← #nieuws

Biotech financiering onder de loep: De ROMs

, ,

Vraag een biotech ondernemer naar zijn of haar grootste uitdaging, en de kans is groot dat het antwoord ‘financiering’ is. De weg die biotech innovaties afleggen van lab naar maatschappij is lang, vol risico’s en extreem kostbaar. Een passend financieringsaanbod voor elke fase van bedrijfs- en productontwikkeling is dan ook een belangrijke randvoorwaarde om de potentie van biotech voor gezondheid, verduurzaming en onze economie ten volle te benutten. Maar hoe is het gesteld met het Nederlandse financieringsaanbod voor biotech innovatie? Hollandbio zoekt het uit. In deel 1 van deze serie: de Regionale Ontwikkelingsmaatschappijen (ROMs).

In deze eerste editie leggen we ons vergrootglas op de investeringen van de negen Regionale Ontwikkelingsmaatschappijen (ROMs) die ons land rijk is. De ROMs hebben als doel groei te versnellen en duurzame economische ontwikkeling en werkgelegenheid op regionaal niveau te bevorderen. Soms hebben ROMs een specifieke focus, maar in algemene zin richten ze zich allemaal op maatschappelijke vraagstukken, zoals gezondheid, duurzaamheid, voeding en digitalisering. Ze bieden ondersteuning aan ondernemers, waaronder begeleiding bij innovatie, internationalisering, en investeringen. En om die investeringen is het ons in het kader van ons onderzoek natuurlijk te doen.

In 2022 deden de ROMs maar liefst 309 investeringen met een totale waarde van €194 miljoen. Met hun vaak vroege fase investeringen verlagen ROMs bovendien de drempel voor co-financiers om ook in te stappen, zodat er financieringsconsortia ontstaan van bijvoorbeeld RVO, Invest-NL en/of private investeringsfondsen. Ook zijn ze doorgaans nauw betrokken bij opvolgende financieringsrondes. ROMs spelen daarmee een belangrijke rol in het financieringslandschap.

Maar dan hollandbio’s hamvraag: hoe vaak zagen de ROMs brood in een biotech bedrijf? Om dit te achterhalen, bestudeerden we publiek beschikbare bronnen, zoals websites en jaarverslagen. We richtten ons enkel op biotechnologiebedrijven. Bedrijven actief in digital health, MedTech en HealthTech namen we niet mee.

Ons bureauonderzoek laat zien dat er dusdanig grote verschillen bestaan tussen de negen ROMs, dat het onmogelijk is om een goede vergelijking te maken, laat staan om ze te ‘ranken’ op basis van hun investeringsbereidheid in biotech. Sommige organisaties bestaan al decennia, terwijl andere net opgericht zijn. Ook zijn er grote verschillen in de omvang van de organisaties en de hoeveelheid geld die zij beschikbaar hebben. Ook ontbreekt thematische samenhang, doordat elke ROM zelf zijn eigen focusgebieden kan kiezen en definiëren.

Hoewel vergelijken ondoenlijk bleek, konden we wel inventariseren wat elke ROM voor biotech ondernemers in hun regio doet, en hoe zich dat verhoudt tot de biotech activiteit in de betreffende regio. De resultaten zijn weergegeven in onze finfographic. Opvallend is dat ROMs in regio’s met veel biotech bedrijven niet perse meer biotech bedrijven in hun investeringsportfolio hebben. Zo heeft bijvoorbeeld ROM InWest ondanks florerende clusters rondom het Amsterdam UMC geen biotech in het portfolio. InnovationQuarter heeft 13 keer geld gestoken in biotech bedrijven. Dat lijkt misschien heel wat, maar als thuisbasis van de grote clusters in Leiden en Delft, maar ook de opkomende activiteit in Rotterdam, hadden wij meer verwacht.

Ons onderzoek versterkt onze stelling dat er voor ROMs nog volop ruimte en mogelijkheden zijn om biotech vaker regionaal de wind in de zeilen te geven. Als ze eenmaal toehappen, zijn de ROMs erg succesvol in het helpen van hun portfolio bedrijven en daarmee van grote waarde voor bedrijven. Dat smaakt als het aan hollandbio ligt naar meer. Dus hup, laten we de handen ineen slaan om die biorevolutie te verzilveren!

