Vitalnext Products BV kondigt aan dat bestaande investeerders waaronder Van Herk Groep, OostNL en Hanzepoort BV hebben deelgenomen aan een serie-B investeringsronde waardoor haar innovatieve nieuwe medische voedingsproduct (“VitalNext”) nu geïntroduceerd kan worden op de Nederlandse -en andere- markten.

Vitalnext Products BV heeft VitalNext ontwikkeld als een makkelijk oplosbaar poeder. Het is uitermate geschikt om in te zetten bij patiënten die lijden aan ondervoeding en met name aan verlies van spiermassa. De prevalentie van ondervoeding is hoog in Nederland. Zo is 32% van de patiënten, die thuiszorg krijgen, ondervoed.

VitalNext kent een sterke wetenschappelijke basis en leidt, in vergelijking met bestaande producten, tot relatief meer spieropbouw en een verbeterde loopsnelheid. Dit is van groot klinisch belang omdat verlies van spiermassa en afname van loopsnelheid sterk gekoppeld zijn aan een algehele verslechtering van de gezondheid. Vitalnext vormt daarmee een doorbraak in de behandeling van ondervoede patiënten.

Hoewel de eerste marktintroductie van VitalNext zal plaatsvinden in Nederland is het de verwachting dat internationale markten snel zullen volgen. In deze context kondigt het bedrijf vandaag ook aan dat Sander Ketelaar het managementteam zal komen versterken. Sander, tevens CEO van NutriMedical en voormalig managing director van Nutricia Nederland heeft een brede ervaring in het ontwikkelen van de markt van medische voeding in diverse landen.

Rein Strijker, CEO van Vitalnext Products BV: “Ik ben blij en trots dat we erin zijn geslaagd om een product te ontwikkelen vanaf een pril idee tot aan de markt. Na het afronden van deze vervolgfinanciering zijn we goed gepositioneerd voor de uiteindelijke productintroductie die nu snel zal plaatsvinden. VitalNext zal dan beschikbaar zijn, niet alleen voor ondervoede ouderen, maar voor iedereen die lijdt onder verlies van spiermassa en spierzwakte zoals bijvoorbeeld ook revaliderende COVID-19 patienten. De toevoeging van Sander Ketelaar aan ons team zal ongetwijfeld leiden tot verdere mogelijkheden buiten Nederland en ik heet hem van harte welkom in het bedrijf”.

Rudy Mareel, Executive Chairman of Vitalnext Products BV: “De voortdurende steun van onze aandeelhouders heeft het mogelijk gemaakt om een innovatief product te ontwikkelen in een markt waar de afgelopen decennia weinig innovatie heeft plaatsgevonden. Ondanks de grote en wereldwijde medische behoefte aan voedingsproducten die een oplossing kunnen bieden voor spier-gerelateerde problemen in ondervoede patienten, hebben we in de afgelopen jaren weinig echte innovaties gezien in deze markt. Wij geloven dat VitalNext voor deze patienten nieuwe opties zal bieden die kunnen bijdragen aan verbeterde uitkomsten van hun behandeling”.

De ontwikkeling van VitalNext is mede mogelijk gemaakt door ‘innovatiekredieten’ van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (Ministerie van EZK) en Rabobank en door investeringen van de Van Herk Groep, OostNL, LRM en Hanzepoort.

Bron: VitalNext (Persbericht)

Nederlandse startups kunnen vanaf vandaag een beroep doen op 67,5 miljoen euro aan durfkapitaal, verdeeld over zes nieuwe investeringsfondsen. De fondsen hebben elk een andere focus, variërend van duurzaamheid tot software en van patenthouders tot vrouwelijke ondernemers.

Dit is de uitkomst van de meest recente tender voor de Seed Capital-regeling van het ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK). Met deze regeling vullen private investeerders en de overheid samen fondsen voor startups, waarbij de overheid maximaal 50% bijdraagt. Van de 67,5 miljoen euro nieuw durfkapitaal is 32 miljoen afkomstig vanuit het ministerie van EZK.

