← #nieuws

The Protein Brewery raises € 22 million Series A investment

The Protein Brewery, an innovative developer of protein-rich food ingredients, replacing animals in the food chain, today announces that it has raised a € 22 million Series A investment, bringing its total funding to date to € 26 million. The new investment round was led by Novo Holdings, joined by new investors Roquette Ventures and Unovis Asset Management. This diverse set of investors comprise global expertise in life-science and plant-based ingredients, a true focus on sustainable fermentation processes and a widespread, relevant network.

​The Protein Brewery was founded in January 2020, resulting from a demerger of BioscienZ, an industrial biotechnology company developing new technologies based on microbial fermentation as a core competence. It was founded in 2010 by Wim de Laat, a molecular scientist with over 30 years’ experience in industrial fermentation. The Series A funding will enable The Protein Brewery to continue its R&D, cover operational costs as well as scaling up production of the Fermotein™ food ingredient. The Protein Brewery has already gained a lot of experience from smaller scale production of Fermotein™.

Integrating alternative proteins that successfully deliver on sustainable development goals is essential to feed a growing world population while taking care of the future of our planet and its people. The current global food market amounts to approximately €6.5 trillion. With Fermotein™, The Protein Brewery is well positioned to enter a €30 billion-plus market for alternative proteins, a market with huge growth potential. Fermotein™ will be available in both wet ‘cake’ product, as well as a dry powder form. The wet product can be used in applications such as meat alternatives or processed meats, while the dry version can be used as a food ingredient for a great variety of products including pasta, bakery products, protein bars, shakes, chocolate and ice cream. Due to the innovative nature, the Fermotein™ product requires regulatory approval for application as a food ingredient. The Protein Brewery is already in the application process for the US and European markets, with regulatory approval anticipated in 2021 in the US and 2022 in Europe.

Fermotein™ production technology comprises a unique combination of The Protein Brewery’s proprietary microorganisms (‘fungi’) combined with a highly cost-effective and easy-to-operate brewing process. This resulted in a food ingredient with an excellent nutritional profile and an amino acid composition similar to conventional meat. With Fermotein™’s unparalleled characteristics, such as using only 1% of land, 3% of CO2 and 5% of water compared to the use of land and water in the beef industry, it has one of the lowest ecological footprints of all proteins – animal-based and animal-free. Fermotein™ can be produced from a large variety of globally available, carbohydrate-rich, water-efficient and non-allergic crops such as casava, corn, potatoes, sugar beet and sugar cane, allowing for commercialization around the globe. Local production of proteins from local crops is a key competitive advantage to offer sustainable proteins on the market.

Wim de Laat, founder of The Protein Brewery:
“Providing food for a population of 10 billion people by 2050 demands alternative scenarios.
By continuously driving new technologies we are able to face such challenges. It is an important driver in our mission to contribute to a more sustainable world, developing novel ways of producing food proteins using fermentation technologies.
The financial support and domain expertise of the investors in The Protein Brewery, are key milestones in executing our goals even more rapidly and broadly. It provides headway to take the next important step and move towards the realization of a pilot plant, demonstrating the process, the properties and benefits of our innovative and nutritious food ingredient. It is paramount in the development of our company to continue the journey with committed shareholders who share the know-how, drive and enthusiasm for producing natural based food.”  

Thomas Grotkjær, Principal at Novo Holdings:
“On behalf of the syndicate I would like to share our excitement of being involved in The Protein Brewery and their breakthrough fermentation technology. The Fermotein™ product is nutritious, has a very sustainable profile, and is applicable to a wide range of products demanded by consumers. With this product, the company is entering a fast-growing alternative proteins market. We look forward to grow the company commercially with Wim and his team and the other investors.”

The Protein Brewery meets the criteria the investors look for in an investment in this space, while the investors’ experience makes it a strong syndicate for The Protein Brewery.
Roquette Ventures, investment company and liaised with a specialist food producer, has a strategic focus on innovative ways to feed the future, while unlocking the potential of nature.
Unovis Asset Management, an experienced investor in alternative proteins, seeks opportunities that disrupt conventional animal agriculture, while providing wellness to all living beings. Novo Holdings, a scientifically driven investor with deep knowledge of fermentation processes, is especially interested in the state-of-the-art quality The Protein Brewery offers, which is superior to all current options in the marketplace.