ROMs: regionale aanjagers van biotech innovaties?Downloaden
/by
← #nieuws

Life sciences mkb-call overspoeld met aanvragen  

,

Health~Holland opende dit jaar voor de tweede keer hun nieuwe mkb-subsidie voor life sciences bedrijven en onderzoeksorganisaties. Al binnen 24 uur was de beschikbare €5 miljoen aan subsidie volledig overvraagd. In 2023 was de call met een beschikbaar budget van €6,6 miljoen en maar liefst 83 privaat-publieke projectaanvragen ook al populair. Hollandbio is blij dat Health~Holland een deel van hun budget aanwendt voor valorisatie met het mkb in de lead en daarmee met subsidies bijdraagt aan de doorontwikkeling van life science innovaties richting de maatschappij. Tegelijkertijd onderschrijven beide overvragingen dat de vraag naar goed passende financiering vanuit biotech ondernemers, het aanbod nog steeds overstijgen – een mooie liefdesoproep die wellicht met een financiële liefdespijl vanuit cupido beantwoord kan worden?  

Budget nieuwe mkb-subsidie opgehoogd 
Kersverse pilot MKB R&D Call geopend 
Health~Holland lanceert pilot MKB R&D subsidiecall 
/by
← #nieuws

Meer inzicht in oncologiepatenten voor onderzoek en innovatie 

Met meer inzicht in bestaande patenten wil het European Patent Office (EPO) helpen kennis en technische informatie toegankelijk te maken voor investeerders en potentiële partners die op zoek zijn naar nieuwe technologieën. Met de Deep Tech Finder brengt het EPO bijna 8000 deeptech startups uit heel Europa met patentaanvragen in kaart, waaronder 73 in Nederland op oncologie. Specifiek op het bestrijden van kanker, deelt het EPO via een online platform vooraf gedefinieerde zoekopdrachten in octrooidatabases. In het achterliggende onderzoek komt naar voren dat Nederland en de EU de laatste jaren meer patenten hebben aangevraagd op oncologisch vlak, maar dat we achteropraken bij de Verenigde Staten en worden ingehaald door China. Hoog tijd dus voor meer middelen voor R&D, en nog belangrijker: een robuuster ecosysteem door betere valorisatie van die hoogwaardige kennis.

Internationale studie naar “technologies combatting cancer” 

Dat er muziek zit in innovaties gedreven door technologische ontwikkeling en dat dit de drijvende kracht is naar een betere behandeling en diagnostiek voor kanker, dat is voor ons niets nieuws. Wel zijn we blij met de inzichten uit de studie die vooraf ging aan de ontwikkeling van het online platform op initiatief van het Europese Patent Office (EPO) naar ‘technologies combatting cancer’. Zij meldden daar een opmerkelijke stijging van 70% in uitvindingen en technologieën gericht op kanker in de periode 2015-2021, hetgeen blijkt uit de toename van het aantal internationale octrooifamilies.

Kunnen we hieruit lessen leren over de innovatiekracht uit de Nederlandse klei? Als je kijkt naar het absolute aantal patentaanvragen staan we binnen de EU op een 5e plek met 3351 aanvragen (periode 2002-2021), onder Duitsland (9375), het Verenigd Koninkrijk (6070), Frankrijk (5078) en Zwitserland (4812). De Verenigde Staten (VS) heeft de ruime koppositie met meer dan 50% van de aanvragen en als EU zitten we in een nek-aan-nek race met China. Dat de VS moeilijk van de troon te stoten is, kan gerelateerd zijn aan hun investeringen in oncologisch onderzoek. Op dat gebied steken zij er namelijk met kop en schouders bovenuit met een aandeel van 57.3%, en komt de EU er met in totaal 6,3% best wel karig vanaf. Andere belangrijke spelers zijn het Verenigd Koninkrijk met 9,8%, Japan met 4,1% en China met 4,4%. 