Staatssecretaris Mona Keijzer (EZK): “Startups zetten Nederland op de wereldkaart met hun nieuwe producten en diensten, en zorgen zo voor inkomsten en banen. Om ervoor te zorgen dat startups in ons land van de grond blijven komen en kunnen doorgroeien, hebben ze kapitaal en kennis nodig. De Seed capital regeling voorziet daarin: private, ervaren investeerders brengen expertise en kapitaal in, en de overheid verdubbelt hun inleg. Het is goed om te zien dat het vertrouwen in onze startups groot is, getuige de deelname van pensioenfonds ABP. Ook ben ik blij dat de fondsen meegroeien met deze tijd – dat zie ik bijvoorbeeld aan het Borskifonds, dat zich richt op vrouwelijk ondernemerschap.”

Bij de Seed Capital-fondsen zelf is voor het eerst een pensioenfonds betrokken: ABP investeert via haar beleggingsorganisatie APG in het Rockstart Energy Fund dat zich richt op startups die zich bezighouden met de energietransitie.
Het Borskifonds gaat investeren in vrouwelijke ondernemers.
Startups met een focus op duurzaamheid kunnen terecht bij Rubio Impact Ventures.
Investeerder CapitalT richt zich op data en software voor onder andere zorg, onderwijs en bedrijfsvoering.
Het fonds van LUMO Fund II investeert in de software achter de nieuwste technologieën, bijvoorbeeld AI en Virtual Reality.
Percival Participations III is specifiek op zoek naar ondernemers die op basis van een gepatenteerde of beschermde technologie een bedrijf willen laten groeien.
Startups kunnen voor meer informatie en aanvragen terecht bij de fondsen via de website van RVO. Op diezelfde site staat een overzicht van eerder aangekondigde Seed Capital-fondsen die nog aanvragen aannemen.

De Seed Capital regeling bestaat dit jaar 15 jaar. Sinds 2005 zijn er inmiddels 468 startups van durfkapitaal voorzien door in totaal 87 Seed Capital-fondsen. De totale investering komt op ruim 400 miljoen, waarvan zo’n 197 miljoen afkomstig is van de overheid.

Op 1 oktober 2020 is er een nieuwe tender geopend voor de Seed Capital-regeling. Investeerders die interesse hebben om samen met de overheid te investeren in startups kunnen daar een aanvraag doen voor hun fonds.

Ook investeerders kunnen voor meer informatie terecht op de website van RVO.

Bron: Rijksoverheid (Persbericht)

Royal DSM, a global science-based company in Nutrition, Health and Sustainable Living, announced that it has reached an agreement to sell its Resins & Functional Materials and associated businesses (together, “RFM”) to Covestro AG for an Equity Value of €1.6 billion.

The proposed transaction is another step forward in DSM’s evolution as a purpose-led, science-based company operating in the fields of Nutrition, Health, and Sustainable Living. It follows DSM’s recent acquisitions of the Erber Group (expected to close shortly), Glycom, and CSK.

The transaction will include all of DSM’s Resins & Functional Materials businesses, including DSM Niaga®, DSM Additive Manufacturing and the coatings activities of DSM Advanced Solar. These businesses represented €1,012 million of DSM’s 2019 total annual net sales and €133 million of DSM’s 2019 total EBITDA. DSM will provide re-stated figures for its Materials Cluster ahead of its Q3 results. DSM anticipates a book profit on the transaction to be recognized upon closing. DSM expects to receive approximately €1.4 billion net in cash following closing, including repayment of RFM’s net debt, and after transaction costs and capital gains tax.

The combination of RFM and Covestro will create a business of enhanced scale and technological capability that will benefit existing and potential customers as well as its employees through a stronger platform for growth. Completion of the transaction, which is subject to the customary conditions and approvals, is expected in H1, 2021.

