← #nieuws

Publieke investeringen jagen private investeringen aan

Het Centre for Economic Policy Research (CEPR) heeft in een recent gepubliceerd onderzoek aangetoond dat er een sterke positieve relatie is tussen publieke investeringen en het losmaken van extra private investeringen. Wanneer de overheid voldoende en efficiënte financieringsinstrumenten inzet om vroege fase bedrijven te ondersteunen, zullen ook private investeringen toenemen.

Versterken publieke investeringen

In het onderzoek van het CEPR komt naar voren dat wanneer effectieve overheden voldoende en efficiënte financieringsinstrumenten hebben, die aansluiten bij de financiële behoefte van bedrijven, dit resulteert in een grotere (financiële) betrokkenheid van de private sector.

De vroege fase financiering en het innovatiekrediet zijn twee voorbeelden van belangrijke financieringsinstrumenten die de Nederlandse overheid inzet om vroege fase bedrijven te ondersteunen. Ook voor biotech bedrijven zijn deze middelen van groot belang om in een vroege fase innovaties verder te kunnen ontwikkelen. De vliegwielfunctie om meer private investeringen te realiseren, kan op de volgende manieren worden versterkt:

  • Financieringsinstrumenten beter aan laten sluiten op de financiële behoefte van vroege fase bedrijven;
  • Bestaande financieringsinstrumenten qua omvang vergroten;
  • Nieuwe financieringsinstrumenten oprichten. Denk bijvoorbeeld aan subsidies die onder bepaalde voorwaarden verstrekt worden om vroege fase bedrijven helpen met het versnellen van innovaties. 

Kortom, het vergroten van publieke investeringen in vroege fase bedrijven trekt extra private investeringen aan. Voor biotech bedrijven zal dat inhoudelijk betekenen dat innovaties op het gebied van gezondheid en duurzaamheid sneller naar de maatschappij gebracht worden en ten goede komen van patiënt en consument.     

HollandBIO roept daarom ook op om de publieke investeringen verder te versterken om het Nederlandse innovatieklimaat nog aantrekkelijker te maken.

Lees het volledige onderzoek van het CEPR hier.

/by
← #nieuws

Biotech SPAC door het dak

De nieuwste financieringstrend voor een versnelde beursgangproces, de  Special Purpose Acquisition Company of kortweg SPAC, vindt ook zijn weg in de biotech. Meerdere biotechbedrijven waaronder Ginkgo Bioworks en Tango Therapeutics halen miljarden aan financiering op via diverse biotech SPACs. De vraag is, wordt dit een blijvende financieringsmethode of waait deze trend weer over?

Biotech SPACs rijzen de grond uit

In maart kondigde Nederlandse investeringsmaatschappij Life Sciences Partners (LSP) nog aan dat zij de eerste Europese Biotech SPAC genaamd EBAC naar de beurs hebben gebracht en daarmee $120 miljoen hebben opgehaald. Ondertussen waren er in de Verenigde Staten al enkele anderen opgericht zoals Orion Biotech Opportunities Corporation en Soaring Eagle Acquisition Corporation, respectievelijk goed voor $200 miljoen en $2,5 miljard. Deze SPACs vinden gretig aftrek bij biotechbedrijven, omdat de constructie een snellere en efficiëntere beursgang realiseert en als vliegwiel fungeert voor innovaties.

Enige voorzichtigheid geboden

Naast deze belangrijke voordelen kan het zeker geen kwaad om ook even stil te staan bij de mogelijke nadelen. Een artikel uit De Volkskrant gaat daar wat uitgebreider op in. Een SPAC kan bijvoorbeeld leiden tot een te vroege beursgang voor bedrijven of SPAC-investeerders hebben mogelijk niet de juiste kennis en expertise in huis. Er is dus een kans dat het gaat om een groeiende zeepbel die op een gegeven moment uiteenspat.  

Uitkomst voor biotech bedrijven

HollandBIO ziet dat veel Nederlandse en andere Europese veelbelovende biotech start- en scale-ups op dit moment aan de druppelfinanciering hangen. Ze halen bijvoorbeeld net of net niet voldoende financiering op om de volgende stap in hun ontwikkeling te zetten, terwijl hun concurrenten met grote financieringsrondes meerdere stappen tegelijkertijd kunnen zetten. Dat remt niet alleen innovatie, maar zorgt ook voor het wegtrekken van deze bedrijven uit Nederland en Europa naar plekken waar risicokapitaal wel ruimer voorhanden is. HollandBIO is benieuwd naar de rol die SPACs in Nederland en Europa kunnen spelen in een snellere en betere route naar voldoende risicokapitaal voor ontwikkeling en opschaling van biotechbedrijven.