Besides representation of the existing investors and Wim de Laat as a founder, the new investors will each be represented in the Supervisory Board; Thomas Grotkjær of Novo Holdings, Edouard Nuttin of Roquette Ventures and Kim Odhner of Unovis Asset Management.

Source: The Protein Brewery (Press release)

/by
← #nieuws

Amarna Therapeutics Appoints Kite Pharma veteran Dr. Markwin Velders to its Supervisory Board

Amarna Therapeutics, a Dutch privately held biotechnology company developing next-generation, SV40 based gene-replacement and immunotherapies across many disease areas, announced the appointment of former VP Operations and Managing Director at Kite Pharma EU, Dr. Markwin Velders to its Supervisory Board. Dr. Velders is presently Chair of HollandBIO – the association of Dutch biotech companies – and brings many years of experience from the biotech industry, specifically in the cell and gene therapy areas.

“After serving as interim CEO for Amarna until recently, his in-depth experience within and knowledge of the company, as well as Amarna’s relevant market will be a valuable addition to our Supervisory Board. We are delighted to welcome Markwin on board with his solid experience in the development and commercialization of gene therapies”, said Steen Klysner, CEO of Amarna Therapeutics BV. “His contribution will certainly be of great value in the upcoming clinical phase of our platform development.”

Markwin Velders´ career in the biotech industry includes management roles in research, development, quality management and business development. Before joining Kite, he was CSO at Dutch AM-Pharma, Business Unit Manager at TNO Biosciences, and CEO at SomantiX. After mediating the sale of the start-up T Cell Factory to Kite, he joined Kite Pharma to establish the company’s EU headquarters in Amsterdam, helping to advance clinical development, and playing a key role in preparing the commercial launch in Europe after the acquisition by Gilead.

Most recently, he was involved in the establishment of Kite’s CAR-T commercial manufacturing site in Hoofddorp, The Netherlands. Markwin Velders, who runs his own consultancy firm Prime Life Science, holds a PhD in Molecular Immunology and has authored or co-authored 40 scientific papers and publications.

“I am highly motivated and excited to be joining the Supervisory Board of Amarna Therapeutics,” said Markwin Velders. ”The company is at a very important development stage and its potential to transform gene therapy and immune therapies for autoimmune diseases, with its new and non-immunogenic viral delivery system, is impressive. I am looking forward to help Amarna develop into a mature and successful gene therapy developing company.“

Source: Amarna (Press release)

/by
← #nieuws

ProteoNic Announces Licensing of Technology for Production of Biologics to Immunomedics

ProteoNic BV, a leading provider of technology and services in the field of production of biologics, announced it has licensed its premium 2G UNic™ technology for boosting therapeutic protein production to Immunomedics, Inc. (NASDAQ: IMMU), a biopharmaceutical company developing immuno-therapeutics for the treatment of cancer and other diseases.

Under the agreement, Immunomedics gains commercial rights for application of ProteoNic’s technology platform to the development of specified proprietary products from mammalian cells. Financial details of the agreement were not disclosed.

ProteoNic’s protein expression technology improves production levels across a range of host cells, selection systems and protein targets. It increases transcription and translation rates via a combination of novel genetic elements, which together exert a powerful positive effect on recombinant protein production levels without impacting product quality or cell line stability attributes. 2G UNic™ can be readily combined with other protein expression-enhancing technologies to improve their performance.

Mark Posno, Vice President of Business Development of ProteoNic commented: “We are pleased that we can contribute to improving the efficiency of production of Immunomedics’ antibody-based products. ProteoNic’s clients consistently achieve strongly increased cell line productivity and reduced manufacturing cost. We will continue our work towards reaching the maximum potential of the production of biologicals for current and future clients.”

Source: ProteoNic (Press release)

/by
← #nieuws

Sanquin vindt investeerders voor plasmagenees-middelendochter SPP

Sanquin heeft overeenstemming bereikt met een internationaal consortium dat zal investeren in Sanquin Plasma Products (SPP) en Plasma Industries Belgium (PIBe), de dochterondernemingen van Sanquin die plasmageneesmiddelen produceren. Samen met deze strategische partners kunnen SPP en PIBe groeien, de productiefaciliteiten moderniseren en nieuwe producten ontwikkelen. Deze overeenkomst stelt de beschikbaarheid en productie van plasmageneesmiddelen in Nederland zeker voor de toekomst.