Actie nodig op R&D en valorisatie in Nederland en Europa 

En waar komen die Nederlandse patentaanvragen dan vandaan? Voornamelijk van Philips, dat met 2007 patenten, ofwel 59,9% van het Nederlandse totaal, dé aanjager van de ranglijst is in Nederland. Andere opvallende aandragers zijn de Erasmus Universiteit Rotterdam (113), het NKI (89) en het LUMC (81).  

Volgens het onderzoek heeft de Verenigde Staten een duidelijke voorsprong op het gebied van kankeronderzoek, goed voor bijna 50% van alle IPFs (Internationale Octrooifamilies) van 2002 tot 2021. Deze positie is de laatste jaren versterkt door sterke innovatie-ecosystemen en massale publieke financiering. Hoewel Europa op de tweede plaats staat, neemt de kloof met de VS toe en haalt China snel in. De uitdaging waar Europa – en haar beleidsmakers – nu voor staat, is om investeringen te verhogen, het onderzoekspotentieel beter te benutten en zo het aantal startups te laten groeien.

/by
← #nieuws

De toekomst tegemoet met biotech

, ,

Met de recent gepubliceerde Nationale Technologiestrategie (NTS) spreekt Nederland de ambitie uit om in 2035 wereldwijd leidend te zijn in biomoleculaire en celtechnologieën (lees: biotech!) voor gezondheid op maat en duurzaamheid. De ijzersterke aanbevelingen om die ambitie te realiseren zijn een feest van herkenning: financiering voor startups en scale-ups, investeren in onderzoeks- en testfaciliteiten, werk maken van valorisatie, van talent en van samenwerking in het ecosysteem. Nu wist hollandbio al lang dat kiezen voor biotech een uitstekend idee is, maar ook het onderzoek van Elsevier dat ten grondslag lag van de NTS bevestigt dat onze sector zich op alle fronten in positieve zin onderscheidt. Next up: van woorden naar daden.

Technologische innovaties en technologisch ondernemerschap zijn essentieel voor een productiever, duurzamer, gezonder en veiliger Nederland, zo stelt EZK-minister Adriaansens in haar Kamerbrief over de NTS. Wereldwijd investeren landen fors om hun strategische positie op technologische innovaties en waardeketens te versterken. Nederland kan daarin niet achterblijven. De NTS zet tien uiteenlopende technologieën op een rij waar de grootste kansen voor Nederland liggen. Het rapport schetst voor elk van deze technologieën de potentie en ontwikkelingen, sterktes, zwaktes, kansen en bedreigingen en doet aanbevelingen om tot technologisch leiderschap te komen. De NTS geeft daarmee bouwstenen voor een strategisch technologiebeleid.

Om tot de NTS te komen, gaf de minister Elsevier opdracht om inzicht te geven in onze wereldwijde wetenschappelijke positie in onderzoek binnen 44 technologievelden. Biotech en Life Sciences kwam daarbij als enige van alle sleuteltechnologieën op alle onderzochte aspecten positief uit de bus: focus en activiteit van onderzoek, economisch potentieel, aantal en kwaliteit van patenten en dynamische clusters. Ook raadpleegde het ministerie van EZK diverse deskundigen, inclusief hollandbio. We wezen op de enorme potentie en waarde van de wereldwijde biorevolutie voor onze gezondheid, duurzaamheid en economie, en wat de sector nodig heeft om de kansen optimaal voor Nederland te verzilveren.

Hollandbio is blij dat niet alleen biotech als sleuteltechnologie, maar ook onze aanbevelingen hun weg naar de NTS hebben gevonden. Naast de oproep om in navolging van de Trendanalyse Biotechnologie te komen tot een integrale en langjarige overheidsvisie, roept het rapport op om werk te maken van alle aanbevelingen uit hollandbio’s programma IJzersterk Innovatieklimaat:  van voldoende en passende financiering voor startups en scale-ups, van de beschikbaarheid van toegankelijke onderzoeks- en testfaciliteiten voor startups en MKB, van voldoende en goed opgeleid personeel, en natuurlijk van kennisoverdracht en optimale valorisatieprocessen voor maximale impact, mogelijk door bestendiging en uitbreiding van Biotech Booster. Ook samenwerking in het ecosysteem en vroegtijdige aandacht voor het wegnemen van knellende wet- en regelgeving krijgt aandacht in de NTS.

