groeimarktanalyse, de Nationale Eiwitstrategie en de Rijksbrede visie biotechnologie. Succesvol ondernemerschap is daarin absoluut onmisbaar – en succes van de ondernemer valt of staat in de regel bij het aantrekken van passende financiering. Met die feiten in het achterhoofd, is het raadzaam om de input van die ondernemer – gebruiker en juist niet – ook daadwerkelijk leidend te maken bij het ontwikkelen, evalueren en bijschaven van financieringsinstrumenten die juist hen moeten helpen. Hollandbio brengt het ministerie van EZK én RVO graag met hen in contact.

/by
← #nieuws

Gezocht: een gen-iale oplossing voor gentherapie 

, ,

Na decennia van onderzoek en ontwikkeling bereikten de eerste gentherapieën de afgelopen jaren de patiënt. En naar het zich laat aanzien volgen er veel meer, waarmee vele ernstig zieke patiënten eindelijk kans op genezing krijgen. De behandelingen zijn illustratief voor de transitie naar gezondheid op maat die dankzij de biorevolutie op stoom komt. Een fantastische ontwikkeling, waarmee we patiënten steeds vaker gericht kunnen voorzien van de juiste behandeling op het juiste moment, in plaats van te moeten vertrouwen op generieke richtlijnen gebaseerd op de gemene deler. Maar dan moet ons zorgstelsel wel ruimte maken voor die transitie. Dat is bepaald nog geen gelopen race, zo maakt hollandbio op uit de signalering van de COGEM over de waarde van gentherapie.

Het lijkt welhaast een Pavlov-reactie in Nederland: roep ‘geneesmiddel’ en iedereen roept ‘DUUUUURRRR’. Zo ook de COGEM, de commissie die de regering adviseert over de risico’s van genetisch gemodificeerde organismen voor mens en milieu, en die, overigens goeddeels buiten hun expertisegebied, een signalering uitbracht over de kosten van gentherapie. In het resulterende lijvige rapport stellen ze vast wat we grotendeels al wisten: dat de komst van al die nieuwe gentherapieën op gespannen voet staat met ons zorgsysteem. Ook wat betreft oplossingen brengt de publicatie amper nieuws: ingrijpen, meer onderhandelen en zelfs academische ontwikkeling – dé beloftevolle nationale prijsstunter die een wereldwijde inspanning wel even te slim af zal zijn.  

Toch zien we één nieuwe suggestie, en daar is hollandbio blij mee. Want naast de vele ideeën om nóg meer drempels voor toelating en vergoeding op te werpen en dus uit kostenoverwegingen te voorkomen dat we meer patiënten daadwerkelijk beter maken, doet de COGEM ook een verfrissende suggestie die doorgaans onvermeld blijft: een verhoging van het budget voor geneesmiddelen. En daar valt veel voor te zeggen, aangezien we de grootste gezondheidswinst van de afgelopen decennia in de zorg, en – mits gebruikt – ook de komende decennia boeken dankzij innovatieve geneesmiddelen. Niet door de handen aan het bed, niet door pilots met doseringen of medicijnvakanties, niet door artsen of nieuwbouw, maar door de inzet van nieuwe vaccins en geneesmiddelen, zeker in combinatie met nieuwe diagnostica en een essentiële investering in onze gezondheidsdata-infrastructuur, zodat we de juiste patiënt op het juiste moment van de best passende behandeling kunnen voorzien. Extra budget hiervoor is dan ook logisch en prima te verantwoorden, ook wanneer geneesmiddelen daarmee een aanzienlijk grotere hap uit het totale zorgbudget zouden nemen dan ze nu doen.  

