Minister Schouten van Landbouw, Natuur en Voedselveiligheid ziet duidelijke kansen voor gene-editing technieken, zoals CRISPR-Cas, voor duurzame landbouw. Daarom wil ze graag voor CRISPR-Cas ‘experimenteerruimte’ hebben, zoals ze het afgelopen week noemde in de Volkskrant. Die ruimte is er nu nauwelijks omdat de producten van deze techniek onder de strenge regelgeving voor genetische modificatie vallen na de recente uitspraak van het Europese Hof van Justitie. De Minister betreurt dat vanwege de gemiste kans die dit betekent voor het werken aan een duurzamere landbouw. Daarom kijkt ze nu samen met bedrijven, boeren en wetenschappers naar de mogelijkheden om die ruimte toch te creëren.

Met gene-editing kunnen veredelaars planten heel gericht en snel aanpassen aan veranderende leefomstandigheden of beter bestand maken tegen ziekten en plagen. Toepassingen die allemaal bijdragen aan duurzame landbouw. Terwijl in de rest van de wereld de toepassing  van deze moderne veredelingsmethoden een hoge vlucht nemen, werpt de uitspraak van het Europese Hof in Europa juist hoge toelatingsdrempels en politiek-bestuurlijke hindernissen op.

HollandBIO pleit al jaren voor het doorbreken van de Europese impasse rond moderne veredelingsmethodes en is dan ook blij met de visie en inzet van minister Schouten. Nederland kan daarmee het voortouw nemen in Europa.

Boeren en aardappeltelers toonden afgelopen week vol trots hun producten aan het publiek tijdens de Bildtse Aardappelweken, aldus de Nieuwe Oogst van 30 juni. Niet alleen de aardappelen zelf zijn populair, ook het Nederlandse pootgoed vindt gretig aftrek in het buitenland. Dit komt voornamelijk door de goede rassen en exportlogistiek van de Nederlandse sector. Om deze positie te behouden is snel in kunnen spelen op veranderingen van levensbelang. Voor het vinden van oplossingen voor ziekten, stress en droogte willen de aardappeltelers daarom graag de moderne veredelingsmethoden kunnen inzetten. Helaas houdt belemmerende wetgeving dat nu nog tegen. HollandBIO hoopt daarom dat de uitspraak van het Europese Hof op 25 juli daar eindelijk verandering in brengt.

Sonny Perdue van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) heeft laten weten planten die verkregen zijn via nieuwe genome-editing veredelingsmethoden niet te zullen reguleren. Mits ze ook verkregen hadden kunnen worden via de huidig gangbare veredelingsmethoden. De USDA ziet deze methoden als een uitbreiding van de huidige veredelingsmethoden, alleen dan sneller en preciezer.

De slimme technieken geven de veredeling van gewassen waar de wereld om zit te springen een fikse impuls. Denk aan gewassen met een hogere voedingswaarde, gewassen die resistent zijn tegen ziekten en gewassen die beter bestand zijn tegen de gevolgen van klimaatverandering zoals droogte en verzilting. ‘Dankzij deze innovaties, kunnen boeren voldoen aan de wens van de consument om voldoende, gezond en betaalbaar voedsel met een lagere footprint te produceren’, aldus Perdue.

HollandBIO is blij met dit standpunt, die perfect aansluit bij onze inzet om moderne veredelingstechnieken de ruimte te geven optimaal bij te dragen aan gezondheid en duurzaamheid. Het Amerikaanse standpunt komt daarnaast overeen met het eerdere advies van de Advocaat Generaal Bobek aan het Europese Hof. Hierin geeft Bobek aan geen onderscheid te zien tussen gangbare en moderne vormen van mutagenese, waarmee hij de uitzondering van mutagenese van de GM-wetgeving  bevestigt.

Bron: USDA