Geraldine Matchett and Dimitri de Vreeze, Co-CEOs of Royal DSM, commented: “This sale builds on our approach of actively managing our businesses, as DSM continues to evolve as a purpose-led, science-based company operating in the fields of Nutrition, Health and Sustainable Living. The deal delivers strong value to DSM and is strategically attractive for all parties. In Covestro, we recognize a company that shares similar views on culture and the value of sustainability. We know that Covestro will be a good owner of these businesses for customers, colleagues and other stakeholders.”

DSM Resins & Functional Materials, containing a Sustainable Coatings division and a Functional Materials division, provides highly-specialized, market-leading products such as resins for use in paints and other industrial applications, and optical fiber coatings. This includes DSM Niaga®, a VOC-free adhesive and a proprietary production technology for fully-recyclable carpets, mattresses and furniture components.

DSM Additive Manufacturing provides performance materials and deep application expertise in 3D-printing to help manufacturers rethink the way they design products to manufacture tomorrow. DSM Advanced Solar coatings are high performing anti-reflective coatings used for solar glass activities. The division’s activities in next-generation backsheets for photovoltaic modules remains as DSM Advanced Solar as part of DSM.

Source: DSM (Press release)

Maatschappelijk investeringsfonds INZET investeert in iClusion, een jonge onderneming die een innovatief internet platform aanbiedt om patiëntgebonden onderzoek naar nieuwe medicijnen beter toegankelijk te maken en te versnellen. De gezamenlijke investering van €2 miljoen door INZET en de huidige aandeelhouders stelt iClusion in staat om meer ziekenhuizen toegang te geven tot het internetplatform, meer studies met nieuwe medicijnen beschikbaar te maken, en te starten met de internationale uitbreiding van het platform.  

iClusion is opgericht vanuit het inzicht dat ernstig zieke patiënten nog te vaak buitenspel staan om aan onderzoek naar nieuwe behandelingen deel te kunnen nemen. Als eerste heeft iClusion, met de patiënt als vertrekpunt in het proces, een online platform ontwikkeld dat medicijnstudies naar de patiënt en arts toe brengt, in plaats van andersom. De patiënt en behandelend arts kunnen nu samen eenvoudig en snel geschikt onderzoek vinden en hieraan deelnemen. In eerste instantie richt iClusion zich op kankeronderzoek met de mogelijkheid om snel uit te breiden naar andere ernstige ziekten.  

Pieter Oostlander, founding partner INZET: “Wij zijn trots op de samenwerking met iClusion. Hun platform levert directe toegevoegde waarde voor patiënten, artsen en onderzoekers. Het past dan ook uitstekend bij de doelstellingen van ons maatschappelijk investeringsfonds.” 

Deelname aan onderzoek naar nieuwe behandelingen is niet eenvoudig vanwege de strenge wet- en regelgeving waaraan onderzoek met patiënten noodzakelijkerwijs gebonden is. Het Trial Eye platform vermindert de bureaucratie en vergroot de efficiëntie van patiëntgebonden onderzoek door gestandaardiseerde en geautomatiseerde processen. Dit stelt artsen en onderzoekers in staat om sneller studies te kunnen opstarten in hun ziekenhuis en meer patiënten te kunnen laten deelnemen. Deze procesverandering versnelt het ontwikkelingsproces van nieuwe geneesmiddelen en dat komt patiënten van vandaag en morgen ten goede. Deelname aan onderzoek vandaag versnelt de goedkeuring en toegankelijkheid van nieuwe medicijnen in de toekomst.    

KWF, deelnemend fonds van INZET – directeur Johan van de Gronden: “Ik ben blij met deze investering. Op deze manier kunnen meer patiënten makkelijker deelnemen aan klinische studies. Dit is zeer belangrijk in de strijd tegen kanker. Met INZET kunnen we nu op een verantwoorde wijze een commerciële ontwikkeling steunen die in het belang is van patiënten.” 

Bianca Schoonbeek, adjunct directeur van de Maag Lever Darm Stichting, deelnemend fonds van INZET: “Doordat MLD-patiënten dankzij iClusion snel en eenvoudig een beter beeld kunnen krijgen van extra behandelingsopties, ervaren zij meer grip op het ziekteproces. Dat juichen wij enorm toe”.  

