← #nieuws

Brede politieke steun in Kamerdebat over biotech voor fermentatie, NGT’s en durfkapitaal 

,

Afgelopen donderdag had biotech een prominente rol in de Tweede Kamer, tijdens het Commissiedebat Tuinbouw, Visserij en Biotechnologie. Elk van de aanwezige partijen had wel iets positiefs te zeggen over de belangrijke bijdrage van biotech innovaties. LVVN-staatssecretaris Rummenie gaf aan dat hij graag samen met het ministerie van EZ en bedrijven en sectorvertegenwoordigers in gesprek gaat over de knelpunten waar biotech bedrijven tegenaan lopen. Ook hebben Kamerleden in het aangevraagde tweeminutendebat dat hierop volgt de gelegenheid om moties over dit onderwerp in te dienen, bijvoorbeeld voor proeverijen rond producten uit (precisie)fermentatie en het in kaart brengen en wegnemen van de knelpunten binnen de Novel Foods-procedure.

Verschillende Tweede Kamerleden spreken steun uit voor biotech innovaties 

Er bleek brede steun voor de ontwikkeling van biotech in Nederland. SGP en CDA richtten zich op het belang van nieuwe veredelingstechnieken (NGT’s). GL-PvdA en VVD benadrukten de rol van Nederland als koploper in (precisie)fermentatie en alternatieve eiwitten, met oproepen voor proeverijen en het wegnemen van regelgevende barrières. De PVV vroeg naar toekomstige biotech-innovaties, terwijl BBB zich aansloot bij de pleidooien van andere partijen over biotech. De algehele boodschap van de Kamercommissie was duidelijk: Nederland moet de innovatiekracht van biotech blijven benutten en stimuleren. 

Kabinet overlegt met biotechbedrijven en verwijst naar aanstaande biotech visie 

Namens het kabinet benadrukte LVVN-staatssecretaris Rummenie (BBB) het belang van nieuwe veredelingstechnieken (NGT’s) en de inzet van Nederland om de trage EU-onderhandelingen te versnellen. Voor fermentatie bevestigde hij dat er een rapport ligt over de knelpunten in de regelgeving, en dat er gesprekken volgen om deze aan te pakken. Staatssecretaris Rummenie gaf aan graag samen met het ministerie van EZ en biotechbedrijven te werken aan oplossingen. Ook lopen er sinds begin dit jaar pilots voor kweekvlees en kweekvis, waarvan de evaluatie in de loop van volgend jaar wordt verwacht. I&W-staatssecretaris Jansen (PVV) wees op de noodzaak van durfkapitaal voor biotechinnovaties en de ontwikkeling van een samenhangende visie begin 2025. Ook verwees hij naar de Trendanalyse en de aanbevelingen daaruit die begin 2025 tot een biotech visie moeten leiden. De I&W-staatssecretaris geeft aan dat biotech innovaties op tal van terreinen inzetbaar zijn, waaronder agrofood (bijvoorbeeld robuuste gewassen).  

Hollandbio waarschuwt: hoe smakelijk de innovaties ook zijn, biotech is geen menukaart 

Tijdens het Commissiedebat sprak de Kamer brede steun uit voor biotech als sleuteltechnologie, wat nauw aansloot op de inzet van hollandbio. Net als de Kamerleden benadrukken we het belang van nieuwe veredelingstechnieken (NGT’s) en (precisie)fermentatie, en daarnaast waarschuwen we ook dat de overheid vaak tegelijkertijd op het gas en de rem trapt: door aan de ene kant met stimulansen te komen en aan de andere kant nog altijd achterhaalde regelgeving en complexe toelatingsprocedures in stand te houden. Verkokering ligt op de loer, de politiek lijkt nog veel te vaak te willen kiezen voor deelaspecten van biotech – als een soort menukaart. Er is veel meer actie nodig, bijvoorbeeld op het gebied van proeverijen voor innovatieve fermentatieproducten, en hollandbio zal rond de overheidsvisie op biotech blijven aandringen op een brede benadering van biotech zonder vooraf al in te zetten op specifieke toepassingen. 