Een ding moge duidelijk zijn: niemand kan meer om biotech heen. De stapel brieven, adviezen, rapporten, strategieën en programma’s waarin biotech een rol van belang speelt om belangrijke transities te versnellen en te realiseren is inmiddels aanzienlijk: naast de NTS en de eerder genoemde Trendanalyse en de toegezegde integrale overheidsvisie op biotechnologie, zijn daar de diverse Kennis en Innovatie Agenda’s van de topsectoren, de Nationale Eiwitstrategie (NES), het Nationaal Programma Circulaire Economie (NPCE), en de Nationale Groeimarkten. Hoewel al die ronkende ambities een grandioze eerste stap zijn, zijn we bij hollandbio nog lang niet tevreden: met beleidsvoornemens sluit je geen deals. Ze verzilveren geen milestones, noch geven ze toegang tot de markt. Hollandbio rust dan ook niet voordat alle mooie woorden en voornemens zich vertaald hebben in concrete acties waarmee onze biotech koplopers op alle fronten wind mee hebben op hun lange, risicovolle en kostbare route van lab naar maatschappij. En als het aan ons ligt, liever vandaag nog dan morgen.

/by
← #nieuws

SME-call 2024 opens February 1st – be there or be square 

,

The SME-call 2024, with a total budget of €3.3 million, will open for pre-registration on February 1st at 12.00 CET. Budget allocation to a maximum of 30 projects will be done on a first come first serve basis. SMEs can register for €150K per project year (maximum 2 years) in collaboration with a research organization and have to match the call for a minimum of 15% (kind or cash). Last year, 83 biotech, medtech and pharma companies applied for a €6 million fund of the Top sector Life Sciences & Health. Fourteen (of 30) biotech companies secured funds to support their collaboration project with a research organization through this SME-call.  For more information on the conditions and application procedure, please check the Health~Holland website. 

/by
← #nieuws

Duidelijke focus op biotechnologie in Nationale Techstrategie 

, , ,

Nederland kiest voor biotech! We zijn bij hollandbio erg blij met de keuzes die EZK maakt in de afgelopen vrijdag gepubliceerde Nationale Technologie Strategie. Het geeft hierin voorrang aan die technologieën waar Nederland wetenschappelijk in uitblinkt en die gaan zorgen voor economische groei en ons toekomstig verdienvermogen van Nederland. En dat niet alleen, door hier prioriteit aan te geven en in te investeren maken we werk van het oplossen van maatschappelijke uitdagingen. Met innovaties die vanuit Nederland gezondheid en duurzaamheid nog beter maken. Win-win dus!

/by
← #nieuws

Nederlandse overheid komt gezamenlijk met route naar een integrale visie op biotechnologie 

, , , ,

De vijf rechtstreeks bij biotechnologie betrokken ministeries (EZK, IenW, LNV, OCW en VWS) gaan nauw samenwerken in het uitdenken en uitwerken van de noodzakelijke langetermijnvisie voor biotechnologie, hopelijk nog in 2024. Dit besluit komt voort uit de reactie van het kabinet op de aanbevelingen uit de Trendanalyse Biotechnologie van de Gezondheidsraad en de COGEM. Dat vinden we bij hollandbio een hartstikke goede ontwikkeling waar we graag een bijdrage aan blijven leveren.

In de Trendanalyse Biotechnologie 2023 geven de Gezondheidsraad en Commissie Genetische Modificatie (COGEM) een scherp overzicht van de razendsnelle ontwikkelingen in de biotechnologie en de bijdrage van deze sleuteltechnologie aan maatschappelijke uitdagingen en de wereldwijde Sustainable Development Goals (SDGs). Het rapport roept op tot een integrale visie met scherpe keuzes, nationale regie via een interdepartementale directie biotechnologie en fikse investeringen. Eerder heeft hollandbio bijgedragen aan de input voor deze analyse en waren we maar wat blij met de inhoud van het rapport. Hartstikke goed nieuws dus dat het kabinet deze bevindingen deelt, en dat is ook helemaal in lijn met de brede steun vanuit onder andere kennisinstellingen, bedrijven en NGO’s die we eerder optekenden. 