Lees verder:

/by
← #nieuws

Europese Commissie waarschuwt voor afnemende investeringen in onderzoek en ontwikkeling

,

Afnemende investeringen in onderzoek en ontwikkeling, al dan niet als gevolg van de coronacrisis, kunnen economisch herstel en toekomstige economische groei in Europa in de weg staan. Dat is de strekking van een notitie van de Europese Commissie waar de ministers van economische zaken en financiën van EU-lidstaten binnenkort over van gedachten wisselen. HollandBIO hoopt dat minister Hoekstra, als Nederlandse vertegenwoordiger, deze notitie omarmt en geeft hem graag de volgende boodschap mee: investeer in biotech, innoveer jezelf uit de crisis!

De biotech sector is namelijk perfect gepositioneerd om ons de crisis uit te innoveren: het is een kennisintensieve sector, die door het oplossen van maatschappelijke problemen ons verdienvermogen structureel vergroot. Grotere investeringen in onderzoek en ontwikkelingen in bijvoorbeeld de biotech sector dragen bij aan het economisch herstel en leiden tot grotere economische groei in de toekomst. De notitie van de Europese Commissie staat niet op zichzelf. Eerder werd al duidelijk uit een OESO-rapport dat Nederland en de Europese Unie als geheel nog te weinig geld steken in onderzoek en ontwikkeling waardoor we de aansluiting missen bij de internationale voorhoede. Partijen als TNO roepen op tot een ambitie van 3% van ons BBP aan R&D-uitgaven, vergelijkbaar met een koploper als Duitsland. Onze boodschap is dan ook helder: investeer in biotech, innoveer jezelf uit de crisis!

Meer lezen over de Nederlandse inzet bij de vergadering? Lees dan hier verder.

/by
← #nieuws

Ginkgo Bioworks Announces Agreement to Acquire Fungal Platform Technology Company Dutch DNA

Ginkgo Bioworks, Inc. (“Ginkgo”), the organism company, today announced it has signed a purchase agreement to acquire Dutch DNA Biotech B.V. (“Dutch DNA”), a company based in Utrecht, Netherlands with a proprietary platform technology focused on the development of fungal strains and fermentation processes for the production of proteins and organic acids. Under the terms of the purchase agreement, Ginkgo will acquire 100% of Dutch DNA shares via a combination of both cash and equity. In addition, certain stakeholders of Dutch DNA will also receive earn-out payments upon achievement of one or more technical and commercialization milestones.

With this acquisition, Ginkgo will integrate Dutch DNA’s team, assets, and operations into the broader Ginkgo platform for cell programming, and will, for the first time, expand Ginkgo operations internationally. The acquisition is expected to close in July.

Ginkgo’s mission is to make biology easier to engineer, so that someday it will be possible to program cells as easily as it is to program computers. Ginkgo’s growing “Codebase” of biological knowledge, strains, and processes for cell programming enable its customers to develop complex cell programs more effectively, by drawing on previously characterized DNA code and organisms that have been optimized for production. Dutch DNA’s significant expertise and assets for the large-scale production of proteins would add a valuable set of tools to the platform for Ginkgo’s customers across markets to access.

Dutch DNA, created in 2015 as a management buy-out from the Netherlands Organization for Applied Scientific Research (TNO), has a 30 year track record of developing and supplying fungal biotechnology processes for the industrial production of enzymes, proteins and organic acids. It has deep expertise in an important class of microbes — filamentous fungi — that are incredibly efficient and used to make everything from the enzymes in laundry detergent to proteins for food. Dutch DNA has developed unique filamentous fungal host strains that can be developed into highly efficient producers of various proteins and enzymes.

“Where software platforms lean on a codebase of Software Development Kits (SDKs), you can think of cell programming platforms using Cell Development Kits (CDKs) to enable new applications. Dutch DNA has the most exciting fungal “CDK” we have seen, and their work with filamentous fungi is truly differentiating. Their expertise in developing and engineering these strains, combined with Ginkgo’s automated and high-throughput Foundry, will help us provide best-in-class production hosts to our customers developing protein and enzyme products unlike anything currently available on the market. This technology has applications across a wide range of industries, including more efficient and sustainable production of plant-based foods, low-energy laundry detergents, pharmaceutical manufacturing and more,” said Jason Kelly, CEO of Ginkgo Bioworks. “We are thrilled to welcome Dutch DNA and its talented team, and excited about what we can accomplish.”