/by
← #nieuws

Stippen en stappen van de overheidsvisie voor biotech 

, , ,

Sinds begin van dit jaar werken de vijf rechtstreeks bij biotech betrokken ministeries (EZ, IenW, LVVN, OCW en VWS) nauw samen in het uitdenken en uitwerken van de noodzakelijke langetermijnvisie van de overheid voor biotechnologie. In een brief aan de Tweede Kamer delen de bewindspersonen een tussenstap met de publicatie van het rapport ‘Stippen op de horizon – toekomstbeeld biotechnologie 2030-2050’ door Stichting Toekomstbeeld der Techniek (STT) en een aantal vervolgstappen voor de komende tijd. Hollandbio is blij met de erkenning van het nieuwe kabinet voor de waarde en potentie van biotech voor de Nederlandse maatschappij en economie. Ook blijven we aandringen op een integrale aanpak vanuit de overheid op biotech-beleidsvraagstukken als cruciaal onderdeel van de biotechvisie en het daaropvolgende actieprogramma.

Bouwstenen voor integrale werkwijze 

In de Kamerbrief schetst het kabinet dat het in het proces naar een visie op biotech verschillende bouwstenen gebruikt, waaronder ook het rapport van STT waarin verschillende toekomstscenario’s en daarbij horende gevolgen en publieke waarden op een rijtje zijn gezet. In het vervolg van de brief schetst het kabinet hoe zij tegenover biotech staat en hoe het traject naar een integrale visie eruit ziet. 

Hollandbio ziet in de Kamerbrief veel herkenning en erkenning van de waarde en potentie van biotech terugkomen vanuit het kabinet, waarbij de bewindspersonen de kansen zien die onze sector biedt voor maatschappij en economie. Daarbij omarmt het kabinet ook de ambities en mogelijkheden voor biotech in Nederland zoals die eerder in de Nationale Technologiestrategie en het Groeimarkten-rapport naar voren kwamen en houdt zij rekening met de Europese inspanningen rond bijvoorbeeld de mededeling van de Europese Commissie op Biotech & Biomanufacturing – kortom, aan integrale ambities geen gebrek.  

Tegelijkertijd is het zelfs met veel ambitie en een integrale visie nog steeds geweldig moeilijk om  biotech innovaties van lab naar maatschappij te brengen. Hollandbio is daarom alleen echt tevreden als de integrale visie op biotech leidt tot  integrale werkwijze vanuit het kabinet en de ministeries die de  Nederlandse biotech sector echt een stap vooruit helpt.  

Gas + rem = stilstand 

Die stap vooruit is hard nodig, want wanneer het om biotech gaat, staan onze nationale overheid en ook Europa op dit moment dikwijls tegelijk op het gas- en rempedaal, met stilstand tot gevolg. Zo willen we transities aanjagen, maar geen (systeem)verandering. We willen koplopers ondersteunen, maar komen niet in actie zonder consensus. En we willen innovatie stimuleren, maar zijn niet bereid om ook maar het minste risico te accepteren. Dit zorgt ervoor dat onze concurrentiepositie waar het gaat om biotech achteruit holt: innovatieve bedrijven hebben grote moeite om financiering aan te trekken, zijn vanwege gedateerde wet- en regelgeving niet in staat om de nieuwste technologieën te gebruiken zoals CRISPR-Cas en zien zich geconfronteerd met ellenlange, onduidelijke en kostbare regulatoire processen voor markttoelating van hun producten. Vindingen van eigen bodem vinden als eerst hun weg naar consumenten en patiënten buiten Europa, en bedrijven dreigen in dat kielzog mee te vertrekken.  

Koers kiezen en spelregels bepalen 

De Rijksbrede integrale visie op biotech is dé uitgelezen kans om deze ministerie-overstijgende problematiek te signaleren, te doorbreken en in de toekomst te voorkomen. Hiervoor zou de Nederlandse overheid een structurele, integrale werkwijze moeten ontwikkelen en implementeren rond biotech beleidsvraagstukken zodat we een duidelijke koers kiezen, samen de spelregels bepalen en vooruit gaan. Alleen dan kunnen we ervoor zorgen dat Nederland koploper blijft in biotech en dat biotech een cruciaal onderdeel van de oplossing kan zijn: voor het genezen van  patiënten met ongeneeslijke ziekten, het maken van materialen zoals plastic zonder fossiele grondstoffen en voldoende voedsel produceren op een meer natuur- en diervriendelijke manier.  