Bovendien, laten we wel wezen, laat innovatie zich niet tegenhouden. Wetenschappers en bedrijven zullen met vereende kracht blijven ontdekken en ontwikkelen. Publicaties over kosten, gemopper over prijsstelling en suggesties om de onbetwiste hofleveranciers van nieuwe geneesmiddelen – de farmaceutische industrie – buiten spel te zetten, veranderen daar niets aan. Die nieuwe gentherapieën gaan er komen, dat staat als een paal boven water. Of en wanneer ook patiënten in Nederland hiervan zullen profiteren, dat is de vraag. Berusten in de onafwendbaarheid van ‘pijnlijke keuzes en dilemma’s om de zorg betaalbaar te houden’, zoals de COGEM lijkt te suggereren, is berusten in stilstand, of erger nog, in achteruitgang. En dat staat niet alleen haaks op het DNA van de biotech sector, dat staat haaks op wat we de sector nodig heeft en de patiënt verdient: een radicale investering in vooruitgang.  

/by
← #nieuws

The sky no longer the limit at the Dutch Biotech Event 2024

,

Last Friday, the Dutch life science sector came together to celebrate the power of biotech. With a great line-up of inspiring keynotes and fascinating break-out sessions, this year’s program highlighted once again that people in our sector will go above and beyond to positively impact the wellbeing of people, animals and our planet with biotech.

Hollandbio’s Annemiek started the day off with a warm welcome at the beautiful lakeside venue of Innstyle, Maarssen. In the light of our ten-year anniversary, she mentioned how hollandbio’s footprint has grown over the years, allowing us to build the right connections and show more and more people that biotech makes life better, all with the aim of having ground-breaking biotech innovations reach society easier and faster.

One of these disruptive technologies forms the base of Deep Branch, a Netherlands- and UK-based biotech company that captures carbon from the air to create sustainable food ingredients. As our first keynote, the company’s co-founder and CEO Pete Rowe explained what it takes to scale a new industrial biotech process and stay successful. “Companies need different things at different times. When something throws you off balance, be honest with yourself and those around you – only then you can adapt with it.” He ended his presentation with an offer to the audience to reach out to the community if they face similar challenges, as he would gladly discuss his lessons learned over a pint of beer.

Annemiek then went on highlighting another way in which we empower biotech start-ups on their road to success. Namely, the member benefits we offer as part of the hollandbio membership, including exclusive deals on leading biotech events, lab materials and services. New to our list of partners is life science supplier Eppendorf offering our members great discounts on high quality lab equipment and future-proof workflow solutions.

Next, Chretien Herben took the stage to welcome six ambitious teams of trailblazing biotech entrepreneurs that participated in the LifeScience@Work Venture Challenge. After performing their one-minute pitches on stage, life science start-up FETCH was announced as the winner of the Spring 2024 edition. We wish the company’s CEO Michiel Stevens and his team good luck in further developing their innovative tumor cell analysis method for precision diagnostics and personalized therapy for metastatic cancer patients!

Sander van Deventer, co-founder and CEO of VectorY concluded the plenary program by showing why and how his company aims for the high hanging instead of the low hanging fruit in drug development for neurodegenerative disease. “Using a completely new strategy combining antibodies with AAV-based delivery, we are able to target the untargetable and develop an effective precision gene therapy for sporadic amyotrophic lateral sclerosis (ALS) that targets the entire pathology for up to ten years. But unfortunately, in our current healthcare system it remains to be seen if therapies like this that are developed in The Netherlands will also be available in The Netherlands.” According to Sander, politics, physicians and insurers need to catch up with drug development, in order for innovative drugs to reach patients in need.

After the inspiring plenary session and a short networking break accompanied by Revyve’s deliciously innovative filet americain bites made from upcycled beer yeast, it was time to put our brains to work again at one of four parallel break-out sessions aimed at boosting entrepreneurship in biotech: 