SPP en dochtermaatschappij Plasma Industries Belgium (PIBe), gevestigd in respectievelijk Amsterdam en Brussel, gebruiken geavanceerde biotechnologische methoden om uit bloedplasma geneesmiddelen te maken die levens redden of verbeteren. De plasmageneesmiddelen van SPP worden primair in Nederland aangeboden, waar SPP een marktaandeel heeft van ongeveer 55%. Nederland is momenteel dus voor een aanzienlijk deel zelfvoorzienend.

Deze Nederlandse zelfvoorziening staat echter onder druk. De afgelopen jaren zijn door overnames en samenwerkingen enkele zeer grote wereldwijd opererende spelers ontstaan. Die behaalden daarmee kostenbesparing en een schaalgrootte die een nationale plasmageneesmiddelenfabrikant als SPP niet kan evenaren. SPP moet daarom groeien om dezelfde voordelen te kunnen behalen. Daarvoor is een partnerschap noodzakelijk.

Tjark Tjin-A-Tsoi, voorzitter van de Raad van Bestuur van Sanquin: “Ik ben blij dat deze overeenkomst is bereikt, want de Nederlandse markt voor plasmageneesmiddelen is te klein om op kostenefficiënte manier een plasmageneesmiddelenbedrijf in stand te houden. In isolement en zonder partners is SPP niet levensvatbaar. De markt voor plasmageneesmiddelen groeit sterk, dus dit is het moment voor SPP om uit te breiden en schaalvoordelen te realiseren. Dat vereist investeringen om de productiefaciliteiten te moderniseren en efficiënter te maken. Dan kunnen we meer levensreddende en -verbeterende geneesmiddelen maken, voor minder geld, met naar verhouding minder plasma. Niet alleen blijft zo de kennis en infrastructuur in Nederland behouden, ook worden op die manier donaties van plasma maximaal benut.“

Het belang van een infrastructuur voor plasmageneesmiddelen in Nederland is tijdens de corona-epidemie nog eens treffend aangetoond. Tjin-A-Tsoi onderstreept de meerwaarde: “Nederland loopt in Europa voorop in het inzamelen en verwerken van anti-COVID-19-plasma, juist omdat we hier deze infrastructuur hebben. SPP is in Nederland de enige plek waar plasma hoogwaardig verwerkt kan worden. Daarmee heeft Nederland de mogelijkheid om snel zelf een geneesmiddel aan risicogroepen te kunnen aanbieden en daarin eigen beleidskeuzes te maken, zoals minister De Jonge (Volksgezondheid, Welzijn en Sport) ook heeft gedaan. Dat maakt Nederland minder afhankelijk van de internationale markt, waar sprake is van een schaarste. Met onze nieuwe partners kunnen we die positie behouden.”

Het consortium waarmee Sanquin overeenstemming heeft bereikt, bestaat uit een groep internationale investeerders met ruime ervaring in de biomedische sector en het vermarkten van producten uit plasma. Het gaat om BioSolutions LLC (plasmafarmaceut), Epstein Capital en Fortissimo Capital (groeikapitaal), OBF investments (investeringstak van een van de grootste bloedbanken in de VS), en Mesola Inversiones S.L., een combinatie van farmaceutische bedrijven uit Latijns Amerika (experts op het gebied van (plasma)farmacie). Met hun kennis van de sector en de internationale markt kan Sanquin Plasma Products snel de benodigde efficiëntieslag maken en haar marktaandeel buiten Nederland vergroten.

Na de transactie zal Sanquin beschikken over een prioriteitsaandeel, dat geeft een doorslaggevende stem inzake bedrijfsvoeringskwesties met impact op de Nederlandse plasmageneesmiddelenvoorziening. Sanquin behoudt een belang in SPP en levert tevens een bestuurslid. Door een duidelijke juridische en organisatorische scheiding tussen SPP en de rest van Sanquin, waaronder de bloedbank, heeft de overeenkomst verder geen invloed op andere organisatieonderdelen.

De inzameling van plasma blijft volledig in handen van Sanquin Bloedbank op een not-for-profit basis. SPP verwerkt het plasma tot plasmageneesmiddelen en blijft plasmageneesmiddelen leveren voor de Nederlandse patiënten. Sanquin is, samen met de partners, volop in staat met nieuwe kracht verder te gaan met het produceren van geneesmiddelen in Nederland. En daarmee worden de levens van vele patiënten verbeterd. “Daar is het iedereen uiteindelijk om te doen”, aldus Tjin-A-Tsoi.