Uitvoeringsagenda verwacht in 2025 

De Kamerbrief sluit af met het beoogde proces, met een conceptvisie die de overheid eind 2024 wil voorleggen aan betrokkenen vanuit wetenschap, markt en maatschappij om de inhoudelijke afwegingen toe te kunnen lichten en de conceptvisie te valideren en begin 2025 een definitieve visie die naar de Tweede Kamer komt. De visie zal vervolgens tot een uitvoeringsagenda moeten leiden die concrete handvatten biedt hoe de visie daadwerkelijk te realiseren.  

Nederlandse overheid komt gezamenlijk met route naar een integrale visie op biotechnologie 
/by
← #nieuws

Hollandbio welcomes De Brauw Blackstone Westbroek as a new member!

,

Hollandbio is excited to introduce De Brauw Blackstone Westbroek as our newest member! De Brauw’s Life Sciences team offers comprehensive legal services tailored to the unique challenges faced by organizations across the biotech spectrum. As we expand our network of 280 companies—ranging from startups to large enterprises in health, food, and biobased sectors—we are proud to welcome De Brauw into the hollandbio community. As part of their introduction, De Brauw’s Life Sciences team is eager to share their commitment to the Dutch biotech ecosystem:

We are pleased to introduce our Life Sciences team as a dedicated partner for the Dutch biotech ecosystem. 

We recognize the diverse nature of the hollandbio community, which includes innovative startups, established pharmaceutical companies, research institutions, and other key players, all working towards advancing biotechnology in the Netherlands. 

The Life Sciences team, led by Anne Marie Verschuur (Partner IP) and Gaby Smeenk (Partner M&A and Capital Markets), offers comprehensive legal services tailored to the unique challenges faced by organizations across the biotech spectrum. We have strength and depth across this multifaceted sector and provide expert legal guidance at every stage: ranging from M&A, financing transactions, IPOs, corporate and governance, licensing transactions, competition, regulatory and IP strategic advice through to litigation, compliance and investigations.  

The team has recently been strengthened with the addition of Stephanie de Beer (Senior Associate IP and coordinator of the Life Sciences team), who brings a Ph.D. in Computational Medicinal Chemistry and Toxicology. This expansion enhances our firm’s ability to address the specific needs of the biotech sector, from cutting-edge research to market implementation.  

As a proud partner of hollandbio, we are committed to contributing to the growth and success of the Dutch biotech ecosystem. Our goal is to provide the legal expertise needed to support innovation, facilitate collaborations, and navigate the complex challenges that characterizes this dynamic industry. 

We invite you to connect with us and explore how we can assist organizations, regardless of their size or stage, in achieving their objectives in the biotech sector. 

We look forward to meeting you! 

For more information about De Brauw and their Life Sciences team, visit: De Brauw Life Sciences.

Anne Marie Verschuur
Gaby Smeenk
Stephanie De Beer

/by
← #nieuws

Hollandbio went on tour at the TU Delft Hortus Botanicus 

,

Last Thursday, the fourth edition of our  Hollandbio komt naar je toer  event series took place, which we organized in collaboration with Planet B.io, the innovation hub of the Biotech Campus Delft. Around 120 biotech professionals came together at the TU Delft Hortus Botanicus for an informative plenary program on the challenges of scaling up biobased processes, concluded by drinks and bites in celebration of our 10-year anniversary. Through the amazing networking opportunity and short talks of Cindy Gerhardt (Planet B.io) and Timen van Haaster (hollandbio) we celebrated the growth and strength of the Delft region as part of the (inter)national biotech ecosystem! 

Next up on our tour calendar is the Leiden edition on October 17th! We hope to see you there or at one of the other networking events taking place at local biotech hubs throughout the country this year! 

/by
← #nieuws

Argenx joins hollandbio!

,

Hollandbio connects, represents and supports the Dutch life science sector. We are very proud that we already represent 280 companies: from start-ups, small and medium-sized companies to large companies, active in health, food or biobased economy. Today we are happy to introduce argenx as a new member!