Met deze investering  zal iClusion de positie  van  patiënten in onderzoek naar nieuwe behandelingen verder versterken. Binnenkort zal iClusion ook een publiek platform beschikbaar stellen waar patiënten met kanker en hun naasten direct toegang krijgen tot hetzelfde overzicht van lopend onderzoek als hun artsen. Door patiënten in begrijpelijke taal zelf toegang te geven tot extra behandelingsmogelijkheden kunnen zij zich goed voorbereiden op een gesprek met hun arts met als doel om meer patiënten aan onderzoek te kunnen laten deelnemen. 

Edwin Klumper, oprichter en voorzitter van de  board van iClusion: “INZET is de juiste investeerder op het juiste moment voor iClusion. INZET levert toegevoegde waarde door ruime ervaring in maatschappelijk ondernemen. Samen streven we naar een betere behandeling van kanker en andere ernstige ziekten door patiënten en artsen te helpen gemakkelijker aan onderzoek met nieuwe behandelingen te kunnen deelnemen.  Immers, onderzoek vandaag is de behandeling van morgen.” 

Bron: Persbericht

Roche is gambling on a new way of discovering drug targets and, ultimately, promising to infuse more than $375 million into a small biotech if all goes well. A spinout of the Netherlands Cancer Institute and Oxford University, Scenic Biotech set out to pioneer a field that’s gaining some traction among top VCs in the US: to harness the natural protecting powers of genetic modifiers — specific genes that suppress a disease phenotype.

After each getting a PhD from the prestigious Dutch research center and spending time in the Boston/Cambridge biotech hub, Thijn Brummelkamp and Sebastian Nijman built their functional genomics platform and named it Cell-Seq. The tech allows scientists to sift through all 20,000 genes in haploid cells (which have only one set of chromosomes), identify the genes that modify a given disease, and create a library of maps pinpointing them.

“There have been other modifiers discovered but these have mostly been discovered by serendipity,” Nijman, who’s also the CSO, told Endpoints News. “What we are now doing is doing this systematically.”

Oscar Izeboud, a former banker who was recruited to be CEO this July, put it this way: “It’s a very fast way to find a needle in a haystack.”

Once they find it, the strategy is to then find gene products — proteins — that can be targeted with small molecule drugs or antibodies. In most cases they would be enzymes, such as QPCTL, which Scenic believes is a druggable modifier of the CD47 checkpoint.

The other internal efforts have mainly focused on rare inherited metabolic disorders, where Nijman and Izeboud believe the 20-people-and-growing team can handle the clinical work.

Their new partners at Genentech are interested in an area that Scenic has not gone into. In addition to the undisclosed upfront, the deal covers target selection fees as well as milestones and royalties.

Scenic, though, isn’t the only startup claiming to have the necessary tools to unpack genetic modifiers — an idea that’s central to the mystifying notion that people born into the same family, with the same genes, don’t always have the same disease.

San Francisco-based Maze Therapeutics launched last year with $191 million from a syndicate led by ARCH and Third Rock, boasting a similar genetics platform designed to unearth new targets. Nessan Birmingham’s Triplet Therapeutics, meanwhile, is focused on the DNA level, leveraging antisense oligonucleotides to hit the DNA damage response pathway.

In comparison Scenic’s beginning was much more humble, raising €6.5 million from European firms BioGeneration Ventures and INKEF Capital, with some support from the university-affiliated Oxford Sciences Innovation and later the Dutch government.

But it’s not stopping Nijman from dreaming big.

Aside from the big Roche collaboration, he also has in his corner seasoned drug such as GSK vet Chas Bountra and cell therapy expert Ton Schumacher, who’s just embarked on his own new venture with Arie Belldegrun and David Chang. If anything, the buzz that rivals are generating is welcome.

“People are starting to realize and wake up to the fact that this is now possible,” Nijman said. “We can now go after this type of drug target.”

Source: EndpointsNews