Bron: Sanquin (Persbericht)

/by
← #nieuws

Geld van Innovatiefonds NH voor ontwikkeling gentherapie SanaGen

SanaGen, een start-up gevestigd in Amsterdam, heeft een converteerbare lening van €300.000,- ontvangen van het Innovatiefonds Noord-Holland. Met deze financiering ontwikkelt het bedrijf gentherapie voor zeldzame bloedingsstoornissen.

Gentherapie voor uiterst zeldzame ziekten wordt nauwelijks ontwikkeld en enkel tegen enorm hoge prijzen beschikbaar gesteld. Het doel van SanaGen is het ontwikkelen van een betaalbaar gentherapieplatform voor zeldzame bloedingsstoornissen. Het ontwikkelde platform heeft daarnaast veel bredere toepassingen zoals het behandelen van andere eiwitdeficiënties.

David Mosmuller, mede-oprichter en CEO van SanaGen B.V.: ”Met deze financiering van het Innovatiefonds Noord-Holland kan SanaGen de proof of concept studies van ons gentherapieplatform voltooien. Het doel van deze vorm van gentherapie is patiënten te voorzien van functionele genen zodat het lichaam zelf weer het ontbrekende stollingseiwit gaat produceren en de patiënt geen verhoogde bloedingsneiging meer heeft. Deze behandeling resulteert mogelijk in levenslange genezing waar deze patiënten nu nog sterk afhankelijk zijn van meerdere intraveneuze infusies per week. Wereldwijd heeft daarnaast 75% van de patiënten met bloedingsstoornissen beperkt of geen toegang tot een effectieve behandeling. SanaGen heeft daarom als doel betaalbare gentherapie te ontwikkelen met de missie om zoveel mogelijk patiënten wereldwijd te kunnen behandelen.”

Wouter Keij, directeur Innovatiefonds Noord-Holland: “SanaGen ontwikkelt een erg interessant gentherapieplatform voor een patiëntengroep die geen toegang heeft tot dergelijke behandelingen. De missie van SanaGen voor een betaalbaar en wereldwijd beschikbaar platform is daarom heel belangrijk. SanaGen kan samen met de partners Sanquin en Het Nederlands Herseninstituut verdere ontwikkeling van dit gentherapieplatform bewerkstelligen.”

Het Innovatiefonds Noord-Holland is een initiatief van de Provincie Noord-Holland, de Universiteit van Amsterdam, de Hogeschool van Amsterdam, Amsterdam UMC en Sanquin, met steun door de Europese Unie via het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling. Het Fonds ondersteunt ondernemers in de Provincie Noord-Holland met financiering van innovatie in de fase van Proof-of-Concept. Het Fonds verstrekt converteerbare leningen. De looptijd van het eerste fondsdeel is 2018-2023. www.innovatiefondsnoordholland.nl

SanaGen B.V. is een start-up gevestigd in Amsterdam (Noord-Holland) die werkt aan de ontwikkeling van gentherapie voor zeldzame bloedingsstoornissen. SanaGen richt zich op gentherapie die levenslange genezing voor meerdere ziekten mogelijk maakt. SanaGen focust zich daarnaast op transparantie van de kosten, op verlaging van de ontwikkelingskosten en op innovatieve businessmodellen om zoveel mogelijk patiënten in zowel ontwikkelde als in ontwikkelingslanden te bereiken. De ontwikkeling van gentherapie voor zeldzame bloedingsstoornissen, ook wel bekend als het RBD-Cure project, wordt ontwikkeld met de steun van het Innovatiefonds Noord-Holland en is een samenwerkingsproject tussen SanaGen en de onderzoeksgroepen van Prof. dr. Jan Voorberg van Sanquin Research en Prof. dr. Joost Verhaagen van Het Nederlands Herseninstituut. Dit samenwerkingsproject wordt medegefinancierd door de PPS-toeslag vanuit de Topsector Life Sciences & Health. De Topsector Life Sciences & Health stimuleert innovatief onderzoek door publiek-private samenwerking (PPS) in de life sciences & health sector (financieel) te ondersteunen.

Bron: Innovatiefonds Noord-Holland (Persbericht)

/by
← #nieuws

Tweeëntwintig jaar engelengeduld

, ,

“Na 22 jaar geduldig onderzoek zet biotechbedrijf Galapagos eerste medicijn op de markt: ‘een enorme doorbraak’”, zo kopte de Volkskrant in een interview met topman Onno van de Stolpe. Recent heeft Galapagos namelijk een handelsvergunning verkregen in de Europese Unie en Japan voor Jyseleca® (filgotinib) voor de behandeling van volwassenen met matige tot ernstige reumatoïde artritis.