Visietraject moet eind 2024 tot kabinetsbrede integrale langetermijnvisie leiden 

In de kabinetsreactie op de Trendanalyse komt naar voren dat diverse departementen nauwer samen gaan werken. Het ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK) en het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat (I&W) zijn de trekkers en zullen ook de andere ministeries (VWS, LNV en OCW) betrekken om eind Q1 2024 met een aanpak en hopelijk tegen het eind van 2024 met de gevraagde gezamenlijke en integrale visie op biotechnologie te komen. Een belangrijke kanttekening is wel dat de exacte visievorming zal plaatsvinden onder leiding van het nieuw te vormen kabinet. Het centrale uitgangspunt van het kabinet bij het uitwerken van de integrale visie is de bijdrage die biotechnologie kan leveren aan onze economie, de volksgezondheid en maatschappelijke transities zoals de eiwittransitie en landbouwtransitie, de klimaattransitie en de transitie naar een circulaire economie. En die bijdrage van de biorevolutie is in potentie enorm, zo lieten we eerder ook al in een oogopslag zien. 

Vanzelfsprekend zal hollandbio alle kansen pakken om input te blijven leveren en blijven we dit traject nauw in de gaten houden!  

Trendanalyse biotechnologie slaat spijker op zijn kop
Volop steun voor integrale visie op biotech
/by
← #nieuws

AWTI roept op: durf te investeren in transformatie   

Nederland laat het innovatiebeleid te veel beïnvloeden door bestaande systemen en we moeten meer kiezen voor transformatie, echte innovatie die bijdraagt aan onze toekomst. Dat stelt de Adviesraad Wetenschap, Technologie en Innovatie (AWTI) in het rapport “In dienst van de toekomst, van optimalisatie naar transformatie”. En dat is hoog nodig, want door de biorevolutie komen er een hoop biotech innovaties op ons af! 

In het rapport doet de AWTI vier aanbevelingen om te komen tot beleid voor innovatie dat betere ondersteuning biedt aan transformaties. Waar deze transformaties toe moeten leiden, is dan wel een relevante vraag. Bied een inspirerend toekomstbeeld, maak scherpe keuzes (1). Dat leidt ook tot verschillen in benadering voor bedrijven en industrie. Normeringen, beprijzingen en ondersteuningen en beleid moet innovaties aanjagen die bijdragen aan transformatie (2). Het toekomstbeeld moet wel gedragen worden door de samenleving, betrek stakeholders en zorg voor kennis en expertise bij de overheid (3). En tot slot is de aanbeveling een samenhang te creëren in het beleid, meerjarig, goed getimed en met ruimte voor verschillende fasen van innovatie (4).  

Deze aanbevelingen dragen bij aan de biorevolutie die gaande is, gedreven door grote maatschappelijke uitdagingen, de samenkomst van doorbraken in biologie, artificiële intelligentie en automatisering en ondernemerschap. Daarom is hollandbio het roerend eens met de oproep uit het advies: het Nederlandse innovatiebeleid moet ambitie tonen om biotech kennis door te vertalen in producten waar de wereld op zit te wachten.

/by
← #nieuws

MIT-regeling aan groot onderhoud toe

, ,

De subsidies voor R&D-samenwerkingsprojecten, haalbaarheidsprojecten en kennisvouchers, als onderdeel van de Mkb-innovatiestimulering Regio en Topsectoren (MIT)-regeling 2017-2021, zijn aan groot onderhoud toe. Dat blijkt uit de evaluatie van Dialogic & SEO, in opdracht van het ministerie van Economische Zaken & Klimaat (EZK). De onderzoeksbureaus geven aan dat in eerste instantie wordt aanbevolen om de MIT te moderniseren en te optimaliseren. Hollandbio is gesprekspartner geweest om input te leveren namens de biotech sector en is blij om te zien dat een aantal van de aangedragen verbeterpunten, zoals het verkleinen van de voorwaarden tussen regio’s en het verlagen van administratieve lasten, terug komen in de aanbevelingen. Want des te beter subsidies aansluiten op de financieringsbehoeften van het mkb in de praktijk, des te sneller innovaties doorontwikkeld kunnen worden.