“This step creates an amazing opportunity to deploy Dutch DNA’s technology platform in a variety of market segments. The combination of ‘conventional’ biotechnology with artificial intelligence and high throughput technologies will boost developments significantly. As founders we are extremely proud of our team which proved our technology is compatible with the foundry of Ginkgo,” said Art de Boo, Founder of Dutch DNA. “Further we are pleased that our company may serve as a stepping stone for Ginkgo to come to Europe and the Netherlands.”

This news follows a period of momentum and growth for Ginkgo. Companies across numerous industries use Ginkgo’s cell programming platform to find more effective, environmentally friendly ways to create products including food ingredients, fragrances, cosmetics, medicines, and more. By enabling the design of organisms that can produce valuable biological products, Ginkgo helps accelerate the development of innovative, bio-based solutions to the world’s most pressing environmental challenges.

Source: Dutch DNA (Press release)

/by
← #nieuws

Kenniscoalitie pleit voor stevige investeringen in onderzoek en innovatie

, ,

De Kenniscoalitie, een samenwerkingsverband van partijen in het Nederlandse onderzoeks- en innovatieveld waaronder VNO-NCW en TNO, roept op om in de komende 10 jaar tussen de €300 miljoen en €380 miljoen extra vrij te maken voor onderzoek en innovatie. Dat is hard nodig voor het behalen van de Europese doelstelling, om in 2030 tenminste 3% van het BBP te investeren aan R&D. VNO-NCW en TNO stellen dat meer publieke investeringen in onderzoek en innovatie daar essentieel in zijn. Deze publieke investeringen fungeren namelijk als vliegwiel voor forse investeringen uit het bedrijfsleven. Volgens HollandBIO slaan VNO-NCW en TNO de innovatieve spijker op zijn kop.  

Nederlandse R&D-investeringen ver onder OESO-gemiddelde

De doelstelling van het kabinet om op korte termijn 2,5% van het BBP te investeren in R&D wordt al jaren niet gehaald. Op dit moment tikt Nederland met moeite 2,16% aan volgens een recent rapport van de OESO, een samenwerkingsverband van hoge-inkomenslanden. Dat is een slechte ontwikkeling, want dit gaat ten koste van kennis- en kapitaalintensieve groeisectoren in Nederland zoals de biotech. Gelukkig laat het OESO-rapport ook positief nieuws zien: bedrijven nemen het voortouw in het verhogen van R&D-investeringen. Een structurele oplossing volgt echter alleen bij aanzienlijke aanvullende publieke investeringen in onderwijs, onderzoek en innovatie.

Ecosysteem-aanpak noodzakelijk

Als we in Nederland succesvol willen zijn en de doelstelling van 3% van BBP investeren in R&D willen behalen, dan moet ons hele ecosysteem groeien en bloeien. Paul de Krom, bestuursvoorzitter TNO, over deze ecosysteem-aanpak: “Als je succesvol wilt zijn, dan moet je in het hele kennisecosysteem floreren en niet in één deel. Als we vooraan willen staan in de innovatierace en het verdienvermogen van Nederland willen aanjagen, moet je de basis op orde hebben en ontdekkingen stimuleren waarop ook weer nieuwe bedrijvigheid kan worden gebouwd.”

Biotechbedrijven dragen hun steentje bij om de doelstelling in 2030 te realiseren, omdat zij bij uitstek investeren in R&D. HollandBIO zet zich er net als de Kenniscoalitie voor in dat het nieuwe kabinet werk maakt van publieke investeringen in R&D!

Bronnen

/by
← #nieuws

CrownBio Acquires OcellO B.V. to Expand Its Preclinical In Vitro Drug Development Service Offerings

Crown Bioscience (CrownBio), a JSR Life Sciences company and leader in preclinical services that help biopharmaceutical companies accelerate new drug development programs, has acquired OcellO B.V., a privately owned contract research organization located in the Netherlands. Through the acquisition, CrownBio will expand its portfolio of in vitro services, integrating OcellO’s expertise in high content imaging alongside CrownBio’s in vitro and in vivo screens and immunotherapy assessment services. Financial terms are not being disclosed.