Founded in the Netherlands in 2008, argenx is committed to improving the lives of patients suffering from autoimmune diseases. Through its collaborative approach, argenx partners with researchers and clinicians worldwide, including several in the Netherlands, to develop groundbreaking antibody candidates. Its efforts have led to the development and approval of novel treatments, offering opportunities for therapeutic innovation across several disease areas. Argenx also recognizes the importance of enhancing patient health, promoting sustainable healthcare systems, and investing in the Dutch and European biotech ecosystem. “That is why we are glad to be a partner of hollandbio, as we deeply believe in the value of connecting biotech ecosystems together.”  

A few more words from argenx: 

Who is argenx?

“argenx is committed to improving the lives of people suffering from rare and severe autoimmune diseases with high unmet needs, with a primary focus on myasthenia gravis. We are building on our strong foundation in antibody engineering and a unique co- creation approach – the Immunology Innovation Program (IIP) – to bring innovation to patients.  

Across all our research efforts, we are looking for first-in-class innovation. For instance, together we developed and received regulatory approval for the first-ever Fc receptor (FcRn) blocker. FcRn plays a critical role across several autoimmune diseases and could result in therapeutic innovation in a number of different autoimmune conditions.  

We are working towards enhancing patient health, supporting sustainable healthcare systems, and contributing to a dynamic European biotech ecosystem. We believe in bringing together various stakeholders, including payers, providers, governments, regulators and patient advocacy organizations. For instance, we involve patient groups in our clinical development programs and we work together in public-private partnerships for real-world evidence studies and digital solutions. These initiatives can help to change how diseases are managed, thereby improving patient outcomes.” 

What is the importance of the Netherlands to argenx? 

“In addition to being founded in the Netherlands, one of our founders is Hans de Haard, a world-renowned scientist in the field of antibodies trained in Rotterdam and Maastricht. We remain currently heavily involved and actively investing in the Dutch biotech ecosystem. On the research side, we maintain research collaborations with multiple Dutch university medical centres and have a number of agreements with options to license IP from our Dutch partners. On the clinical development side, we are currently conducting clinical trials across several centers of excellence in the Netherlands.  

In addition, we recognize the importance of contributing to sustainable and patient centric healthcare systems, in particular by helping patients avoid hospital stays. To support this, we are actively developing new formulations of our therapies. In the Netherlands we are also piloting remote patient management programs and digital solutions for symptom management.” 

Why are you joining Hollandbio? 

“We are members of only few trade associations, and Hollandbio will be one of the first we are joining in Europe. We believe that Hollandbio is a partner that really understands and supports the challenges of early-stage biotech companies. Hollandbio is very well connected internationally, and we deeply believe in the value of connecting the international biotech ecosystems together, the same way our Immunology Innovation Program is connecting researchers and innovators together.  

We also believe that Hollandbio plays an important role in discussing the topic of access to innovation. We are committed to actively contribute to this dialogue and bring forward some potential ideas and initiatives which can be the basis of co-creative solutions with all stakeholders. We look forward to play an active role in Hollandbio and contribute to their mission of innovation in the Netherlands.” 

/by
← #nieuws

Ook voor nieuw kabinet zijn innovatieklimaat, gezondheidszorg en toekomst van de landbouw deze Prinsjesdag belangrijke pijlers

,

Nu een nieuw kabinet het stokje heeft overgenomen, zijn alle ogen gericht op Prinsjesdag: wat zijn de plannen voor de komende jaren, en wat betekenen die voor de biotech sector? Afgaand op de Troonrede, komt naar voren dat het kabinet-Schoof veel waarde hecht aan het kijken naar wat wél kan: hoe kan regeringsbeleid ervoor zorgen dat we zaken vereenvoudigen zodat mensen en bedrijven vooruit kunnen?