Het is iets om bij stil te staan, want zo vaak gebeurt het niet dat een bedrijf op Nederlandse bodem uitgroeit van start-up tot innovatieve biotech van wereldformaat dat meespeelt in de internationale top. Niet voor niets viel de topman eerder al in de prijzen en namen ministers Hoekstra en Wiebes begin dit jaar nog een kijkje in het lab.

Vanzelf gaat het allerminst. Anderhalf jaar geleden al beschreven we deze transformatie, die in het zicht van de haven eind van de zomer nog een tegenvaller kreeg te verwerken. Het is exemplarisch voor de achtbaan waar zoveel biotech ondernemers zich in bevinden, waarbij een rit van 22 jaar zeker geen uitzondering is.

Wat HollandBIO betreft is het succesverhaal van Galapagos voortaan eerder regel dan uitzondering, maar ook dat zal niet vanzelf gaan. Zoals Onno het zelf zegt: ‘In beide steden [Leiden & Mechelen, red.] hadden we laboratoria. België heeft een goed klimaat voor biotechnologie. De Vlaamse overheid wil daar geld in investeren. En het beleid is consistent. Regeringen veranderen en regelmatig is er niet eens een regering, maar dat maakt voor het biotech beleid niets uit. In Nederland wordt het beleid bij elke nieuwe regering weer over de kop gegooid.’ Kortom, ook biotech beleid vergt engelengeduld. HollandBIO wil dat het niet 22 jaar hoeft te duren voordat nog een biotech van Nederlandse bodem mag uitgroeien tot wereldtop. Reden genoeg om onze schouders te zetten onder een ijzersterk innovatieklimaat!

/by
← #nieuws

AWTI-rapport ‘Beter van start’ gaat ook voor een ‘IJzersterk Innovatieklimaat’

, ,

Het AWTI signaleerde vorige week in het rapport ‘Beter van start’ dat Nederland meer kan doen met haar topkennis door de doorgroeikansen voor kennisintensieve startups te verbeteren. HollandBIO kwam tot vergelijkbare conclusies in ons onderzoek ‘Lost in translation’. We moeten alle zeilen bijzetten om de excellente kennispositie binnen de life sciences te vertalen naar producten met waarde voor patiënt en consument.

HollandBIO is enthousiast over de aanbevelingen in het recente gepubliceerde AWTI-rapport ‘Beter van start’ om de doorgroeikansen voor kennisintensieve startups zoals biotech startups, te verbeteren. Het recente onderzoek van HollandBIO over de huidige Nederlandse life sciences sector laat ook zien dat we meer kunnen profiteren van de uitstekende kennispositie in Nederland. Zoals het AWTI terecht concludeert zijn startups pas echt van maatschappelijke en economische waarde als ze weten door te groeien.

Wij zetten ons middels ons programma ‘IJzersterk Innovatieklimaat’ in voor een zo optimaal mogelijk innovatieklimaat en de aanbevelingen uit het AWTI-rapport sluiten goed aan bij de drie pijlers van dit programma.

Financiering die aansluit bij de behoefte van (startende) bedrijven

Het AWTI-rapport laat zien dat kennisintensieve startups vaak in het nadeel zijn van algemene financiële regelingen. Door een hoog risicoprofiel en complexiteit delven ze gemakkelijk het onderspit. Denk bijvoorbeeld aan de getroffen coronamaatregelen die niet of nauwelijks aansluiting vinden bij kennisintensieve startups (ofwel niet-omzet bedrijven). Er zijn meer specifieke regelingen nodig om startups de zogeheten ‘Valley of Death’ te laten overbruggen en meer beschikbare financiering om doorgroei naar scale-ups te bevorderen.

Het versoepelen en stimuleren van valorisatie

‘In het beleid rond kennisinstellingen zien we dat deze een taak hebben om kennis te valoriseren, waarbij de route via ondernemerschap onbetwist is’. HollandBIO onderkent dit citaat uit het AWTI-rapport en we vragen graag aandacht voor de volgende aanbevelingen:

  • Een en dezelfde rol voor alle kennisinstellingen (valorisatie staat centraal)
  • Minder regionale competitie, maar elkaars sterktes erkennen en waarderen
  • Meer optrekken als één hub met zo veel mogelijk spin-offs zoals het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) ook werkt.

