De Europese Unie en het Verenigde Koninkrijk kwamen op donderdag 24 december, na lang onderhandelen, tot een handelsakkoord. VNO-NCW en MKB-Nederland zijn blij dat er uiteindelijk een akkoord is gesloten waardoor er voor ondernemers veel onnodige schade is afgewend. Maar we moeten ons niet rijk rekenen: vanaf 1 januari zal handel met het VK een stuk moeilijker worden. Na het bestuderen van de Brexit-deal en een inventarisatie onder hun leden zetten de ondernemersorganisaties de belangrijkste aandachtspunten voor ondernemers op een rij.

Gelijk speelveld in Brexit-deal 

In het handelsakkoord lijken er stevige afspraken gemaakt over het behouden van het gelijke speelveld (Level Playing Field). Er zijn gedetailleerde teksten vastgelegd over staatssteun, belastingen en subsidies. Maar we zullen in de praktijk moeten kijken hoe hard deze afspraken zijn en hoe goed ze gaan werken. VNO-NCW en MKB-Nederland vinden het goed dat ook het kabinet aangeeft hier nauwlettend op toe te zien de komende periode.

Geen import- en exporttarieven

Misschien wel het meest in het oog springende element uit het akkoord: er komen geen import- en exporttarieven op Britse en Europese producten. Wel moeten producten een oorsprongsverklaring kunnen overleggen. Hierover zijn specifieke afspraken gemaakt in het akkoord.

Toename douaneformaliteiten

Deal of no-deal: het was al enige tijd duidelijk dat er vanaf 1 januari grenscontroles komen tussen de EU en het VK. Dit brengt voor ondernemers extra kosten met zich mee en zorgt voor een aanzienlijke toename in administratieve lasten. Verder komen er strengere cabotageregels voor vrachtvervoer. Voor ondernemers is het belangrijk dat er voldoende capaciteit is om de procedures zo goed mogelijk te laten lopen. Ook de status van de authorised economic operators (AEO), partijen die bij het voldoen aan bepaalde eisen lichtere controles kunnen genieten, zou breder moeten zijn dan alleen het huidige overeengekomen punt van ‘productveiligheid’.

Meer certificaten nodig

Vanaf 1 januari komt er wederzijdse productcertificering voor producten die de grens over gaan tussen de EU en het VK. Dit betekent dat er aanzienlijk meer certificaten nodig zijn om export mogelijk te maken. Voor een product binnen de SPS (sanitaire en fytosanitaire regels) groep als vlees en groente moet er bij elke zending een certificaat komen. Daarnaast wordt de certificering van industriële producten niet meer over en weer erkend. Onder bedrijven is er zorg over de capaciteit aan de Nederlandse zijde om de extreem veel benodigde certificaten af te kunnen leveren. Verder zal het in de praktijk ondoenlijk zijn om elke partij visueel te inspecteren. Het op eenvoudige wijze elektronisch en automatisch kunnen certificeren is dan ook een vereiste om de handel op gang te kunnen houden. Daarnaast zijn er aan Britse zijde nog onzekerheden over het Border Operating Model (BOM) en we hopen dat hier snel meer duidelijkheid over is. Het ontwikkelen van een goed afgestemde digitale informatieoverdracht met het VK zou voor veel ondernemers heel handig zijn. VNO-NCW en MKB-Nederland roepen de Nederlandse overheid op om te kijken of er binnen het akkoord mogelijkheden zijn om hierover bilaterale afspraken te maken.

BTW-regeling onduidelijk

Vanaf 1 januari valt het VK buiten de BTW-unie. Dit betekent dat de mogelijkheid voor ondernemers om de BTW makkelijk terug te vragen, komt te vervallen. Op dit moment is het voor veel ondernemers nog onduidelijk wat zij moeten doen om ook in de toekomst hun BTW terug te kunnen vragen. VNO-NCW en MKB-Nederland roepen de overheid op om op korte termijn met meer informatie te komen over deze BTW-regeling.

Aanmelden voor Brexit Adjustment Reserve

Het Brexit Adjustment Reserve (BAR) is een gezamenlijke pot van de EU, bedoeld om de economische en sociale gevolgen van Brexit op te vangen voor de zwaarst getroffen sectoren. Op dit moment is het nog onduidelijk welke partij (bv. ondernemers of brancheorganisaties) zich waar kan melden om aanspraak te kunnen maken op eventuele financiering.