“CrownBio and OcellO believe that the key to improving clinical research success is to utilize more patient-relevant models and assays that can generate reliable efficacy data as early as possible in the drug development process,” said Armin Spura, PhD, Chief Executive Officer of CrownBio. “This acquisition brings together the complementary strengths of our two companies, enhancing our in vitro services portfolio and offering customers the ability to better evaluate multiple drug combinations and targets, across a wider range of tumor and cancer types, with improved predictability and clinical relevance moving from in vitro to in vivo phases of drug discovery.”

The acquisition establishes CrownBio as the only global source licensed to offer customers specialized Hubrecht Organoid Technology (HUB) for drug development programs. Under the terms of the agreement, Leo Price, PhD, OcellO’s Chief Executive Officer and Chief Scientific Officer, will join CrownBio as Senior Vice President, In Vitro, to lead the Company’s in vitro business in the US and Europe.

“I am delighted to join CrownBio and help grow the company’s in vitro portfolio,” said Dr. Price. “We will continue our shared heritage of innovation and dedication to customer service to serve complex needs in early-stage cancer drug development. Our combined expertise is particularly suited for disease-relevant large-scale screening, allowing our customers to evaluate multiple drug combinations in a rapid, scientifically rigorous, and cost-effective way.”
Source: Crown Bioscience (Press release)

/by
← #nieuws

SeraNovo Enters into License Agreement with Graviton

SeraNovo BV is pleased to announce the closing of a License Agreement with Graviton Bioscience Corporation (Graviton), a biopharmaceutical company engaged in the research and development of small molecules in the fields of oncology and neuroscience. Under the agreement, the companies will expand their existing collaboration and jointly develop a solubility-enhancing formulation for G101 utilising SeraNovo’s proprietary deep eutectic solvent formulation platform.

Niall Hodgins, Chief Executive Officer of SeraNovo commented: “We are pleased to enter into this license agreement with Graviton. Within the framework of this collaboration, we will utilize our deep eutectic solvent technology to develop a formulation that enhances the oral bioavailability of G101 – a problem that many competing technologies have been unable to solve. This newly established relationship with Graviton on a promising but poorly bioavailable drug candidate provides another important piece of industry validation of our technology. We are excited to continue our expansion into North America and into the oncology field. SeraNovo are looking forward to many fruitful collaborations in these important markets.”

Source: SeraNovo (Pressrelease)

/by
← #nieuws

Groene prestatieprikkels helpen bedrijven het groene te doen

DSM was tien jaar geleden voorloper, toen zij de bedrijfstop ging belonen op zowel economische áls klimaatdoelstellingen. Inmiddels volgen veel meer bedrijven het groene voorbeeld van DSM, schrijft het NRC. Onze vooruitstrevende sector heeft niet alleen innovatieve producten, maar kennelijk ook een duurzame bedrijfsstructuur.

Als wegbereider baseert DSM de prestatiebonus voor de helft op basis van groene doelstellingen. Daarmee zijn zij een uitschieter naar boven, andere bedrijven kiezen voor een aandeel van 10 tot 15 procent voor groene prestatiebonussen. De groene doelen zouden bovendien logisch, helder en meetbaar moeten zijn, willen ze impact hebben.

Onze sector vergroent

Duurzaamheid zit in het DNA van de sector. Met biotechinnovaties kunnen we ook in een veranderende wereld – op een duurzame manier – blijven consumeren. Bij HollandBIO vinden we het logisch dat dit zich ook vertaalt naar innovatieve managementprocessen, zoals groene prestatiebonussen. Maar ook het concept van impact funds wint aan terrein binnen de sector: investeringsfondsen die een maatschappelijke return of investment zetten naast een vaak relatief lagere economische return. Op die manier draagt biotech op meerdere manier bij aan duurzame doelstellingen. We zeggen het nog maar een keer: investeer in biotech, innoveer je uit de crisis en build back better with biotech.

/by
← #nieuws

Toxys and Unilever enter agreement to further validate and expand ReproTracker for animal- free developmental toxicity assessment

,

Toxys and Unilever Safety and Environmental Assurance Centre (SEAC) have entered into an agreement to further validate and expand the ReproTracker assay.

Testing for developmental toxicity according to the current international guidelines requires large numbers of animals, making these tests very resource-intensive and time-consuming as well as raising ethical concerns. The current ReproTracker in vitro teratogenicity assay has been available to clients since 2020 and monitors the differentiation of stem cells into functional heart, liver and neural tissues. The assay has been validated using various reference compound libraries and has shown a high predictivity for the detection of in vivo teratogenic compounds. Consequently, ReproTracker allows a much more rapid and cost-effective developmental toxicity hazard identification for novel and existing drugs, chemicals, and many other substances.