Academisch ondernemerschap als erkend carrièrepad

Het erkennen van academisch ondernemerschap als carrièrepad en het stimuleren van ondernemerschap in brede zin zorgen ervoor dat academische kennis beter benut wordt. Daarnaast geeft het AWTI-rapport aan dat de unieke lessen, die ondernemers leren wanneer zij falen met een bedrijf, nog onvoldoende worden gewaardeerd. Door de schijnbare tegenstelling tussen wetenschapper en ondernemer te laten verdwijnen, wordt ook een bijbehorende cultuurverandering in gang gezet. Je kunt naast wetenschapper ook prima ondernemer zijn.

Zowel de aanbevelingen uit het AWTI-rapport als uit het onderzoek van HollandBIO laten op verschillende manieren zien dat er werk aan de winkel is om het opzetten van kennisintensieve startups en het doorgroeien richting succesvolle scale-ups te stimuleren zodat kennis het lab uit, de maatschappij in gebracht wordt en kan bijdragen aan profijt voor patiënt en consument en economische groei.

/by
← #nieuws

Nieuw Europees Circulair Bio-economie Fonds ECBF gaat investeren in de transitie naar een duurzame economie

ECBF Management GmbH kondigt vandaag de lancering aan van het European Circular Bioeconomy Fund (ECBF). ECBF is het eerste venture fonds dat zich uitsluitend toelegt op de bio-economie en de circulaire bio-economie in Europa. Met een beoogde omvang van €250 miljoen, waarin de Europese Investeringsbank (EIB) €100 miljoen heeft toegezegd, zal het ECBF een belangrijk financieel instrument zijn in het bereiken van de klimaatdoelstellingen van de Europese Green Deal.

ECBF heeft in haar eerste ronde €82 miljoen opgehaald van de Europese Investeringsbank EIB, haar belangrijkste investeerder, en van drie particuliere investeerders: PreZero International GmbH, actief op het gebied van afval en recycling; Corbion NV, wereldwijd marktleider in biobased chemicaliën en polymeren; en Hettich Beteiligungen GmbH, een succesvolle duurzame investeerder. De publiek-private investeerdersbasis van ECBF is een bewijs voor de kansen in de Europese bio-economie.

ECBF meldt tevens haar eerste investeringen, in een tweetal innovatieve groeibedrijven: PeelPioneers BV en Prolupin GmbH. De investeringen moeten verdere groei en uitbreiding van beide bedrijven in Europa mogelijk maken, en tevens de transitie  naar een duurzame Europse economie stimuleren. PeelPioneers heeft baanbrekende technologie ontwikkeld voor honderd procent circulaire verwerking van sinaasappelschillen, door deze om te zetten in producten zoals sinaasappeloliën, voedingsvezels en diervoeder. Uit regionaal geteelde lupines produceert Prolupin hoogwaardige plantaardige eiwitten, die worden geformuleerd tot zuivelalternatieven voor de Europese market, onder het merk „Made with LUVE“.

De belangrijkste doelstelling van ECBF is het stimuleren van extra particuliere en publieke investeringen voor het opschalen van  innovatieve  bedrijven en projecten die actief zijn in de circulaire bioeconomie in Europa. Meer in het bijzonder verstrekt het ECBF aandelenkapitaal aan Europese groeibedrijven met een hoog innovatiepotentieel, een gunstig rendement en een duurzame impact. ECBF is gevestigd in Luxemburg en wordt beheerd door Hauck & Aufhäuser Fund Services.

Michael Brandkamp, hoofd van de ECBF, zei: “Wij waarderen het vertrouwen dat de particuliere investeerders, de EIB en de Europese Commissie hebben gesteld in het team van de ECBF. We investeren in een zich-transformerende economie en werken samen met ambitieuze en visionaire ondernemers om hun bedrijven te versnellen. Ons fonds zal de schaalvergroting in de bio-economie stimuleren, met een positief effect op duurzaamheid en een aantrekkelijk rendement voor investeerders. Het is een voorrecht en een eer voor ons om een actieve rol te spelen in het ecosysteem van de Europese bio-economie, en samen te werken met andere investeerders en pan-Europese en regionale bio-economische netwerken. Op dit moment zien we grote belangstelling voor ons fonds, dat tot augustus 2021 open blijft voor nieuwe investeerders.