Clausules kunnen handel beperken

In het handelsakkoord zijn enkele clausules opgenomen die toekomstige beperkingen in handel alsnog mogelijk maken, zoals bijvoorbeeld het behouden van de mogelijkheid om de vrijstelling van de EU invoerrechten op geïmporteerde grondstoffen te combineren met VK-tariefpreferenties voor eindproducten die na bewerking in de EU de EU oorsprong hebben verkregen. VNO-NCW en MKB-Nederland roepen op om dit goed in de gaten te houden en te zorgen dat deze losse eindjes geen handelsbarrières worden.

Missende elementen

Hoewel er over een aantal zaken afspraken zijn gemaakt in het akkoord, zijn er ook de nodige elementen die missen. Zo is er op dit moment nog veel onduidelijkheid op het gebied van investeringsbescherming, klimaatbeleid en is er voor financiële diensten nog weinig geregeld. Ook voor de visserij is het een hard gelag dat zij de komende vijf jaar fors moet inleveren op haar toegang tot de Britse wateren. Toch bevat het akkoord een aantal aanknopingspunten om in de toekomst nadere afspraken te maken.

Bron: VNO-NCW (Nieuwsbericht)

LSP, the leading European life sciences investor, today announces the launch of the LSP Dementia Fund, a fund dedicated to fight neurodegenerative diseases. The fund will be managed by Professor Philip Scheltens, a world-renowned dementia scientist and thought leader.

Dementia is the greatest healthcare challenge of our time. A staggering 50 million patients suffer from dementia worldwide and predicted to triple to 150 million before the year 2050. The burden to our healthcare system is equally large; global costs are currently estimated to amount to over $800 billion – or 1.1% of global GDP – and will rise exponentially if no treatment is found. Yet, investments in R&D to find novel treatments are lagging behind.

The LSP Dementia Fund focuses on all stages of dementia drug and medtech development and as such is the first of its kind in the world. It offers the combination of LSP’s deep investment experience with Philip Scheltens’ impressive scientific acumen and extensive network of dementia experts and research institutions across the globe. The focus will be on finding novel treatments to battle the different neurodegenerative diseases, such as Alzheimer’s disease, that cause dementia, as well as generating a strong financial return for investors. This makes the LSP Dementia Fund a true impact investment. In just a few months, LSP raised €50 million from strategic parties, financial institutions, and family offices. Given this significant appetite of investors, LSP believes the fund will ultimately reach at least €150 million.

Dr. René Kuijten, Managing Partner of LSP and founder of the LSP Dementia Fund, comments: “LSP is very honoured that Philip has joined our firm to lead this new and unique fund. In the past two decades, venture capital has proven to play an essential role in advancing biotech companies, but dementia opportunities remained largely unfunded. Together with Philip and his network, we now have a truly unique expertise in-house to identify and develop breakthrough ideas in the dementia field, ultimately leading to solutions for patients suffering from this terrible disease’’.

Prof. Philip Scheltens states: “I am excited to make this move in my career to realise treatment options for patients, building on and combining it with the work I was able to do at the Alzheimer Center Amsterdam. I am very honoured to be a part of the LSP team, the largest and most experienced life sciences investor in Europe’’.

Source: LSP (Press release)

TNO Healthy Living en Janssen hebben een intentieverklaring ondertekend waarin de partijen aangeven dat zij meerdere onderwerpen willen onderzoeken voor de ontwikkeling van nieuwe samenwerkingsverbanden.

Het gaat om technologische gebieden waarin beide partijen innovaties voorzien die zullen bijdragen aan diverse doorbraken. Enerzijds doorbraken in ons begrip, medicijnontwikkeling en in de precisiebehandeling van ziekten, maar anderzijds ook in domeinen in de gezondheidszorg waarin onvervulde behoeften om een nieuwe aanpak vragen. Daarnaast zoeken de partijen naar samenwerking op thema’s van wederzijds belang waarbij de gezamenlijke inspanningen meer kunnen opleveren dan de som der delen.