Als hollandbio kijkt hoe dat zich vertaalt naar een onderwerp als het innovatieklimaat, dan zien wij dat het kabinet zich daar stevig over uitspreekt. Er is het besef dat bedrijven het geld verdienen voor onze publieke voorzieningen en dat we daarom moeten blijven werken aan een aantrekkelijk vestigingsklimaat. Het kabinet wil daarom minder regels, lagere lasten en – weliswaar na enig gegraai in het Nationaal Groeifonds – extra geld voor innovatie via Invest-NL. Ook moet het bedrijfslevenbeleid veel voorspelbaarder worden. Dit najaar vindt een grote ondernemingsklimaattop plaats om samen met bedrijven te bepalen wat nodig en mogelijk is. Een hart onder de riem voor bedrijven, maar het is de vraag of deze aandacht zich vertaalt in concrete vooruitgang voor de talloze start-ups, scale-ups en MKB’ers die onze achterban en sector rijk is. 

Kijkend naar de landbouw, geeft het kabinet aan dat het probleem van stapeling van steeds weer nieuwe regelgeving misschien wel het grootst is in die sector. Dit kabinet wil af van het gepolariseerde beeld dat voedselproductie en biodiversiteit in alles tegenover elkaar staan. De omslag in het denken en handelen die nodig is, begint bij de erkenning van het belang van voedselzekerheid in een onzekere wereld en bij het inzicht dat Nederlandse boeren tot de meest efficiënte ter wereld behoren. Dat is iets om trots en zuinig op te zijn, zo benoemde de Koning in de Troonrede. Hollandbio ziet dat oplossingen uit de biotech een cruciale bijdrage kunnen leveren aan de opgaven op verduurzaming en voedselzekerheid die het kabinet schetst, en hoopt dat zij dan ook vol in gaat zetten op ruimte voor bijvoorbeeld New Genomic Techniques in de zaadveredeling en het verzilveren van de mogelijkheden uit innovatieve fermentatie. 

“Onze gezondheid is het belangrijkste dat we hebben en daarmee is de zorg van onschatbare waarde”, aldus Koning Willem-Alexander tijdens de Troonrede. Hollandbio kan niet anders dan het daar hartgrondig mee eens zijn. De maatregelen die het kabinet neemt, spitsen zich vooral toe op het wederom bevriezen en op termijn zelfs halveren van het eigen risico. Maatregelen die ervoor zorgen dat Nederlanders sneller en beter toegang krijgen tot geneesmiddelen en andere behandelingen ziet hollandbio niet direct terug. Ook geeft het kabinet aan dat preventie hoog op de agenda blijft staan, omdat voorkomen beter is dan genezen. Een mooi streven, ziet hollandbio, dat echter strijdig lijkt met de bezuiniging op pandemische paraatheid. 

Al met al is dit de eerste afdronk van Prinsjesdag 2024. Nu alle begrotingen gepubliceerd zijn, duikt hollandbio verder de papieren in per ministerie zodat we vervolgens onze leden uitgebreider kunnen informeren en Tweede Kamerleden van informatie, inzichten en suggesties kunnen voorzien.  

/by
← #nieuws

Building biotech stories together at Biotech for a sustainable future 2024

, , ,

Last Thursday we brought together the Dutch agri, food and industrial biotech network at the KAS in Woerden for the third edition of hollandbio’s Biotech for a Sustainable Future event. Together with co-hosts from the Dutch Biotech Association (NBV), we look back on an interactive and inspiring afternoon, during which the participants from industry, academia, government and supporting organizations learned the ins and outs of effective biotech storytelling and received tips and tricks to start biotech influencing themselves!

Moderator Yvonne Smit kicked-off the afternoon by asking the audience what they usually share about their job at birthday parties. While some seemed to have mastered linking their work to easy-to-understand concepts, such as the production of yoghurt, cheese and beer, others shared that they often experience difficulty or even backlash when explaining biotech to others – making it evident that we have a world to win when it comes to storytelling in this sector. To help them get started, Yvonne challenged the audience to share something inspiring about their work on social media during the afternoon using the hashtag #biotechmakeslifebetter. 

After a short welcome and introduction by NBV’s Board Member Carlien Verberne-Van der Laak, hollandbio’s Annemiek took the stage to share the learnings of our work with Sue and the Alchemists on creating the cool and science-based narrative that is needed to make biotech land with politics and the public. “Instead of changing our message, we change the packaging,” she explained. “By implementing principles of behavioral design and telling stories that appeal to people’s needs and desires, we can offer others a new window to look at the world and encourage desired behaviors.” 