Olivier Rigaud, CEO van Corbion, zei: “Om een echte leider te zijn in de circulaire economie moeten we het goede voorbeeld geven en ons steentje bijdragen om het Akkoord van Parijs te bereiken. Toetreding tot de ECBF past perfect in dit streven. We lopen al voorop met de ambitieuze, wetenschappelijk onderbouwde doelstellingen van Corbion om onze CO2-uitstoot te verminderen, en we moedigen anderen aan om zich aan te sluiten. Stel je voor wat er mogelijk is als sterke spelers hun collectieve aandacht en middelen richten op circulaire bio-economische innovaties. Voor ons zijn de rendementen die we verwachten van investeringen in het ECBF niet in de eerste plaats monetair; het gaat er echt om dat we verandering stimuleren door uitmuntende innovatie, die ons zal helpen om onze planeet samen te behouden”.

Bas van Wieringen, mede-oprichter van PeelPioneers: “We zijn erg blij dat we het ECBF aan onze kant hebben. Dit laat zien dat duurzaamheid en een gezonde bedrijfsvoering hand in hand kunnen gaan. Met deze investering zullen we onze productiecapaciteit opschalen om meer schillen te verwerken tot functionele ingrediënten voor de voedingsindustrie, die anders zouden worden verbrand.

Malte Stampe, CEO van Prolupin: “De ECBF-financiering is een belangrijke bijdrage voor het versnellen van de groei van Prolupin binnen B2B en B2C. De research & development, marketing en distributie die we nu kunnen inzetten in de komende jaren zal onze unieke Lupine Protein Isolate (LPI) en ons veganistische Made with LUVE-merk centraal stellen voor klanten en consumenten die streven naar een gezond, duurzaam ingrediënt en een gezonde levensstijl”.

Bron: ECBF (Persbericht)

/by
← #nieuws

UNIIQ investeert €250.000 in biotech-startup BIOND Solutions

Spin-off van de TU Delft BIOND Solutions (Bi/ond) ontwikkelde een microchip om menselijke cellen en weefsels op te kweken en te voorzien van zuurstof en voedingsstoffen. Investeringsfonds UNIIQ verleent de startup een groeikapitaalinjectie van € 250.000 voor uitbreiding van het sterke team met engineers om de veelbelovende technologie op te schalen. Het bedrijf investeert daarnaast in onderzoek en ontwikkeling en intellectueel eigendom. De investering werd digitaal bekendgemaakt door de Delftse wethouder Bas Vollebregt.

Iedereen verschilt op unieke manieren van ieder ander, maar huidige medische behandelingen sluiten niet aan op de genetische variatie tussen individuen. Mensen van verschillende achtergronden, genders en leeftijden krijgen medicijnen die zijn ontwikkeld op basis van genetische criteria die sterk van hun eigen genetisch materiaal verschillen.

Bovendien dwingen de huidige onderzoeksmethoden voor geneesmiddelen biologen te kiezen tussen twee opties: dierproeven of cellen kweken onder laboratoriumomstandigheden (in vitro). Geen van beide methoden houdt voldoende rekening met de onderlinge diversiteit tussen individuen. Ze voorspellen onvoldoende wat er in het menselijk lichaam gebeurt, omdat de omgeving waarin de cellen worden onderzocht daar maar weinig op lijkt. De technologie van Bi/ond biedt een oplossing voor dit probleem.

Bi/ond, opgericht in 2017, heeft een computerchip en platform ontwikkeld waarop biologen de cellen van een individu plaatsen. Doordat de cellen op de microchip zuurstof en voedingsstoffen krijgen toegediend, is het net alsof ze zich in een menselijk lichaam bevinden. Dankzij de gepatenteerde organ-on-a-chip-technologie van Bi/ond is het mogelijk om de chips te optimaliseren voor verschillende toepassingen, waaronder hart-, long-, hersen- en kankerweefsel. Onderzoekers gebruiken deze functionaliteiten om het juiste medicijn voor een bepaald individu te vinden. Hiermee brengt de kracht van micro-elektronica, die het product van Bi/ond zo uniek maakt, gepersonaliseerde geneeskunde binnen handbereik.

De relatief goedkope en zeer flexibele technologie stelt onderzoekers in staat om baanbrekend onderzoek uit te voeren waarbij zij 3D-weefsel kweken in een omgeving die de dynamiek van het menselijk lichaam nabootst. Organ-on-a-chip is een veelbelovende technologie met een hogere slaagkans van medicijnontwikkeling, lagere kosten en minder dierproeven als verwachte opbrengst.