Janssen – met zijn grote R&D- en productielocaties op het Leidse Bio Science Park (Nederland) en Beerse (België) – en TNO Healthy Living (dat vanaf Q1 2022 zijn hoofdvestiging heeft op het Leidse Bio Science Park) zijn beide sterke pijlers in het onderzoekslandschap op gebied van gezondheid en ziekte. In de lopende COVID-19-pandemie loopt Janssen voorop in de ontwikkeling van vaccins, terwijl TNO haar kenniskracht op het gebied van innovaties heeft ingezet om de last van corona op diverse terreinen te verlichten. Voorbeelden hiervan zijn de introductie van een nieuwe sneltest voor COVID-19 en de oprichting van een nieuw laboratorium voor virusonderzoek.

Deze intentieverklaring markeert de intentie van Janssen en TNO om te zoeken naar afstemming op gebied van de investeringen die beide partijen doen in onderzoek en innovatie. Peter Werkhoven, Chief Scientific Officer van TNO: “Als het vliegwiel van innovatie in onze samenleving, werken we nauw samen met publieke en private partners om onze onderzoeksagenda’s op elkaar af te stemmen en de maatschappelijke en economische waardecreatie te versnellen. Met hoge verwachtingen intensiveren we de samenwerking met Janssen, een belangrijke speler in de ziektebestrijding door middel van wetenschap.”

Bron: TNO (Persbericht)

Pivot Park gaat intensief samenwerken met de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN). Op 18 december hebben de Osse life sciences campus en de hogeschool een overeenkomst getekend voor de huisvesting van het lectoraat Drug Discovery. Daarmee leggen Pivot Park en de Academie Toegepaste Biowetenschappen en Chemie van de HAN een fysiek fundament voor een vruchtbare wisselwerking tussen wetenschap, onderwijs en de geneesmiddelenpraktijk.

Pivot Park en de HAN werken al langer met elkaar samen. Met een lectoraat op de campus gaat er voor beide partijen een lang gekoesterde wens in vervulling. Pivot Park wil met de komst van het lectoraat gemeenschappelijke vraagstukken op het gebied van geneesmiddelenonderzoek oplossen. Andersom biedt het lectoraat studenten en docenten van de HAN een ‘hybride leeromgeving’, een plek waarin ze kunnen leren en onderzoeken midden in de praktijk. Hiermee wordt vormgegeven aan wat de HAN ‘samenwerken in de driehoek’ noemt; een manier van leren en werken waar onderwijs, onderzoek en beroepspraktijk op een constructieve manier samenkomen en elkaar versterken.

Medewerkers van de toekomst
Volgens Brigitte Drees, directeur van Pivot Park, tilt een lectoraat op de campus de samenwerking met het onderwijs naar een nieuw niveau. “Als campus verbinden we bedrijven en kennisinstituten die zich richten op innovaties in de ontwikkeling van geneesmiddelen. Met een lectoraat verkleinen we de kloof tussen het onderwijs en de praktijk op twee manieren. Enerzijds zorgen we ervoor dat studenten en docenten van de HAN gebruik kunnen maken van de kennis van de bedrijven op onze campus en andersom. Anderzijds komen we als campus vroeger in beeld bij onze medewerkers van de toekomst.”

Hybride leeromgeving
Voor de HAN maakt het lectoraat het mogelijk om leerprocessen op een nieuwe manier te organiseren, vertelt lector Pedro Hermkens. “Op de campus krijgen we een laboratorium en een kantoor tot onze beschikking. In een hybride leeromgeving staan studenten en docenten straks dagelijks in contact met actuele vraagstukken, kennis en faciliteiten in de geneesmiddelenpraktijk. Zo’n omgeving voegt veel toe aan de kwaliteit van ons onderwijs. Ontwikkelingen in ons vak gaan tegenwoordig zó hard, dat ze in een traditionele onderwijssetting nauwelijks bij te houden zijn. Daarom zijn we blij met deze overeenkomst.”

Minor en stageplekken op komst
Op vrijdag 18 december tekenden de partijen de overeenkomst. Studenten en docenten van de HAN nemen de ruimtes op de campus begin 2021 in gebruik. Ook zijn er al verregaande plannen voor een Summer School en een minor Drug Discovery op Pivot Park. Daarnaast biedt de samenwerking tussen de HAN, Pivot Park en de daar aanwezige bedrijven studenten de gelegenheid om stage te lopen, wat in een tijd waarin het lastig is om stageplaatsen te vinden van groot belang is.

Bron: Pivot Park (Persbericht)