  • What can AI do for you? Venkatesh and Dario from TU Delft and Erasmus University’s MKB Data Studio were present to share practical tips on the implementation of AI in any company. Together with Amgen’s Niels Oskam, they presented some prime examples of AI use within biotech and demonstrated and discussed a few of the gazillion available useful apps, such as Perplexity and Co-Pilot. Participants proceeded to discuss their data and AI-driven challenges and desired results, assisted by a Data Science Project Canvas. For those who still need some more support after this session, the MKB Data Studio helps SMEs tackle AI challenges, by connecting companies with students that can help solve their hurdles as an extracurricular activity. Feel free to reach out to them!
  • How to pitch a winning story? Pitch coach Giuseppe Marzio, founder and managing director of Chiaro, hosted a fun and interactive session in which he covered the four essential elements needed to deliver an irresistible story, defined more than two thousand years ago by the Greek philosopher Aristotle: logos (reason), ethos (trust), pathos (empathy), and kairos (timing). One participant took the stage to put his learning’s into immediate practice and receive feedback on his story from the audience. As a bonus, Giuseppe provided everybody with a copy of his bestselling book “Winners Have a Story”.
  • How to manage a board? In an insightful break-out session, Felice Verduyn (EQT), Mirjam Mol-Arts (Mol Arts Consultancy) and Eline van Beest (Hybridize Therapeutics) shared their view on effective board management. Drawing from their respective experience as serial board member across Europe, executive team member and CEO, the three experts delved into essential aspects of board management, addressing questions like “Where do you learn to manage a board?” and tackling common issues, such as unproductive discussions leading to rushed decisions. They further emphasized the importance of thorough preparation, maintaining dialogue with the CEO, and implementing well-structured, annual board evaluations, and discussed the pitfalls of overly large boards and how to make sure everyone has a voice.
  • Why has raising funds become more difficult? In a panel discussion, Robert-Jan van der Vorm (Van Lanschot Kempen), Lisanne Blauw (Thuja Capital), and Bas Oosterman (Sentryx) compared the current biotech financing landscape to that of 2021, when raising funds seemed much easier. The current challenges mainly come from a preference of investors to re-invest in their existing portfolio to extend their runway, they concluded. When a certain disease area is no longer a hype, biotech companies have to explore alternative financing models to fund their innovations. That being said, the experts do see an increased interest in biotech, with funds growing and ticket sizes increasing. The urge to invest in human and planetary health indicates a positive shift for biotech companies seeking funds, although that also means they are facing more competition, which urges them to move more quickly.

We want to thank all speakers, participants and fellow organizers for making this year’s edition a great success. We hope you enjoyed it as much as we did to meet other biotech professionals and exchange the struggles and passions of working in this ambitious sector!

/by
← #nieuws

Science and business converged at BIO24 in San Diego

,

Last week, hollandbio – together with Health~Holland – stood up for the Dutch biotech sector by hosting a big bright orange pavilion in the United States. With over 19.000 attendees, this was the largest west-coast edition of the Biotechnology Innovation Organisation International Convention aimed at converging science and business from the global biotechnology field.

The Dutch biotech sector kicked off BIO24 with a welcome reception on Sunday, specially organized for the over 100-strong delegation from the Netherlands. On Tuesday, the Dutch pavilion drew a lot of attention with its annual bike raffle, which awarded a lucky winner with a brand new Dutch bike sponsored by Loyens & Loeff. The raffle was accompanied by the reception on the Dutch pavilion, where guests were given a taste of the Dutch biotech industry.

On Wednesday, during the global innovation hub presentations, hollandbio’s Wieteke Wouters explained why the Netherlands has Europe’s most attractive business climate for biopharmaceutical companies. It was a memorable and successful week for the orange biotech team. Hollandbio hopes to see you all at next year’s edition in Boston from June 16 to 19 2025.

/by
← #nieuws

Hollandbio went on tour at the Wageningen Campus

,

Last Thursday, the second edition of our Hollandbio komt naar je toer event series took place at StartHub Wageningen, which we co-organized together with FoodValley NL. Around 60 participants came to this local hub to meet and greet each other and look ahead into the future of biotech. Through the amazing networking opportunity and short talks of Rianne Hageman (hollandbio), Roel Schoenmaker (FoodValley) and Jeroen Hugenholtz (NoPalm Ingredients) we celebrated the growth and strength of the of the Wageningen region as part of the (inter)national biotech ecosystem.

Next up on our tour calendar is the Groningen edition on July 8th, organized in collaboration with LIFE Cooperative! We hope to see you there for networking drinks and a barbecue, or at one of the other events taking place at local biotech hubs throughout the country this year hosted in celebration of our 10-year anniversary.

/by