Twee van de oprichters van Bi/ond, CSO William Fausto Quiros Solano en CTO Nikolas Gaio, beschikken over veel kennis van micro-elektronica en ervaring met biologische oplossingen. Hun expertise staat aan de basis van de technologische doorbraak. ‘Met ons product willen we de kloof tussen biologie en toegepaste technologie dichten’, legt Nikolas Gaio uit. ‘Op dit moment werken we daaraan met een interdisciplinair team van zes leden.’ Bi/ond zet de investering van € 250.000 deels in om dit team uit te breiden met engineers die zich richten op de opschaling van het product.

Derde oprichter en CEO Cinzia Silvestri is blij met het vertrouwen dat UNIIQ in het team en de technologie van Bi/ond heeft. ‘Dankzij deze investering kunnen we onze productontwikkeling versterken, nog meer investeren in intellectueel eigendom en onze klantenkring uitbreiden. Vooraanstaande Europese ziekenhuizen en universiteiten gebruiken ons product al voor verschillende doeleinden, van het testen van chemotherapieën tot het onderzoeken van zeldzame aandoeningen. Wij willen biologen een betrouwbaar instrument geven om gepersonaliseerde en inclusieve medicijntesten te ontwikkelen. Met deze investering komen we een stap dichter bij dat doel.’

Hans Dreijklufft, fondsmanager bij UNIIQ: ‘Met de ontwikkeling van gepersonaliseerde medicijnen en het verminderen van dierproeven is de potentiële impact van organ-on-a-chip-technologie op menselijke gezondheid en dierenwelzijn aanzienlijk. Daarom investeren we heel graag in Bi/ond. Het sterke en diverse team van Bi/ond is actief in vele nationale en Europese consortia en heeft laten zien dat het grote spelers in de medische en onderzoekswereld aan zich kan binden. UNIIQ is blij om de groei van deze spin-off van de TU Delft en de verdere ontwikkeling van zijn geavanceerde chip en platform te financieren.’

Bron: Innovation Quarter (Persbericht)

/by
← #nieuws

BISC Global Awarded a Eurostars Grant for the development of a machine learning based antigen discovery and T-cell epitope prediction software

BISC Global, an international bioinformatics consulting company with offices in Belgium, USA (Boston and San Francisco) and Switzerland, was awarded a five hundred thousand euro research and development grant through Eurostars. Together with several European partners, BISC Global will support the development of a new vaccine against African Swine Fever (ASF).

ASF is a fatal infectious disease in pigs, which has resulted in the death of over 200 million pigs in the last 13 years and for which currently no vaccine is available.  Within the consortium, the goal is to combine the power of big data analysis and Artificial Intelligence (AI) with an innovative virus-like particles (VLPs) vaccine platform to identify the right antigens and deliver proof of concept vaccine candidates for the circulating ASFV variant. This approach will also pave the way to develop vaccines for other viruses in the future.

According to Maarten Braspenning, CEO at BISC Global, “We are very excited to announce that we have received EUROSTARS funding for this project.  This will enable the consortium to develop a new vaccine against ASF, which poses a huge treat to the global agriculture business. It will also enable BISC Global to build machine-learning based algorithms for antigen discovery and T-cell epitope prediction. By using machine learning and AI in this field, BISC Global believes it can bring enormous added value in vaccine development and immunology research.”

Founded in 2017, BISC Global has grown to be a Top 10 Bioinformatics Consulting and Services Firm supporting world’s leading pharmaceutical and biotech companies. Through our offices in Ghent, Belgium; Basel, Switzerland; Boston, MA; and San Francisco, CA; BISC Global provides data-analytics, custom tool/pipeline development, and cloud solutions delivered on-site or remotely. By leveraging our global workforce of expert consultants, we support analysis across multiple domains, including machine learning (data mining, pattern recognition, image analysis, (un)supervised learning, neural networks, deep learning, etc.), bioinformatics (single-cell transcriptomics, metabolomics, metagenomics, epigenomics, etc.), and statistics (experimental design, mathematic modelling, signal-to-noise enhancement, and independent data cross validation).

For more information, please visit www.biscglobal.com or send us an email at info@biscglobal.com.

Source: BISC Global (Press release)

/by