Evaluatie is een kans op verbeteringen

De MIT-subsidies zijn één van de weinige publieke financieringsinstrumenten die aansluiten op de financieringsbehoeften van vroege fase biotech bedrijven. Maar het is en blijft een generiek financieringsinstrumenten dat qua voorwaarden en grootte beter kan aansluiten op het atypische karakter van kennis- en kapitaalintensieve start- en scale-ups met een risicovol profiel en lange doorlooptijden. Deze evaluatie is het moment om input te leveren om die aansluiting tussen vraag en aanbod beter te stroomlijnen.

In gesprekken met de biotech achterban hebben we aantal verbeterpunten gehaald die tijdens het interview met Dialogic en SEO hebben aangedragen. Dat zijn onder meer:

  • Een ophoging van het budget in totaal en per project
  • Uniforme en gelijkwaardige aanvraag- en beoordelingsprocedures
  • Niche kennis betrekken tijdens beoordelingsprocessen
  • Verlagen van administratieve lasten

Daarnaast zijn per subsidie ook nog een aantal specifieke suggesties tot verbetering gedaan.

Aanbevelingen Dialogic en SEO

De onderzoeksbureaus geven aan het tijd is voor groot onderhoud voor de MIT-regeling met in eerste instantie de aanbeveling om de MIT te moderniseren en te optimaliseren. Een aantal aanbevelingen ten aanzien van de MIT-subsidies:

  • Blijf focussen op het verkleinen van verschillen in voorwaarden tussen regio’s.
  • Overweeg om de beoordeling van MIT R&D-samenwerking verder te bundelen.
  • Investeer in automatisering en digitalisering van uitvoeringsprocessen om efficiëntie te verhogen en kosten te verlagen.
  • Verminder administratieve lasten van MIT door uniformere procesvoorwaarden tussen regio’s, duidelijkere beoordelingscriteria en gebruiksvriendelijkere aanvraagformulieren.
  • Vergroot de bekendheid van MIT binnen regionale innovatienetwerken en zorg dat gebruikers op de hoogte zijn van andere innovatieregelingen.

Hollandbio is blij om te zien dat er overlap zit in een aantal van onze aangedragen verbeterpunten en de aanbeveling tot het verbeteren van de MIT-regeling. Elke verbetering in het financieringslandschap voor biotech bedrijven zorgt ervoor dat innovaties op het gebied van gezondheid en duurzaamheid sneller door ontwikkelen en verderop de valorisatieladder klimmen tot ze uiteindelijk de maatschappij kunnen bereiken! We bieden graag onze hulp aan het ministerie van EZK in de implementatiefase.

/by
← #nieuws

Betrokkenheid bedrijven verbetert resultaten EU-gefinancierde PhD-trajecten 

Een studie van de Europese Commissie laat zien dat het financieren van PhD-trajecten fungeert als een katalysator voor innovatie, vooral wanneer bedrijven betrokken zijn. Het onderzoek richtte zich op projecten gefinancierd door de Marie Skłodowska-Curie Actions van de EU en toonde aan dat samenwerking met innovatieve bedrijven in PhD-projecten resulteerde in meer patenten en innovatieve resultaten.

We kunnen natuurlijk steggelen over deze uitkomstmaten, de weg naar de markt is immers langer dan een patent of positief resultaat behalen. Maar deze bevindingen ondersteunen het argument om te investeren in bottom-up wetenschap om het innovatiepotentieel van Europa te vergroten. De studie onderzocht 550 projecten gefinancierd via MSCA Innovative Training Networks tussen 2014 en 2017, nu Doctoral Networks genoemd onder het Horizon Europe-programma.  

Succesfactoren zijn:  

  • De betrokkenheid van ervaren vernieuwers uit de industrie 
  • Het aanpakken van ongelijkheden tussen Europese landen 
  • Het benadrukken van een innovatieve projectorganisatie en  
  • Het bevorderen van netwerkmogelijkheden voor onderzoekers 

De resultaten van de studie benadrukken het belang van een evenwichtige benadering van onderzoeksfondsen, waarbij translationeel en bottom-up, blue-sky-onderzoek worden gecombineerd om langetermijn-innovatie te bevorderen.  

/by