During an interactive workshop, scientific storytellers David Redeker & Marloes ten Kate then showed the audience how easy (and fun!) it can be to create a good story. Through various exercises, they taught the audience three important ingredients for a good story: a character, a problem and a desire. “The main character makes it easier for your audience to identify with the story,” Marloes said. “And then you can spice it up even more by adding actions, emotions and sensations to the facts, as to create more context and urgency,” David added. 

Last but not least, Tim van der Rijdt and Robert Jones shared their journey of communicating Mosa Meat’s reimagined way of making beef to the world. After the company introduced their first hamburger made from cells in 2013, they have continuously worked on perfecting their story arc for different audiences, whether it’s their intended consumer target group of ‘meat lovers’, or the stakeholders that allow them to sell their product in the first place. “To keep all doors and windows open, we try to amplify the champions that could influence people’s decision making,” Robert shared. “And through a shared voice and messaging of multiple cultivated meat companies, we can even contribute to broader societal acceptance,” added Tim. 

Yvonne closed the plenary program by going through the social media posts uploaded by the audience’s aspiring biotech influencers. We saw lots of pictures of the beautiful, green event location, and examples of biotech applications that make food and materials more sustainable and discussed together how we can use stories like this to maximize the sector’s impact. 

We want to thank our co-hosts, speakers and participants for making this day a great success and everyone to more frequently share with others what they do and why it matters. This way we can show the world, both on- and offline, how we make life better with biotech! 

/by
← #nieuws

Kamerfracties NSC en BBB bezoeken Keygene in Wageningen 

Tweede Kamerleden en beleidsmedewerkers van Nieuw Sociaal Contract (NSC) en de BoerBurgerBeweging (BBB) brachten vorige week een bezoek aan KeyGene in Wageningen, een onderzoeksbedrijf voor innovatie in de plantenveredeling. Het werkbezoek stond in het teken van genetische modificatie en nieuwe veredelingstechnieken als CRISPR-Cas (NGT’s). Met het nieuwe voorstel voor NGT’s wordt er een eerste stap in de goede richting gezet, maar liever nog zou de biotech sector zien dat we niet langer onderscheid maken en discrimineren op basis van de technologie die we gebruiken, maar op de eigenschappen en veiligheid van het eindproduct. Ook werden de aanwezigen meegenomen in de essentiële rol die de bescherming van intellectueel eigendom speelt in de plantveredeling.

/by
← #nieuws

Hollandbio is een Great Place to Work! 

Wat we stiekem al wisten, is nu officieel: hollandbio is een Great Place to Work! Uit recent onderzoek blijkt dat onze medewerkers de bedrijfscultuur van hollandbio beoordelen met 94%, een mooie score waarmee we ons kunnen meten met de absolute top van Nederland. Elementen waar we ons vooral op onderscheiden zijn zingeving, teamspirit en mogelijkheden voor opleiding en ontwikkeling. “Ons fantastische team is de drijvende kracht achter hollandbio’s succes,” zegt hollandbio’s Annemiek. “De resultaten van ons medewerkersonderzoek laten zien dat iedereen zich gewaardeerd voelt, veel autonomie heeft, en vindt dat zijn werk écht bijdraagt aan de maatschappij. Deze extra boost om het verschil te maken voor onze leden en hun baanbrekende innovaties is iets waar ik ontzettend trots op ben!”

/by
← #nieuws

Hollandbio’s Annemiek proeft Mosa Burger tijdens tweede Europese kweekvleesproeverij

, ,

“Het smaakt als vlees, ruikt als vlees en lijkt precies op vlees.” Deze zomer mocht hollandbio’s Annemiek als één van vijf eerste proevers haar tanden zetten in de Mosa Burger van Mosa Meat. En dat smaakte naar meer, want de kweekhamburger van dit Nederlandse biotech bedrijf was volgens haar haast niet van conventioneel vlees te onderscheiden. Een hapje van de toekomst dus, en we zijn dan ook apetrots dat hollandbio dit soort proeverijen samen met de bedrijven en de ministeries van LNV en VWS mogelijk heeft gemaakt. Natuurlijk gunnen we iedereen dit soort prachtige Nederlandse producten, dus laat dit de opmaat zijn voor de verdere ontwikkeling en productie! Lees meer

/by