In this collaborative project between Toxys and Unilever, the ReproTracker assay will be further validated with various classes of reference compounds. Importantly, quantitative dose-response models will be developed for the ReproTracker biomarkers to define the developmental toxicity of test agents at doses that are relevant for human exposure. Furthermore, optimised and validated protocols will be developed for human induced pluripotent stem cell (hiPSC) differentiation into bone cells (osteoblasts) as a new and valuable endpoint within ReproTracker to cover skeletal developmental toxicity.

The intent of the collaboration with Unilever is to extend and further validate ReproTracker in order to design a teratogenicity strategy in line with the next generation risk assessment (NGRA) framework that integrates new approach methodologies (NAMs) to ensure product safety without generating animal data. Through this Unilever collaboration, and by adding in validated biomarkers for skeletal development, ReproTracker will be even better positioned to improve developmental toxicity testing without the use of animals.

“We are very happy to be starting this new initiative with Toxys to further build the ReproTracker capability for exposure-led in vitro developmental toxicity testing in NGRA. In recent times, Toxys have stood out as a developer and provider of data from innovative NAMs that underpin human- focused bioactivity point-of-departure determinations without pathology in animals. We anticipate a great synergy from our combined efforts to raise the bar in non-animal based safety assessments”.
– Professor Paul Carmichael, Unilever SEAC

“We are very excited about the collaboration with Unilever to further validate and extend ReproTracker and further support the non-animal safety testing of novel chemicals, cosmetics and consumer products. Toxys is continuously looking for opportunities to expand and improve its portfolio of unique animal-free assays for chemical safety testing. With its long-standing expertise in non-animal human safety testing, Unilever SEAC is an ideal collaborator for Toxys.” – Dr. Giel Hendriks, CEO of Toxys

Source: Toxys (Press release)

/by
← #nieuws

Overheidsinvesteringen met name nodig voor kennis- en kapitaalintensieve start-ups en scale-ups

,

Investeer als overheid vooral in startende en doorgroeiende bedrijven die kapitaal- en kennisintensief zijn, zoals in de biotech. Dat is de afdronk van HollandBIO van het FD-artikel waarin de overheid kritiek krijgt op haar grote rol in het verstrekken van durfkapitaal. Waar veel jonge techbedrijven tegenwoordig makkelijk zélf aan geld komen en de overheid mogelijk minder toegevoegde waarde heeft, zien verschillende experts in het artikel de situatie bij onder andere biotechbedrijven als wezenlijk verschillend. HollandBIO zet zich er dan ook voor in dat het kabinet juist meer investeert in deeptech, waar ook  biotech onder valt.

Het FD gaat in op de recente publicatie van onderzoekers Chris Eveleens en Jan Jacob Vogelaar in economenvakblad ESB waarin zij stellen dat de overheid tussen 2014 en 2019 gemiddeld €175 miljoen per jaar in start-ups stak. Van al het risicodragend kapitaal in Nederland is daarmee een vijfde publiek gefinancierd. Verschillende experts werpen de vraag op of de overheid hier wel een rol zou moeten hebben, zeker omdat de Nederlandse kapitaalmarkt voor techstart-ups steeds volwassener wordt. Tegelijkertijd stellen onder andere investeerder Johan van Mil en TechLeap-directeur Maurice van Tilburg dat Nederlandse deeptech bedrijven die veel onderzoek doen, hoge opstartkosten hebben en lange tijd geen omzet maken voordat zij een product hebben, juist baat hebben bij een grotere rol van de overheid bij investeringen. Met de lange doorlooptijden, hoge kapitaalbehoefte en grote risico’s zijn biotechbedrijven daar een illustratief voorbeeld van.

HollandBIO pleit al jaren voor grotere investeringen in de Nederlandse biotechsector. De overheid neemt voorzichtige stappen, bijvoorbeeld met het opzetten van het Deeptech Fonds dat geld gaat steken in innovatieve bedrijven uit diverse sectoren. Maar meer expliciete aandacht voor biotech is nodig zodat we bedrijven en het ecosysteem in Nederland sneller tot wasdom brengen. Het Nationaal Groeifonds zou, in navolging van bijvoorbeeld Zuid-Korea, specifiek kunnen kiezen voor biotech. Want juist onze sector stelt Nederland in staat ons verdienvermogen te vergroten terwijl we maatschappelijke uitdagingen op duurzaamheid, gezondheid en klimaat helpen oplossen. Investeren in biotech, is jezelf uit de crisis innoveren.

/by